„Będzie naturalnym rywalem samochodu z silnikiem benzynowym”: Frank van Meel, dyrektor generalny BMW M, mówi o swoim nowym modelu elektrycznym.
BMW przygotowuje sytuację praktycznie bezprecedensową w ramach swojego działu sportowego. Następne pokolenie BMW M3 nadal będzie dostępne z tradycyjnym silnikiem sześciocylindrowym, ale będzie musiało dzielić uwagę z nowym, całkowicie elektrycznym M3 opracowanym na bazie architektury Neue Klasse. Obie pojazdy będą konkurować dokładnie o tych samych klientów.
Frank van Meel, szef BMW M, otwarcie przyznaje, że tworzą oni swojego własnego „naturalnego wroga”. W wywiadzie dla Autocar dyrektor ten wyjaśnił, jaka będzie relacja pomiędzy tymi dwoma modelami oraz dlaczego uważa, że wersja elektryczna może ostatecznie przekonać właśnie tych klientów, którzy szukają najlepszych osiągów i wrażeń podczas jazdy.
"Teraz walczymy sami z sobą"
"Teraz walczymy sami z sobą, ponieważ dzięki wersji M3 całkowicie elektrycznej atakujemy nasz najpopularniejszy produkt, lidera w swojej klasie", przyznaje Van Meel. BMW będzie nadal rozwijać równolegle wersję M3 z silnikiem spalinowym, którego sześciocylindrowy silnik rzędowy o pojemności 3,0 litra zostanie dostosowany, aby spełniać normy Euro 7.
"Pracujemy również nad przyszłą generacją benzynowego M3, ale obecnie mamy wewnętrzną walkę. Staramy się jak najlepiej radzić sobie z dwoma różnymi systemami napędowymi, co stanowi dużą konkurencję", wyjaśnia. BMW M nie planuje zatem używać wersji elektrycznej jako natychmiastowej zamienniczki tradycyjnego modelu. Obie wersje będą współistnieć, a to sam klient będzie mógł wybrać.
Van Meel przyznaje nawet, że nadal będzie istniać publiczność interesująca się silnikami spalinowymi. "Możliwe, że będą klienci, którzy powiedzą, że chcą silnika spalinowego ze względu na dźwięk lub wygląd, albo dlatego, że nie mogą go ładować w domu. To jest całkowicie w porządku". Jednak zaraz potem formułuje znacznie bardziej istotne stwierdzenie: "Ale jeśli pasjonują cię wyścigi lub dynamika jazdy, prawdopodobnie powiesz, że elektryczny M3 jest najlepszy".
BMW nie chce elektrycznego M3 o mocy 1000 KM, ponieważ „to nie ma sensu”
Nowy elektryczny M3 będzie wykorzystywał cztery silniki, po jednym na każde koło, ale BMW M nie zamierza korzystać z tej konfiguracji wyłącznie po to, by osiągnąć ogromną moc. „Nie chodzi o to, by mieć jeszcze większą moc. W końcu nie da się jej przekazać na asfalt”, wyjaśnił prezes firmy.
W swoim wystąpieniu użył ciekawego porównania, aby to wyjaśnić: „To jak kickboxer. Nigdy nie kopiesz obiema nogami. Możesz mieć silne ręce i nogi, ale nie używasz ich wszystkich jednocześnie. To samo dotyczy czterech silników elektrycznych”. Nawet po stworzeniu prototypów elektrycznych o mocy czterocyfrowej, Van Meel twierdzi, że kierowca „nie potrzebuje 1000 KM”, aby jeździć po drodze.
Najważniejsza będzie możliwość niezależnego sterowania każdym kołem za pomocą centralnego komputera, który BMW nazywa „Heart of Joy”. „To niesamowite, co można osiągnąć dzięki tej technologii. Samochód może stać się bardziej zwrotny lub stabilny. Można hamować koła wewnętrzne, przyspieszać te zewnętrzne i wyjeżdżać z zakrętów w zupełnie inny sposób. To nowa era dynamiki pojazdów”.
"Moc bez kontroli jest bezużyteczna"
Dla Van Meela celem jest wykorzystanie elektryfikacji do osiągnięcia czegoś, czego M3 z silnikiem spalinowym nie może zrobić, zamiast jedynie zastąpić jego silnik bateriami i silnikami elektrycznymi. "Moc bez kontroli jest bezużyteczna. Oczywiście potrzeba dużej mocy, ale trzeba ją też kontrolować. Jeśli dać jej nadmierną moc, uda się osiągnąć tylko cztery smugi na asfalcie. W najlepszym przypadku pojazd nadal będzie stabilny, ale tak naprawdę to nie ma sensu".
BMW M nadal zachowa określone elementy mające na celu stworzenie silniejszego połączenia pomiędzy kierowcą a pojazdem. Nowy elektryczny M3 będzie posiadał symulowane skrzynie biegów, chociaż Van Meel odrzuca pomysł sztucznego odtwarzania dźwięku starych silników M. Firma eksperymentowała nawet z silnikiem V10 z M5, V8 z M3 oraz czterocylindrowym silnikiem z kultowego modelu E30, ale doszła do wniosku, że takie dźwięki funkcjonują jedynie w połączeniu z ich oryginalnymi samochodami.