Dochodzenie VW Elli zamyka dział sprzętu i otwiera drzwi inwestorom

Volkswagen Group Charging GmbH, lepiej znana pod marką Elli, przechodzi kompleksową reorganizację strategiczną i w przyszłości będzie koncentrować się głównie na usługach cyfrowych związanych z ładowaniem i zarządzaniem energią. Potwierdził to Giovanni Palazzo, dyrektor generalny Elli, podczas ekskluzywnej rozmowy z electrive.

„W przyszłości znacznie ograniczymy naszą działalność w obszarze sprzętu” – mówi Palazzo. Zamiast tego Elli zamierza skupić się na modelach biznesowych, które generują stałe przychody i są skalowalne, takich jak zarządzanie flotą, karty do ładowania oraz aplikacje do ładowania. Poprzednia działalność w obszarze sprzętu służyła jako środek do celu: Elli musiało najpierw stworzyć wystarczająco silną bazę przychodów w sektorze cyfrowym, zanim mogło zrezygnować z intensywnej działalności związanej ze sprzętem, wyjaśnia Palazzo.

Nowa strategia przewiduje tylko dwa główne obszary działalności: mobilność i energia. „Skupiamy się na modelach biznesowych opartych na transakcjach, cyfrowych i skalowalnych, które są jednocześnie jak najbardziej efektywne pod względem wykorzystania kapitału” – wyjaśnia Palazzo. Według dyrektora generalnego decyzja ta wynika z coraz bardziej konkurencyjnego otoczenia rynkowego. Podczas gdy elektromobilność nadal się rozwija, wielu dostawców infrastruktury do ładowania oraz powiązanych usług znajduje się pod znaczną presją ekonomiczną. Palazzo spodziewa się dalszej konsolidacji w tym sektorze w nadchodzących latach.

Dla Elli ta strategiczna zmiana jest również odpowiedzią na różne cechy ekonomiczne poszczególnych segmentów biznesu: podczas gdy usługi cyfrowe można stosunkowo łatwo rozszerzać o nowych klientów i rynki za pomocą standaryzowanych procesów i platform, sprzęt, instalacje oraz projekty infrastrukturalne wymagają znacznych zasobów ludzkich i finansowych. Kryzys w spółce macierzystej Volkswagen prawdopodobnie również miał wpływ na tę decyzję.

Zakończenie produkcji AC wallbox

To przesunięcie ma konkretne konsekwencje, szczególnie dla działu zajmującego się sprzętem. Elli nie tylko przestanie produkować swoje stacje szybkiego ładowania z buforami akumulatorowymi Flexpole w Hanowerze, ale także stopniowo wycofa własne AC wallbox. Istniejące zapasy zostaną sprzedane, a po tym czasie nie będą przyjmowane żadne kolejne zamówienia.

Jednak obecni klienci nie będą dotknięci: „Nie będzie żadnego wpływu na używanie lub zastosowanie urządzeń już sprzedanych. Obsługa klienta i konserwacja również pozostaną całkowicie bez zmian”, zapewnia Palazzo dla electrive.

Palazzo podkreśla, że decyzja nie wynika z braku sukcesów sprzedażowych ani problemów technicznych. Raczej biznes z jednokierunkowymi gniazdami elektrycznymi nie jest już zgodny z pożądaną skalowalnością.

W tym samym czasie Elli nie zamierza całkowicie porzucić tematu ładowania w domu. „Ładowanie w domu jest oczywiście ważne”, podkreśla Palazzo. Jednak Elli będzie traktować ładowanie jednokierunkowe jako mniej priorytetowe i przestanie sprzedawać własne gniazdka elektryczne do ładowania. Zamiast tego Palazzo widzi przyszłość w sektorze prywatnym w aplikacjach dwukierunkowych, takich jak Vehicle-to-Grid (V2G) i Vehicle-to-Home (V2H). Więcej na ten temat poniżej.

Zakończenie instalacji sprzętu dla flot

Wycofanie się marki z biznesu związanego ze sprzętem obejmuje nie tylko gniazdka elektryczne do użytku domowego. Elli planuje również zmienić swój udział w budowie i eksploatacji infrastruktury ładowania dla klientów biznesowych oraz Grupy Volkswagen. Do tej pory firma sama realizowała część takich projektów. W przyszłości planowanie, budowa i konserwacja fizycznej infrastruktury będą przeprowadzane przez bardziej wyspecjalizowanych partnerów.

Elli z kolei chce skupić się na tych częściach łańcucha wartości, które można skalować cyfrowo. Obejmują one w szczególności łączenie punktów ładowania z systemami backendowymi, a także usługi ładowania, energetyczne i billingowe.

To, co stanie się z istniejącymi działaniami związanymi z infrastrukturą dla klientów posiadających floty, jest obecnie przedmiotem wewnętrznej oceny. Według Palazzo możliwe są różne rozwiązania, w tym przekazanie tych działań zewnętrznym partnerom. Wdrożenie ma odbywać się stopniowo i zostać zakończone do końca 2027 roku.

Cyfrowe ładowanie i usługi dla flot będą się rozwijać

Jak już wspomniano, przyszła strategia Elli opiera się na dwóch filarach: mobilności i energii. Patrząc bliżej na szczegóły: w obszarze biznesowym związanym z mobilnością firma chce dalej rozwijać swoją działalność jako dostawca usług mobilnościowych (MSP) poprzez karty paliwowe i do ładowania, a także zarządzanie flotami.

Ważną rolę odgrywa tu integracja usług kart paliwowych LogPay. Dzięki temu Elli może obsługiwać nie tylko floty wyłącznie elektryczne, ale także firmy, których floty nadal składają się z połączenia pojazdów z silnikami spalinowymi i pojazdów elektrycznych. „Możemy w ten sposób stworzyć most pomiędzy paliwem dla silników spalinowych a ładowaniem elektrycznym. To dokładnie to, czego potrzebujemy na tym rynku” – mówi Palazzo.

Firma dostrzega znaczny potencjał wzrostu w tym segmencie. Klienci komercyjni mają bardziej złożone wymagania dotyczące fakturowania i zarządzania swoimi pojazdami, natomiast duże ilości transakcji mogą być przetwarzane za pośrednictwem centralnych platform.

Palazzo zwraca również uwagę, że marże w biznesie z klientami komercyjnymi zajmującymi się ładowaniem pojazdów są zazwyczaj wyższe niż w segmencie klientów indywidualnych. Dlatego Elli chce wzmocnić swoją pozycję jako dostawcy usług mobilnościowych (MSP) nie tylko wśród klientów indywidualnych, ale przede wszystkim w segmencie B2B. W biznesie MSP kluczowym celem jest umożliwienie dostępu do jak największej liczby stacji ładowania należących do różnych operatorów poprzez usługi roamingowe oraz fakturowanie procesów ładowania dla klientów indywidualnych i flotowych.

Rozwiązanie MSP Elli wykorzystywane przez Sixt

Ponadto istnieje działalność związana z usługami digitalnego ładowania dla innych marek i firm, takich jak Sixt. Ta firma wynajmu samochodów włączyła rozwiązanie MSP firmy Elli do swojego aplikacji na początku 2024 roku. Systemy te mają teraz zostać udostępnione kolejnym klientom, a pierwsza umowa ma zostać sfinalizowana wkrótce.

Drugim filarem jest działalność energetyczna. Tutaj kluczowym produktem pozostaje taryfa elektryczna Elli Naturstrom. Jednak firma chce rozszerzyć swoją obecną ofertę o dynamiczne taryfy oraz nowe usługi związane z dwukierunkowym ładowaniem.

Dwukierunkowe ładowanie jako nowa obszar rozwijania biznesu

Przede wszystkim V2G może stać się ważnym nowym obszarem działalności. Dyrektor generalny Elli postrzega to jako możliwość włączenia samochodów elektrycznych nie tylko jako odbiorców energii, ale także jako elastycznych systemów magazynowania energii do sieci energetycznej.

Elli przygotowuje się do wprowadzenia na rynek odpowiedniej oferty V2G, ogłoszonej w czerwcu we współpracy z The Mobility House na listopad. Oprogramowanie nie będzie już rozwijane wewnętrznie, lecz zostanie dostarczone przez zewnętrznych partnerów. Sama firma chce skupić się między innymi na integracji z rynkiem energii (słowo kluczowe: handel), taryfach na prąd oraz dalszych usługach cyfrowych.

Zgodnie z informacjami Palazzo, Elli testowała różne rozwiązania sprzętowe przez ostatnie 18 miesięcy. Wprowadzenie produktu zostało również opóźnione, ponieważ początkowo nie było dostępnej wystarczająco niezawodnej opcji przeznaczonej do użycia komercyjnego. Elli wybrała teraz dwukierunkową stację ładowania prądu stałego od chińskiego producenta EV-Tech.

„Wierzymy, że V2G może naprawdę zmienić zasady gry. Po raz pierwszy w historii przemysłu motoryzacyjnego możemy umożliwić klientom generowanie własnych dochodów” – mówi Palazzo. Chce przez to powiedzieć, że klienci mogą otrzymywać zwrot do 720 euro rocznie na rachunku za prąd, jeśli aktywnie korzystają z V2G. Elli określa to jako dodatkową korzyść dla pojazdów, które co miesiąc spędzają określoną ilość czasu podłączone do wallboxu w trybie V2G.

Jednak sukces ekonomiczny V2G zależy nie tylko od sprawnie działających systemów technicznych, ale także od odpowiednich ram regulacyjnych. We wrześniu Elli podpisało wspólny list otwarty skierowany do Bundesnetzagentur (DE), w którym domagano się prostszych zasad ładowania dwukierunkowego. Od tamtej pory sytuacja nieco się uspokoiła dzięki zmianom w ostatniej chwili wprowadzonym przez tę instytucję do tzw. regulacji MiSpeL (DE).

V2H – czyli dostarczanie prądu do gospodarstwa domowego z akumulatora pojazdu – również pozostaje częścią strategii. Palazzo dostrzega tu duży potencjał, ale wskazuje na techniczną złożoność instalacji i integracji różnych komponentów.

Volkswagen pozostaje oddany temu strategicznemu obszarowi biznesowemu

Według Palazzo wycofanie się z produkcji sprzętu w żadnym wypadku nie oznacza, że Volkswagen zamierza ograniczyć swoją działalność w zakresie ładowania i energii jako całości. Wręcz przeciwnie: biorąc pod uwagę rosnące sprzedaże pojazdów elektrycznych, takie usługi pozostają niezbędną częścią strategii Grupy. Na ten rok Palazzo przewiduje przychody na poziomie wysokich trzech cyfr milionów.

W tym samym czasie Elli robi to, co obecnie robią inne spółki z grupy VW poza głównym biznesem: poszukują partnerów lub inwestorów z zewnątrz, podobnie jak MOIA czy PowerCo. Palazzo potwierdza, że kilka firm wyraziło zainteresowanie rozmowami na temat możliwej udziału lub bliższej współpracy strategicznej. Jednak nic jeszcze nie zostało sfinalizowane. W każdym razie nacisk kładziony jest na możliwość szybszego rozszerzania działalności na rynkach międzynarodowych oraz otwierania nowych rynków, mówi Giovanni Palazzo.

Część z 400 pracowników musi odejść

Teraz czas na nieprzyjemną część: restrukturyzacja wpłynie również na pracowników. Elli ma obecnie nieco mniej niż 400 pracowników na liście płac. Najprawdopodobniej dotknie to stanowiska bezpośrednio związane z działalnością w obszarze sprzętu i infrastruktury, a także części administracji centralnej. Palazzo nie chce na razie podać konkretnego liczby możliwych zwolnień. Nie jest również jasne, czy zwolnienia będą konieczne.

Jednak negocjacje z radą zakładową w sprawie zwolnień już trwają. Palazzo przyznaje, że restrukturyzacja stwarza trudną sytuację dla pracowników, ale uważa, że zmiany są konieczne, aby zapewnić długoterminową konkurencyjność Elli.