Badanie Polestar i Oksfordu pokazuje, że emocje związane z jazdą nie zależą od mocy silnika
Zgodnie z wstępnym badaniem przeprowadzonym przez naukowców z Uniwersytetu Oksfordzkiego oraz Polestar, samochody elektryczne potrzebują czegoś więcej niż ekstremalnej przyspieszania, aby zapewnić ekscytującą jazdę – kluczowe okazują się tu pewność siebie, kontrola i skupienie, które wpływają na odczuwanie osiągów przez kierowcę.
Badanie porównało dwie wersje modelu Polestar 4 na torze Gotland Ring w Szwecji. Podczas szybkich okrążeń model z dwoma silnikami i pakietem Performance osiągnął o 32% wyższą maksymalną przyspieszanie i wymagał o 15% mniej wysiłku przy kierowaniu w porównaniu z wersją z jednym silnikiem z tyłu, mimo że oba samochody poruszały się praktycznie z identyczną średnią prędkością.
Kierowcy ocenili model Performance wyżej pod względem dynamiki i ogólnej jakości doświadczenia. Wywiady wskazywały, że atrakcyjność tego modelu wykraczała poza samą fizyczną ekscytację: uczestnicy cenili połączenie intensywnych wrażeń fizycznych z pewnością, że samochód będzie reagował przewidywalnie, a niektórzy porównywali to do „kontrolowanej kolejki górskiej”.
Jednak wyniki pochodzą z badania wykonalności przeprowadzonego tylko z udziałem 12 doświadczonych kierowców Polestar. Badacze twierdzą, że potrzebne jest szersze badanie, zanim wyniki można będzie uznać za wiarygodne wnioski, a dostępne pomiary nie pozwoliły w pełni odróżnić ekscytacji od wysiłku fizycznego.
Projekt, ogłoszony 20 października, połączył SDG Impact Lab Uniwersytetu Oksfordzkiego z firmą Polestar w celu zbadania czegoś, co trudno opisać za pomocą konwencjonalnych specyfikacji: jak naprawdę wygląda osiągi za kierownicą.
To pytanie ma szczególne znaczenie dla pojazdów elektrycznych. Silne samochody elektryczne potrafią osiągać przyspieszenia typowe dotychczas tylko dla ekskluzywnych samochodów sportowych, jednocześnie eliminując hałas silnika, wibracje oraz zmiany biegów, które tradycyjnie służyły do komunikowania prędkości i poziomu zaangażowania mechaniki.
W miarę jak coraz większa liczba imponujących wyników wydajności staje się dostępna, badacze twierdzą, że charakter doświadczenia jazdy nabiera coraz większego znaczenia. Ich celem było ocenienie, czy dane dotyczące pojazdu, pomiary fizjologiczne oraz relacje samych kierowców mogą stanowić przydatny sposób na jego analizę.
Wcześniejsze badanie przeprowadzone wśród 60 właścicieli Polestar w 15 krajach pomogło sformułować pytania i zaplanować rozmowy. Każdy uczestnik prowadził obie wersje Polestar 4 zarówno w spokojnych, jak i dynamicznych warunkach, dzięki czemu każdy kierowca miał możliwość przetestowania wszystkich czterech kombinacji. Kolejność pojazdów była różna w zależności od uczestników, a jeden pojazd prowadzący ustalał tempo jazdy. Użycie dwóch wersji tego samego modelu zapewniło spójność kabiny, wnętrza oraz elementów sterowania, co ułatwiło badaczom skupienie się na różnicach w osiągach. Pojazd z silnikiem tylnym generował 200 kW, natomiast wersja z dwoma silnikami i pakietem Performance oferowała 400 kW.
Naukowcy zebrali dane dotyczące częstotliwości bicia serca, przewodnictwa skóry i śledzenia ruchu oczu, a także wyniki badań eksploracyjnych aktywności mózgu. Telemetria pojazdów rejestrowała prędkość, przyspieszenie, obciążenia podczas skręcania, kierowanie i hamowanie, natomiast ankiety oraz wywiady pozwoliły poznać opinie kierowców. Pełne dane telemetryczne były dostępne dla sześciu uczestników. W tej grupie szybkie okrążenia przyniosły średnie prędkości około 79 km/h i 78 km/h, ale sposób, w jaki samochody osiągały te prędkości, znacznie się różnił.
Wersja Performance zapewniała wyższą maksymalną przyspieszanie we wszystkich sześciu samochodach, a zdarzenia gwałtownego przyspieszania występowały prawie dziewięć razy częściej. Maksymalne obciążenia podczas skręcania były o 9% wyższe, natomiast wysiłek potrzebny do kierowania spadł o 15% u każdego kierowcy wyposażonego w system telemetrii. Te różnice wskazują, że podobna ogólna prędkość może maskować znacznie różne doznania podczas jazdy. Silniejszy samochód oferował mocniejsze przyspieszanie i lepsze możliwości pokonywania zakrętów, jednocześnie wymagając mniej wysiłku od kierowcy, zamiast po prostu osiągać znacznie wyższą prędkość.
Kwestionariusz opracowany specjalnie dla tego badania również porównywał te samochody. Kierowcy przyznali modelowi Performance 89,2 punktu na 100 w kategorii osiągów/dynamiki, podczas gdy wersja z jednym silnikiem otrzymała 67,7 punktu. Oceny ogólnej jakości użytkowania wyniosły odpowiednio 93,0 i 77,9 punktu. Większość uczestników oceniła samochód Performance wyżej w obu kategoriach, a ich oceny tej wersji były bardziej zbliżone do siebie. Jednak oddzielna miara związana z pewnością siebie wykazała niewielką różnicę pomiędzy samochodami. Badacze uważają, że sformułowanie tej miary wymaga poprawy, i odmówili wyciągania z niej wniosków.
Rozmowy dały pełniejszy obraz tego, co uczestnicy mieli na myśli mówiąc o dreszczyku emocji. Kierowcy opisywali szybkie bicie serca, mimowolny śmiech oraz uczucie uniesienia w żołądku, a także intensywne skupienie i pewność co do reakcji pojazdu. Zdawało się, że zaufanie ma kluczowe znaczenie dla tego, czy te doznania są przyjemne. Bez niego podobna intensywność fizyczna mogła być odczuwana jako stres lub zagrożenie. Uczestnicy łączyli pewność siebie z reakcjami kierownicy, równowagą podwozia oraz odczuciem drogi; jeden z nich powiedział, że samochód „sprawia, iż czujesz się lepszym kierowcą, niż jesteś w rzeczywistości”.
Model Performance był bardziej spójnie kojarzony z tą kombinacją, chociaż niektórzy kierowcy uważali wersję z jednym silnikiem za bardziej angażującą, ponieważ wymagała większego zaangażowania.
Pomiarzy fizjologiczne dostarczyły kolejnej perspektywy. Podczas jazdy dynamicznej uczestnicy mrugali rzadziej, ich źrenice się rozszerzyły i dłużej utrzymywali wzrok w jednym kierunku – co świadczy o większym zaangażowaniu uwagi. Przyspieszenie tętna oraz przewodnictwo skóry również wzrosły, chociaż te wskaźniki nie wykazały istotnych różnic pomiędzy samochodami.
Wśród sześciu kierowców, u których zgromadzono pełne dane, najsilniejszy związek z aktywacją fizjologiczną wykazał gwałtowny ruch wzdłużny: nagłość zmian prędkości podczas przyspieszania i hamowania. Cecha ta wyprzedziła prędkość oraz ogólne obciążenie g, co wskazuje, że takie przejścia, jak przyspieszanie po wyjściu z zakrętu, mogą mieć szczególne znaczenie dla doświadczenia kierowcy.
„W miarę jak samochody elektryczne przedefiniowują to, czym może być osiąg, chcieliśmy zrozumieć coś, czego nie da się uchwycić samym tylko specyfikatem: ludzkie doświadczenie za kierownicą” – powiedział Christian Samson, kierownik ds. cech produktu w Polestarze. „Współpraca z Uniwersytetem Oksfordzkim pozwala nam spojrzeć na osiągi z innej perspektywy – łącząc inżynierię samochodu z doświadczeniem osoby, która nim kieruje”.
Naukowcy przewidują praktyczne zastosowania w rozwoju podwozi, które umożliwią inżynierom sprawdzenie, czy zmiany poprawiają zarówno doświadczenie kierowcy, jak i mierzalne osiągi pojazdu. Ten podejście może również dostarczyć dowodów na twierdzenia dotyczące przyjemności z jazdy. Niemniej jednak w raporcie podkreślono, że były to prace wstępne. Liczba uczestników była zbyt mała, aby przeprowadzić formalne testy statystyczne, niektóre przyrządy miały problemy z jakością danych, a wymagająca jazda wiąże się z kierowaniem i napięciem, które mogą podnieść częstotliwość serca niezależnie od emocji.
Polestar sfinansował badania, rekrutował uczestników oraz dostarczył pojazdy, dostęp na tor i wsparcie logistyczne. Zespół badawczy odpowiadał za projekt badania, decyzje metodologiczne oraz analizę wyników.
Zaproponowana druga faza wykorzystywałaby znacznie większą próbę, poprawiła śledzenie lokalizacji oraz lepiej odróżniłaby emocjonalne podniecenie od wysiłku fizycznego. Badacze zalecają zachowanie monitorowania częstotliwości serca i śledzenia ruchu oczu, ale usunięcie EEG z standardowego zestawienia ze względu na to, że ruch powodował nadmierne zakłócenia.
Ostrzegają również przed sprowadzeniem przyjemności z jazdy do jednego „wskaźnika ekscytacji”. Przyjemność, aktywacja ciała, kontrola oraz skupienie uwagi odzwierciedlają różne aspekty tego doświadczenia. Następnym zadaniem jest zrozumienie, jak te elementy współpracują ze sobą, zamiast dążyć do kolejnej liczby przedstawianej w mediach.