Volkswagen przyznaje się do swojego poważnego błędu: „Klienci nie chcą kupować statku kosmicznego tylko dlatego, że jest elektryczny”.

W ciągu ostatnich lat Volkswagen uczynił wnętrze swoich samochodów jednym z największych ekspozycji transformacji cyfrowej w motoryzacji: przyciski, pokrętła i tradycyjne elementy sterujące zostały stopniowo zastąpione powierzchniami dotykowymi, elementami kapacywnymi oraz funkcjami integrowanymi w ekranach. Celem było przedstawienie obrazu nowoczesności i umieszczenie marki na czele branży, szczególnie wraz z pojawieniem się modeli elektrycznych, ale reakcja klientów nie była taka, jak oczekiwano.

Po trochu stało się widoczne niezadowolenie kupujących, którzy postrzegali nowe elementy sterowania jako mało intuicyjne, rozpraszające uwagę podczas jazdy i mogące być nawet niebezpieczne. Teraz, gdy Volkswagen ponownie zainstalował fizyczne przyciski w swoich samochodach, przyznał, że ta strategia była błędem w podejściu.

Nie wzięli pod uwagę preferencji kupujących

Andreas Krepp, odpowiedzialny za jakość w firmie, wyjaśnił, że gdy rozpoczęła się ekspansja pojazdów elektrycznych, w branży panowało przekonanie, iż nowa forma napędu musi być połączona z nowym sposobem interakcji z samochodem.

Zgodnie z jego komentarzem: „W przypadku pojazdów elektrycznych (nawet tutaj, w naszej firmie) pojawił się taki pomysł: skoro chodzi o coś nowego [pojazdy elektryczne], to również elementy sterujące musiały ulec radykalnej zmianie i mieć wyjątkowo nowoczesny design. Na przykład pomyśleliśmy: ‘Zainstalujmy suwaki zamiast tradycyjnych kółek sterujących; to jest przyszłość’. Jednak okazało się, że osoby kupujące pojazd elektryczny szukają przede wszystkim innego systemu napędowego; nie chcą kupować kosmosowej łodzi tylko dlatego, że jest elektryczna”.

Problem polegał na tym, że to przewidywanie nie było wystarczająco poparte danymi dotyczącymi rzeczywistych preferencji kupujących: „To, co dziś wydaje się oczywiste dla ciebie lub mnie, może być postrzegane zupełnie inaczej w innym momencie. Wtedy ktoś mówi: „W przyszłości ludzie w ogóle nie będą tego chcieli”. A z powodu braku wiarygodnych danych o klientach często po prostu decyduje się na eksperymentowanie”, mówi dla Motor1.

Rezultatem była seria wnętrz, które pomimo swojego technologicznego wyglądu utrudniały niektóre z najczęściej wykonywanych czynności podczas jazdy. Najbardziej krytykowane były dotykowe suwaki służące do regulacji temperatury lub głośności. W niektórych z pierwszych modeli te elementy sterujące nie były nawet oświetlone, co jeszcze bardziej utrudniało ich używanie w nocy. Podobna sytuacja miała miejsce z haptycznymi elementami kierownicy, ponieważ brakowało im natychmiastowej reakcji fizycznej, jaką oferują tradycyjne przyciski.

Nigdy nie jest za późno, by to naprawić

Reakcja Volkswagena nie ograniczyła się tylko do przyznania się do problemu – firma stopniowo wprowadza z powrotem fizyczne elementy sterujące w swoich nowych modelach.

„Dla mnie to jest dobry przykład zdolności do uczenia się. Słuchamy, traktujemy poważnie opinie klientów i działamy zgodnie z nimi. Obecnie oceniamy nasze opcje z o wiele większą ostrożnością: gdzie nowa koncepcja interfejsu użytkownika rzeczywiście dodaje wartości, a gdzie po prostu lepsza jest intuicyjna i sprawdzona rozwiązanie?”, wyjaśnia Krepp.

ID. Polo jest jednym z najwyraźniejszych przykładów tej zmiany kierunku: posiada specjalne przyciski do określonych funkcji, pokrętło do regulacji głośności oraz tradycyjne elementy sterujące na kierownicy. Ponadto przywraca pojedyncze przełączniki do szyb, porzucając niektóre z minimalistycznych rozwiązań, które spotkały się z krytyką.

Korekta podejścia Volkswagena odzwierciedla ponadto szerszą tendencję w całej branży – po kilku latach, podczas których ekrany stały się tak rozbudowane, że obejmowały znaczną część funkcji pojazdu, niektórzy producenci zaczynają cofać się od tej drogi. Ergonomia, łatwość obsługi oraz możliwość sterowania określonymi elementami bez odrywania wzroku od drogi ponownie zyskują na znaczeniu wobec podejścia, które było przede wszystkim estetyczne i służyło podkreśleniu nowoczesności.