35-metrowy samolot słoneczny będzie mógł latać przez miesiące bez lądowania dzięki energii elektrycznej dostarczanej z ziemi.
26/09/2026 12:15
Zaktualizowano na
26/09/2026 12:15
Samolot o rozpiętości 35 metrów i wadze zaledwie 150 kg mógłby pozostać w stratosferze przez miesiące bez konieczności lądowania. Chodzi o PHASA-35, opracowany przez BAE Systems i Prismatic – solarny pojazd lotniczy zaprojektowany do działania na wysokości ponad 66 000 stóp, czyli około 20 kilometrów nad powierzchnią ziemi.
Kluczem jest jego niezwykle niskie zużycie energii. W ciągu dnia panele słoneczne zamontowane na skrzydłach zasilają silniki elektryczne i ładowają baterie. W nocy samolot nadal lata dzięki zgromadzonej energii. Teraz BAE Systems chce pójść o krok dalej i jeszcze bardziej zmniejszyć zależność od godzin świetlnych, wykorzystując system zdolny do dostarczania mu energii bezpośrednio z ziemi podczas lotu.
Samolot zaprojektowany do pozostawania w stratosferze przez miesiące
PHASA-35 nie jest przeznaczony do przewożenia pasażerów ani towarów. Jego zadaniem jest pozostawanie na dużych wysokościach przez bardzo długie okresy czasu, wykonywając zadania związane z obserwacją, komunikacją, monitorowaniem Ziemi lub środowiska.
Jego panele słoneczne zasilają silniki elektryczne i ładowają baterie podczas godzin świetlnych.
Jego konstrukcja znacznie różni się od konwencjonalnego samolotu. Mimo że ma rozpiętość porównywalną z dużo większymi maszynami, waży zaledwie około 150 kg, co drastycznie zmniejsza ilość energii potrzebnej do utrzymania go w powietrzu. Do tej lekkości dochodzi duża powierzchnia pokryta panelami słonecznymi. W godzinach dziennych generują one wystarczająco dużo energii, aby umożliwić lot oraz naładować baterie, które będą zasilać samolot w nocy.
Celem jest to, aby mógł funkcjonować praktycznie jak satelita atmosferyczny, ale latając znacznie bliżej Ziemi i z możliwością powrotu na ziemię w celu ponownego użycia.
Problem pojawia się, gdy nie ma wystarczająco słońca
System słoneczny funkcjonuje szczególnie dobrze w sprzyjających warunkach, ale ma oczywisty ograniczenie: długie noce oraz okresy z niską ilością promieniowania słonecznego. BAE Systems podaje jako przykład warunki zimowe na szerokościach geograficznych takich jak Wielka Brytania, gdzie może brakować wystarczającej ilości energii słonecznej, aby zapewnić ciągłą pracę przez długie okresy. Aby rozwiązać ten problem, firma bierze obecnie udział w projekcie finansowanym z 15,7 miliona funtów, którego celem jest przekazywanie energii z ziemi do PHASA-35 w sposób bezprzewodowy.
Samolot będzie miał wbudowany odbiornik w jednym z skrzydeł. Energia wysyłana z ziemi zostanie przechwycona przez ten system i ponownie przekształcona w elektryczność, którą można będzie wykorzystać zarówno do zasilania aparatu, jak i do ładowania jego baterii. Program potrwa około trzech i pół roku i powinien zakończyć się demonstracją w locie.
Celem nie jest zastąpienie energii słonecznej, lecz uzupełnienie jej. Panele będą nadal głównym źródłem energii elektrycznej w ciągu dnia, natomiast transmisja z ziemi może pokryć te chwile, gdy warunki słoneczne nie są wystarczające. Jeśli system będzie działał zgodnie z planem, PHASA-35 może utrzymywać ciągłą działalność przez miesiące z znacznie większą niezależnością od pory roku czy długości dnia.
Kombinacja paneli słonecznych, baterii oraz energii dostarczanej z ziemi umożliwiłaby przekształcenie tego typu statków powietrznych w platformy długotrwałe, zdolne do pozostawania nad tym samym obszarem znacznie dłużej niż zwykły samolot, bez konieczności umieszczania satelity na orbicie.
PHASA-35 jest zaprojektowany do lotu w stratosferze, na wysokości ponad 66.000 stóp – w obszarze znajdującym się znacznie powyżej zwykłego ruchu lotniczego komercyjnego. Z tej pozycji może obejmować duże obszary lądu i pełnić funkcję platformy do komunikacji, obserwacji lub zbierania danych.
BAE Systems uważa, że tego typu samoloty mogą oferować niektóre z zalet satelitów, ale przy niższych kosztach i większej elastyczności, ponieważ mogą lądować, przechodzić konserwację i być ponownie wykorzystywane. Nowością jest to, że oprócz wykorzystania energii słonecznej, PHASA-35 może otrzymywać prąd bezpośrednio z ziemi, co eliminuje jedną z głównych ograniczeń samolotów słonecznych o długim czasie lotu.