Dziedziczna spółka VW, Elli, rezygnuje z działalności związanej z sprzętem i otwiera się na inwestorów

Spółka Volkswagen Group Charging GmbH, lepiej znana pod marką Elli, stoi przed kompleksową strategiczną przemianą i w przyszłości będzie koncentrować się przede wszystkim na usługach cyfrowych związanych z ładowaniem oraz zarządzaniem energią. Potwierdził to szef Elli, Giovanni Palazzo, podczas ekskluzywnej rozmowy z electrive.

„W przyszłości stopniowo ograniczymy działalność związaną z sprzętem” – zapowiada Palazzo. Elli chce zamiast tego skupić się na modelach biznesowych, które zapewniają regularne przychody i są skalowalne, takich jak zarządzanie flotą, karty ładowania oraz aplikacje do ładowania. Obecna działalność związana z sprzętem była w rzeczywistości środkiem do celu: Elli musiało najpierw stworzyć wystarczająco silną bazę przychodów w obszarze usług cyfrowych, zanim mogło zrezygnować z kluczowych działań związanych z sprzętem, jak mówi Palazzo.

Nowa strategia przewiduje już tylko dwa główne obszary działalności: mobilność i energia. „Skupiamy się na modelach biznesowych opartych na transakcjach, cyfrowych i skalowalnych, które jednocześnie są jak najmniej wymagające pod względem kapitałowym”, wyjaśnia Palazzo. Motywem tej decyzji jest, według CEO, coraz bardziej konkurencyjne środowisko rynkowe. Chociaż mobilność elektryczna nadal się rozwija, wiele dostawców infrastruktury ładowania oraz odpowiednich usług znajduje się pod znaczną presją ekonomiczną. Palazzo spodziewa się w nadchodzących latach dalszej konsolidacji branży.

Dla Elli zmiana strategii jest jednocześnie reakcją na różne cechy ekonomiczne poszczególnych obszarów biznesu: podczas gdy usługi cyfrowe można stosunkowo łatwo rozszerzyć o nowych klientów i rynki za pomocą standaryzowanych procesów i platform, sprzęt, instalacje oraz projekty infrastrukturalne wymagają znacznych zasobów ludzkich i finansowych. Kryzys grupy matecznej Volkswagen prawdopodobnie również odgrywa tu rolę.

AC-Wallbox nie będzie już produkowana

Konkretne skutki ta nowa orientacja ma przede wszystkim dla działu sprzętowego. Firmo-dziedziczce VW bowiem rezygnuje nie tylko z produkcji stacji szybkiego ładowania z ochroną bateryjną, zwanych Flexpole, w Hanowerze. Co więcej, Elli planuje również stopniowo wycofać swój własny model AC-Wallbox. Obecne zapasy mają zostać jeszcze sprzedane, po czym nie przewiduje się dalszych zamówień.

Dla obecnych klientów to jednak nic nie zmieni: „Nie ma żadnego wpływu na używanie ani zastosowania już sprzedanych urządzeń. Również w obsłudze klienta i konserwacji nic się absolutnie nie zmienia”, zapewnia Palazzo w rozmowie z electrive.

Kierownik Elli podkreśla, że ta decyzja nie wynika z braku sukcesów sprzedażowych ani problemów technicznych. Raczej biznes związany z jednokierunkowymi stacjami ładowania nie pasuje już do zamierzonej skalowalności.

Jednocześnie Elli nie zamierza całkowicie rezygnować z tematu ładowania w domu. „Ładowanie domowe jest oczywiście ważne”, podkreśla Włoch. Elli chce jednak przyznać niższy priorytet ładowaniu jednokierunkowemu i przestać sprzedawać własne stacje ładowania AC. Przyszłość w sektorze prywatnym widzi Palazzo raczej w zastosowaniach dwukierunkowych, takich jak Vehicle-to-Grid i Vehicle-to-Home. Więcej na ten temat poniżej.

Brak już również instalacji sprzętowych dla flot samochodowych

Wycofanie się z biznesu sprzętowego obejmuje jednak coś więcej niż tylko działalność związaną z prywatnymi stacjami ładowania. Elli chce również zmienić swoją rolę w zakresie budowy i obsługi infrastruktury ładowania dla klientów biznesowych oraz grupy Volkswagen. Do tej pory firma realizowała takie projekty częściowo sama. W przyszłości planuje, że bardziej wyspecjalizowani partnerzy przejmą planowanie, budowę i obsługę fizycznej infrastruktury.

Elli chce natomiast skupić się na tych elementach tworzenia wartości, które można skalować cyfrowo. Należą do nich m.in. połączenie punktów ładowania z systemami backendowymi oraz usługi ładowania, energetyczne i rozliczeniowe.

To, co stanie się z istniejącymi usługami infrastrukturalnymi dla klientów flotowych, jest obecnie analizowane wewnętrznie. Według informacji podanych przez Palazzo możliwe są różne rozwiązania, w tym przekazanie tych usług zewnętrznym partnerom. Wdrożenie ma odbywać się stopniowo i zostać zakończone do końca 2027 roku.

Usługi digitalne związane z ładowaniem i zarządzaniem flotami mają się rozwijać

Przyszła strategia Elli opiera się, jak już wspomniano, na dwóch filarach: Mobility i Energy. Przyjrzyjmy się bliżej szczegółom: w obszarze Mobility firma planuje dalej rozwijać swój biznes MSP, obejmujący karty do tankowania i ładowania oraz zarządzanie flotami.

W tym kontekście ważną rolę odgrywa integracja biznesu związanych z kartami tankującymi w LogPay. Dzięki temu Elli może obsługiwać nie tylko floty wyłącznie elektryczne, ale także firmy, których parki samochodowe nadal składają się z pojazdów spalinowych i elektrycznych. „Możemy w ten sposób stworzyć most pomiędzy paliwem dla samochodów spalinowych a ładowaniem elektrycznym. Właśnie tego potrzebujemy na tym rynku” – jest przekonany Palazzo.

Firma dostrzega w tym segmencie znaczny potencjał wzrostu. Klienci biznesowi mają złożonesze wymagania dotyczące rozliczania i zarządzania swoimi pojazdami, a jednocześnie za pomocą centralnych platform można obsługiwać duże wolumeny transakcji.

Palazzo wskazuje ponadto, że marże w biznesie z klientami przemysłowymi zajmującymi się ładowaniem są zazwyczaj wyższe niż w przypadku klientów indywidualnych. Dlatego Elli chce wzmocnić swoją pozycję jako dostawcy usług mobilnościowych (MSP) nie tylko wśród klientów indywidualnych, ale przede wszystkim w segmencie B2B. W biznesie MSP chodzi o to, by dzięki roamingowi umożliwić dostęp do jak największej liczby stacji ładowania należących do różnych operatorów oraz aby rozliczać procesy ładowania z klientami indywidualnymi i firmowymi.

Sixt wykorzystuje rozwiązanie MSP od Elli

Ponadto istnieje biznes związany z usługami ładowania cyfrowego dla innych marek i firm, takich jak Sixt. Ten wypożyczalnia samochodów włączyła rozwiązanie MSP od Elli do swojej aplikacji na początku 2024 roku. Odpowiednie systemy mają teraz zostać udostępnione kolejnym klientom, a pierwsza umowa jest już w trakcie finalizacji.

Drugim filarem jest dział energetyczny. Tutaj taryfa za prąd Elli Naturstrom pozostaje kluczowym produktem podstawowym. Firma chce jednak rozszerzyć swoją obecną ofertę o dynamiczne taryfy oraz nowe usługi związane z dwukierunkowym ładowaniem.

Dwukierunkowe ładowanie jako nowa dziedzina wzrostu

Zdaniem Palazzo szczególnie rozwiązanie Vehicle-to-Grid (V2G) może stać się ważną nową dziedziną działalności. Szef Elli dostrzega w tym szansę na włączenie samochodów elektrycznych do systemu energetycznego nie tylko jako odbiorców prądu, ale także jako elastycznych magazynów energii.

Elli przygotowuje wciąż zapowiedziane na czerwiec wejście na rynek odpowiedniej oferty V2G we współpracy z The Mobility House, planowane na listopad. Sprzęt ma już nie pochodzić z własnych rozwojów firmy, lecz być dostarczany przez zewnętrznych partnerów. Sama firma chce skupić się między innymi na integracji z gospodarką energetyczną (kluczowe słowo: Trading), taryfach na prąd oraz innych usługach cyfrowych.

Zgodnie z informacjami Palazzo, Elli w ciągu ostatnich 18 miesięcy testowała różne rozwiązania sprzętowe. Uruchomienie produktu opóźniło się również dlatego, że początkowo nie było dostępnej wystarczająco niezawodnej opcji do zastosowań komercyjnych. Ostatecznie Elli wybrała dwukierunkową DC-Wallbox chińskiego producenta EV-Tech.

„Uważamy, że V2G może stać się prawdziwym elementem zmieniającym zasady gry. Po raz pierwszy w historii przemysłu motoryzacyjnego możemy umożliwić klientom generowanie własnych dochodów” – mówi Palazzo. Chodzi mu o to, że klienci otrzymają zwrot do 720 euro rocznie na rachunek za prąd, jeśli aktywnie będą korzystać z V2G. Elli nazywa to „bonusem za aktywność” dla pojazdów, które w trybie V2G spędzają określony czas każdego miesiąca pod ładowarką.

Warunkiem sukcesu gospodarczego są jednak nie tylko sprawne systemy techniczne, ale także odpowiednie ramy regulacyjne. We wrześniu Elli wraz z innymi firmami zwróciła się do Bundesnetzagentur listem otwartym, domagając się prostszych zasad ładowania dwukierunkowego. Jednak po zmianach dokonanych w ostatniej chwili przez władze w tzw. przepisach MiSpeL sytuacja nieco się uspokoiła.

Również rozwiązanie Vehicle-to-Home (V2H), czyli zasilanie gospodarstwa domowego prądem z baterii pojazdu, pozostaje częścią strategii. Palazzo również dostrzega w tym duży potencjał, ale wskazuje na techniczną złożoność instalacji i integracji różnych komponentów.

Volkswagen trzyma się strategicznego obszaru działalności

Zgodnie z twierdzeniem Palazzo wycofanie się z branży sprzętowej w żadnym wypadku nie oznacza, że Volkswagen chce ograniczyć działalność związaną z ładowaniem i energią jako całość. Wręcz przeciwnie: biorąc pod uwagę rosnącą sprzedaż pojazdów elektrycznych, odpowiednie usługi pozostają istotną częścią strategii koncernu. Palazzo przewiduje dla tego roku wysoki obrót na poziomie kilkuset milionów.

W tym samym czasie u Elli dzieje się to, co obecnie ma miejsce również w innych spółkach z grupy VW poza ich głównym biznesem: poszukiwanie zewnętrznych partnerów lub inwestorów, podobnie jak to ma miejsce np. w MOIA czy PowerCo. Palazzo potwierdza przynajmniej, że kilka firm wyraziło zainteresowanie rozmowami na temat możliwego udziału kapitałowego lub bliższej współpracy strategicznej. Na razie jednak nic nie jest gotowe do podpisania. Najważniejsza jest w każdym razie możliwość szybszego rozszerzania działalności na rynkach międzynarodowych oraz zdobywania nowych rynków, mówi Giovanni Palazzo.

Część z 400 pracowników musi odejść

A teraz do nieprzyjemnej części: reorganizacja będzie miała również wpływ na pracowników. Elli ma obecnie nieco ponad 400 pracowników na swojej liście płac. Mogą być dotknięte przede wszystkim funkcje bezpośrednio związane z biznesem sprzętowym i infrastrukturalnym, ale także części centralnego zarządzania. Palazzo nie chce na razie podać konkretnego liczby miejsc pracy, które mogą zostać zlikwidowane. Nie jest również jasne, czy będą konieczne zwolnienia z powodów biznesowych.

Jednak już trwają rozmowy z radą pracowniczą w sprawie redukcji miejsc pracy. Palazzo podkreśla, że reorganizacja stanowi trudną sytuację dla pracowników, uważa jednak, że zmiany są konieczne, aby zapewnić długoterminową konkurencyjność Elli.