WiTricity rozszerza prace nad ładowaniem indukcyjnym
Specjalista od bezprzewodowego ładowania WiTricity otworzył nowy laboratorium do rozwoju i testowania systemów ładowania indukcyjnego w stanie Floryda w USA. Główny nacisk kładziony jest na samochody osobowe oraz pojazdy od lekkich pojazdów elektrycznych po zastosowania przemysłowe dla pojazdów autonomicznych i flot.
W swoim ośrodku w Stuart WiTricity będzie dostosowywać, testować i weryfikować istniejące systemy ładowania indukcyjnego dla konkretnych platform pojazdów i zastosowań. Priorytetem są systemy o mocy ładowania od 7,2 do 50 kW. Do celowanych zastosowań należą samochody elektryczne na baterie, pojazdy autonomiczne i robot-taksówki, floty do dostaw na krótkich odległościach, a także projekty integracyjne realizowane przez producentów samochodów i dostawców. W tym układzie odbiornik jest zamontowany pod kadłubem pojazdu, a energia jest przekazywana za pomocą stacji ładowania umieszczonej na ziemi poprzez sprzężenie magnetyczne.
WiTricity widzi szczególną korzyść w pojazdach autonomicznych. Robotaxis mogłyby się ładować na wyposażonych w tę technologię miejscach parkingowych, bez konieczności podłączania żadnych złączy. Jednak firma pozostaje niejasna w swoim komunikacie i nie wymienia żadnych konkretnych klientów korzystających z robotaxis ani nowych projektów serii. Brakuje również informacji na temat wysokości inwestycji, jej skali czy dodatkowych możliwości nowego laboratorium.
WiTricity od lat rozwija systemy ładowania indukcyjnego – począwszy od flot autobusowych, przez samochody osobowe, aż po nowsze pojazdy elektryczne o niewielkiej mocy, takie jak wózki golfowe. Firma prezentowała między innymi model Tesla Model 3 oraz Ford Mustang Mach-E wyposażone w moc ładowania sięgającą 11 kW. W 2023 roku gazeta electrive poinformowała, że ABT e-Line i WiTricity dążą do wprowadzenia ładowania indukcyjnego dla samochodów elektrycznych na europejskim rynku wtórnym, w tym również dla modelu VW ID. 4. Nowe laboratorium służy przede wszystkim do dostosowywania istniejącej technologii do nowych zastosowań oraz jej integracji w pojazdy.
„Przyszłość mobilności elektrycznej nie będzie określana przez jedną klasę pojazdów ani poziom mocy” – powiedział Joe Benz, dyrektor generalny WiTricity. „Od samochodów osobowych i robotaxi po floty ciężarowe, które utrzymują ruch handlowy, ładowanie musi stać się automatyczną częścią codziennej rutyny pojazdu. Nasze laboratorium Stuart zostało stworzone, aby przyczynić się do urzeczywistnienia tej przyszłości.”
Zgodnie z informacjami WiTricity, firma nadal oferuje systemy o mocy 75 kW i więcej przeznaczone dla pojazdów ciężarowych oraz maszyn. Wśród możliwych zastosowań wymienionych przez firmę są autobusy oraz pojazdy używane w portach, lotniskach i logistyce. To, czy zwiększona uwaga poświęcona pojazdom autonomicznym i flotom doprowadzi do konkretnych, większą skalę realizowanych projektów, pozostaje na razie otwarte.