Volvo nie chce zrezygnować z jednego ze swoich najbardziej legendarnych samochodów, dlatego chce go przekształcić w model elektryczny: „To ciekawa okazja”.

Kiedyś mówienie o Volvo oznaczało niemal natychmiastowe skojarzenie z samochodem rodzinnym. Szwedzka firma oferowała jednocześnie cztery takie modele, ale obecnie pozostał już tylko V60 – produkcja V90 zakończyła się w zeszłym roku. W ich katalogu dominują teraz SUV-y, które przyciągają również znaczną część klientów.

Jednak Volvo opiera się przed ostatecznym zamknięciem tej części swojej historii. Różni przedstawiciele firmy przyznali, że chcieliby zachować modele rodzinnego typu, a co ważniejsze, ich nowa platforma elektryczna SPA3 umożliwiłaby stworzenie takiego auta. Problem nie jest techniczny, lecz biznesowy – Volvo musi sprawdzić, czy istnieje wystarczająco wielu nabywców gotowych wybrać go zamiast SUV-a.

Volvo uznaje wartość swoich modeli

Nicole Melillo Shaw, odpowiedzialna za Volvo w Wielkiej Brytanii, twierdzi, że obecny V60 będzie nadal produkowany „dopóki nie nadejdzie moment, w którym nie będziemy mogli” go utrzymywać. Firma próbowała już wycofać zarówno V60, jak i V90 z tego rynku w 2023 roku, ale rok później przywróciła oba modele ze względu na popyt oraz protesty pojawiające się w mediach społecznościowych. Później przedstawiciel handlowy Volvo przyznał, że ta decyzja była błędem.

Dla Shawa utrzymanie reprezentanta takiego dziedzictwa ma wartość wykraczającą poza same sprzedaże. „Z mojej perspektywy zawsze jest wspaniale mieć w ofercie przedstawienie ikonicznego dziedzictwa marki”, wyjaśnia. Kierownictwo docenia również ogromną nostalgię związaną z tymi samochodami, ponieważ wielu klientów pamięta, że ich rodzice lub dziadkowie mieli Volvo, a są nawet osoby, które chcą pracować w firmie właśnie ze względu na tę emocjonalną więź.

Ale wspomnienia niekoniecznie przeradzają się w wpisy do katalogu. „Obecnie trzeba podejmować naprawdę trudne decyzje”, mówi Shaw dla Auto Express. Dodawanie i usuwanie modeli z katalogu może wydawać się nieregularne, ale zapewnia on, że stoi za tym bardzo racjonalny powód: „Czy sprzedajemy wystarczająco dużo?”. Akhil Krishnan, wiceprezes serii ‘60’, podsumowuje stanowisko Volvo równie prostym sposobem: „Jeśli istnieje uzasadnienie biznesowe, to dlaczego nie?”.

Nowy model elektryczny jest technicznie możliwy

Dokładnie tutaj wchodzi w grę SPA3 – nowa architektura elektryczna wprowadzona przez Volvo EX60, która będzie stanowić podstawę dla przyszłych modeli elektrycznych tej firmy. Gdy wspomniane medium zapytało bezpośrednio CEO, Håkana Samuelssona, czy ta platforma mogłaby zostać wykorzystana do produkcji samochodu rodzinnego, jego odpowiedź była wystarczająco pouczająca: „To interesująca możliwość”.

Erik Severinson, dyrektor handlowy Volvo, również potwierdza, że nie ma żadnych przeszkód technicznych. „SPA3 to bardzo elastyczna architektura, która pozwala na produkcję dużych, małych, wysokich i niskich samochodów, co stanowi warunek wstępny dla wszelkich dyskusji na temat modelu rodzinnego”, wyjaśnia. Jej elastyczność umożliwiłaby, przynajmniej teoretycznie, stworzenie samochodu znacznie niższego i bardziej stylowego w porównaniu z obecnymi elektrycznymi SUV-ami.

Płatforma obejmuje ponadto niektóre z najważniejszych technologii nowej generacji Volvo, takie jak architektura elektryczna 800 voltów, integracja ogniw baterii bezpośrednio w konstrukcję oraz duże elementy konstrukcyjne wytworzone metodą megacastingu. Pozwala również lepiej wykorzystać przestrzeń wewnątrz pojazdu i daje większą swobodę projektantom – dwie cechy szczególnie interesujące pod kątem przywrócenia tradycyjnego stylu modeli tej marki.

SUV mają teraz ostatnie słowo

Volvo nie musi od zera rozwijać technologii potrzebnej do przetransportowania rodziny w erze elektrycznej. Trudność polega na uzasadnieniu ekonomicznym produktu o takich cechach, gdy europejscy i światowi klienci nadal w większości preferują SUV-y. I właśnie tu leży paradoks.

BMW, Mercedes i Audi nadal stawiają na pojazdy rodzinne, podczas gdy Volvo, prawdopodobnie jeden z marek historycznie najbardziej kojarzonych z tą klasą pojazdów, waha się co do swojej przyszłości. Nawet ich własni kierownicy przyznają, że te modele stanowią szczególnie ważną część tożsamości firmy.

Volvo twierdzi, że przygotowuje „najambitniejszy plan produktowy w swojej historii”, a szczegóły zostaną ujawnione 17 września. Na razie nie ma potwierdzenia, że będzie on obejmował nowy samochód elektryczny z rodziny, ale nie ma też żadnego zaprzeczenia. A przy platformie SPA3 gotowej do produkcji niskich samochodów, własnych kierownikach broniących historycznej wartości tych modeli oraz CEO, który postrzega to jako „ciekawą szansę”, drzwi pozostają wyraźnie otwarte.