Nowy pojazd lądowy bezzałogowy armii USA to pojazd elektryczny o zwiększonym zasięgu.

American Rheinmetall otrzymało 18-miesięczny kontrakt od armii amerykańskiej na opracowanie i dostawę autonomicznego hybrydowego pojazdu naziemnego.

Firma z sektora obronnego będzie korzystać z platformy hybrydowej typu plug-in o zwiększonym zasięgu firmy Harbinger, zaprojektowanej w Stanach Zjednoczonych.

Platforma ta wykorzystuje mały silnik spalinowy w połączeniu z dużym akumulatorem wysokiego napięcia oraz silnikiem elektrycznym.

Armia amerykańska pragnie nowej generacji pojazdów, które mogłyby transportować ładunki w niebezpiecznych obszarach – cicho i bez żadnych ofiar. Aby to osiągnąć, armia przyznała American Rheinmetall 18-miesięczny kontrakt na opracowanie i dostawę następnej generacji bezzałogowych pojazdów naziemnych (UGV), które będą wykorzystywać układ napędowy hybrydowy typu plug-in opracowany przez firmę Harbinger z Kalifornii.

Harbinger jest znany ze swojego hybrydowego podwozia, które może być wykorzystywane w różnych pojazdach komercyjnych, a ostatnio zostało dostosowane do zastosowań wojskowych. Układ ten łączy silnik elektryczny o dużej sile obrotowej z kompaktowym silnikiem spalinowym, który może ładować baterie w przypadku braku ładowarki lub dostarczać zewnętrzną energię. Mimo że producent określa go jako układ hybrydowy z możliwością podłączenia do prądu, w rzeczywistości jest to pojazd elektryczny o zwiększonym zasięgu, ponieważ nie ma fizycznego połączenia pomiędzy silnikiem spalinowym a kołami.

Galeria: Harbinger Praesidia

5

Źródło: Harbinger Motors

Mówiąc o mocy, pojazdy Praesidia firmy Harbinger, które będą stanowić podstawę dla nowych pojazdów UGV firmy American Rheinmetall, mogą dostarczać do 350 kilowatów mocy na zewnętrzne systemy – 48 kW pochodzi od silnika gazowego, a 15 kW jest dostarczane przez wbudowany inwerter służący do wytwarzania prądu przemiennego o podzielonej fazie. Pozostałą moc zapewnia pakiet baterii wysokiego napięcia.

Pod względem zasięgu, według informacji firmy Harbinger, ten wojskowy hybrydowy pojazd może przejechać ponad 500 mil przy pełnym baku paliwa i pełnej baterii, natomiast zasięg wyłącznie na prąd elektryczny wynosi około 105 mil. Ta kalifornijska firma oferuje trzy długości rozstawu osi dla swojej platformy wojskowej – 158 cali, 178 cali i 208 cali – jednak American Rheinmetall nie ujawniło, jakie długości zostaną zastosowane w gotowych pojazdach UGV dla armii amerykańskiej.

Mimo to każda odległość między osiami ma maksymalną masę pojazdu w przedziale od 16 000 do 26 000 funtów, przy maksymalnej ładowności wynoszącej 18 000 funtów.

Architektura Praesidia firmy Harbinger wykorzystuje technologię drive-by-wire, umożliwiającą firmom zewnętrznym instalację sprzętu bez konieczności zajmowania się kierowaniem pojazdem. To doskonała wiadomość dla American Rheinmetall, która jest głównym wykonawcą nowego projektu Armii Stanów Zjednoczonych.

Oprócz efektywnego wykorzystania hybrydowego podwozia Harbinger, ten producent sprzętu obronnego zwrócił się o pomoc do dwóch innych firm – Forterra dostarczy oprogramowanie do samochodów autonomicznych, które umożliwi pojazdowi nawigację i funkcjonowanie przy minimalnym udziale człowieka, natomiast Primordial Labs zintegruje swoją interfejs ludzko-maszyna Anura, która przekształca komendy głosowe w języku naturalnym na sygnały dla pojazdu.

Co o tym myślisz?

Umowa została przyznana w ramach programu Project Sustainment Armii, stworzonego w celu radzenia sobie z rosnącym ryzykiem ataków na konwoje logistyczne lub zakłóceń ich działania przez drony sterowane zdalnie oraz precyzyjne ataki z dalekiej odległości. Im mniej żołnierzy musi podróżować pojazdem przewożącym łatwopalne paliwo i broń, tym lepiej.

Umowa dotycząca pojazdów bezzałogowych jest realizowana przez National Advanced Mobility Consortium (NAMC) – partnerstwo między rządem a przemysłem obronnym, które umożliwia Armii szybsze finansowanie rozwoju eksperymentalnych technologii pojazdowych w porównaniu z tradycyjnym procesem zakupowym.