Elektryczny SUV stanął w ogniu po brutalnym zderzeniu z ciężarówką: jego 3 pasażerowie wyszli nietknięci, a bateria pozostała nienaruszona.

Krytyczny wypadek drogowy, który miał miejsce w Chinach, poddał próbie bezpieczeństwo najnowszej generacji elektrycznego SUV-a. Ciężki pojazd dostawczy gwałtownie uderzył w tył zatrzymanego auta, co spowodowało późniejszy pożar, który uszkodził jego karoserię. Mimo to wszyscy trzej pasażerowie zdołali opuścić samochód bez żadnych obrażeń, a według producenta bateria wysokiego napięcia pozostała nietknięta pomimo płomieni.

Zdarzenie miało miejsce 28 października ubiegłego roku w Taizhou, mieście położonym w chińskiej prowincji Zhejiang. Samochodem, który uległ wypadkowi, był Epicland X9 – elektryczny SUV o zwiększonym zasięgu, opracowany we współpracy przez Dongfeng i Huawei. Zdjęcia udostępnione w mediach społecznościowych pokazują tylną część pojazdu otoczoną płomieniami oraz intensywną kolumnę czarnego dymu, co szybko wywołało liczne pytania dotyczące trwałości jego baterii oraz systemów bezpieczeństwa.

W związku z skutkami wypadku Zeng Qinglin, dyrektor generalny Epicland, opublikował oświadczenie na chińskiej platformie społecznościowej Weibo, aby wyjaśnić to, co się stało. Według jego wersji SUV był całkowicie zatrzymany, gdy został uderzony od tyłu przez ciężarówkę z wysięgnikiem, która przewoziła ciężki ładunek i jechała dużą prędkością. Chociaż nie podano dokładnej prędkości pojazdu przemysłowego, uderzenie było na tyle silne, że spowodowało uszkodzenia tyłu samochodu.

Jednym z najważniejszych aspektów była reakcja systemów bezpieczeństwa tuż po zderzeniu. Producent zapewnia, że pojazd uruchomił swój system alarmowy eCall, który umożliwił nawiązanie kontaktu z klientem i wezwanie pomocy. Ponadto drzwi zachowały swoją funkcjonalność, dzięki czemu wszyscy trzej pasażerowie mogli je otworzyć i opuścić pojazd przed wybuchem pożaru. „Najważniejsze jest to, że ludzie są bezpieczni”, powiedział Zeng Qinglin, potwierdzając, że żaden z pasażerów nie doznał obrażeń.

SUV zaczął się palić po wypadku, ale bateria wytrzymała płomienie

Po zderzeniu pożar nie wybuchł natychmiast. Zgodnie z rekonstrukcją przedstawioną przez firmę, pasażerowie już opuścili pojazd i znajdowali się w bezpiecznym miejscu, gdy czekając na przybycie funkcjonariuszy drogówki, zaczęli zauważać dym z tyłu pojazdu. Wkrótce potem pojawiły się płomienie, które ostatecznie spowodowały pożar widoczny na rozpowszechnionych zdjęciach. Strażacy przybyli na miejsce i udało im się ugasić ogień.

Największe zaskoczenie nadeszło, gdy służby ratunkowe mogły obejrzeć pojazd po ugaszeniu pożaru. Jak wyjaśnił dyrektor generalny Epicland, akumulator wysokiego napięcia pozostał nietknięty pomimo siły uderzenia i ognia. Przedstawiciel marki poparł swoje stwierdzenia zdjęciem pakietu akumulatorów, choć na razie nie opublikowano niezależnego raportu technicznego, który pozwoliłby poznać jego wewnętrzny stan lub dokładnie określić wszystkie odniesione uszkodzenia.

Istnieje ponadto ważny szczegół techniczny, który pomaga zrozumieć to, co się wydarzyło. Epicland X9 nie jest samochodem całkowicie elektrycznym, lecz pojazdem elektrycznym o wydłużonym zasięgu, znanym jako EREV. Jego system napędowy łączy silniki elektryczne z silnikiem benzynowym, który pełni rolę generatora w celu zwiększenia zasięgu. Oznacza to, że posiada zarówno baterię o dużej pojemności, jak i zbiornik paliwa oraz układ paliwowy – elementy, które również muszą zostać zbadane, aby ustalić przyczynę pożaru. Na razie nie potwierdzono oficjalnie, który element zaczął się palić.

SUV o długości 5,30 metra, opracowany we współpracy z Huawei i wyposażony w baterie CATL

Pojazdem, który był głównym uczestnikiem wypadku, jest jeden z najnowszych modeli w chińskiej przemyśle motoryzacyjnym. Epicland X9 trafił na rynek 24 września jako pierwszy model nowej marki opracowanej przez Dongfeng i Huawei. Jest to SUV o długości 5,30 metra, z trzema rzędami siedzeń i miejscem dla sześciu pasażerów, wyposażony w technologie asystujące kierowcy od Huawei oraz architekturę elektryczną o napięciu 800 voltów.

W zakresie zasilania model ten wykorzystuje baterie litowo-fosforanowe (LFP) dostarczane przez CATL, największego na świecie producenta baterii do pojazdów elektrycznych. W zależności od wersji ma pojemność około 51,5 oraz 74,3 kWh, a deklarowana zasięg elektryczny wynosi do 465 kilometrów według chińskiego cyklu CLTC. Producent podkreśla również swój system ochrony konstrukcyjnej baterii, zaprojektowany w celu zmniejszenia ryzyka uszkodzeń i rozprzestrzeniania się ciepła w przypadku wypadku.

Wytrzymałość pakietu baterii ma szczególne znaczenie, ponieważ jednym z głównych wyzwań bezpieczeństwa pojazdów elektrycznych jest zapobieganie temu, by poważna kolizja spowodowała uszkodzenia wewnętrzne, które mogłyby wywołać wyciek ciepła. Jednak fakt, że bateria nie wybuchła w tym wypadku, sam w sobie nie dowodzi, że została całkowicie uniknęta jej uszkodzenie, ani nie pozwala na przeniesienie tych wyników na inne wypadki. Konieczne będzie poznanie ustaleń dochodzenia, aby dokładnie określić, co spowodowało pożar.

Na razie Epicland potwierdziło, że utrzymuje kontakt z właścicielem pojazdu i będzie współpracować przy działaniach po wypadku. Firma podkreśliła, że ostateczne przyczyny oraz rozdzielenie odpowiedzialności muszą zostać ustalone przez władze policyjne i służby straży pożarnej. Tymczasem sprawa wyróżnia się dwoma szczególnie uderzającymi faktami: wszyscy trzej pasażerowie mogli opuścić samochód bez obrażeń, a według inspekcji przeprowadzonej przez producenta akumulator przetrwał pożar, który dotknął tylną część SUV-a.