PowerCo otworzy swoją fabrykę komórek w Kanadzie najwcześniej w 2029 roku.

Dочka Volkswagena, PowerCo, znacznie opóźniła harmonogram produkcji komórek baterii w kanadyjskim St. Thomas. Firma przewiduje teraz rozpoczęcie działalności w 2029 roku, podczas gdy przy rozpoczynaniu budowy mowa była jeszcze o 2027 roku.

Teren budowy fabryki komórek baterii PowerCo w St. Thomas

Zdjęcie: PowerCo

PowerCo ogłosiła to opóźnienie niemal mimochodem w ramach wyznaczenia generalnego wykonawcy projektu budowlanego w St. Thomas, o czym jeszcze napiszemy poniżej. Jednak coś o wiele ciekawszego to fakt, że ta spółka zależna od Volkswagena drastycznie przesuwa termin uruchomienia fabryki ogłoszonej w 2023 roku.

Zakład w prowincji Ontario, który miał kiedyś zapewniać roczną zdolność produkcyjną do 90 GWh, powinien był zostać uruchomiony pierwotnie w 2027 roku. PowerCo potwierdziło to również w zeszłym roku, gdy rozpoczęto budowę trzech dużych budynków. Produkowane tam komórki baterii mają być używane głównie w pojazdach elektrycznych koncernu VW produkowanych w Ameryce Północnej, m.in. również w odrodzonej marce Scout, która planuje pierwsze dostawy do klientów na rok 2028 – ale wtedy jeszcze nie z komórkami z St. Thomas.

Ponieważ produkcja ma tam rozpocząć się nie w 2027 roku, lecz około dwa lata później: zakład w St. Thomas ma najprawdopodobniej rozpocząć działalność dopiero w 2029 roku. Jako powody PowerCo wymienia różne czynniki: zmieniające się zapotrzebowanie rynku, postępy technologiczne oraz długoterminową strategię koncernu Volkswagen.

VW szuka inwestora dla PowerCo

Poza tym ma to umożliwić rozpoczęcie produkcji później, aby bezpośrednio zintegrować „technologię baterii następnej generacji”, a jednocześnie zapewnić elastyczność niezbędną do późniejszego rozszerzania produkcji wraz z rozwojem rynku. Dodatkowo, jak wiadomo, Volkswagen szuka partnera lub inwestora dla PowerCo, i właśnie z tego powodu mógłby zwolnić tempo. Ostatnio krążyły już plotki, że chiński producent ogniw Gotion mógłby wejść w spółkę z PowerCo w zakresie fabryki ogniw w hiszpańskim Sagunt.

Joel Karlsberg, dyrektor ds. zakupów w PowerCo Canada, wyjaśnia jednak: „Fabryka typu gigafactory w St. Thomas pozostaje kluczowym elementem naszej strategii na Amerykę Północną. Obecnie kontynuujemy budowę, a jednocześnie analizujemy, w jaki sposób i kiedy zakład będzie mógł się rozwijać z biegiem czasu. Chodzi o znalezienie odpowiedniego tempa – bez cofania się – aby chronić naszą długoterminową inwestycję, zabezpieczyć miejsca pracy w tym regionie oraz optymalnie umieścić Kanadę, Ontario i St. Thomas na dynamicznym i rozwijającym się rynku.”

Krótko o nowym generalnym wykonawcy na budowie w St. Thomas: jest to czołowa kanadyjska firma budowlana EllisDon. Zgodnie z informacjami PowerCo, to mianowanie umożliwia kontynuację prac na miejscu oraz budowę na podstawie ciągłego postępu od rozpoczęcia budowy w 2025 roku. Budowa przechodzi teraz w fazę infrastruktury podstawowej i strukturalnej, które będą wspierać przyszłą produkcję. Obecnie na miejscu pracuje około 60 pracowników EllisDon; liczba ta ma wzrosnąć w fazie szczytowej do około 1.300 pracowników, oprócz dodatkowego personelu wspierającego równolegle prowadzone działania projektowe.