Kolejny chiński producent określił datę dostawy swoich baterii stałych: trafią one do samochodów wcześniej, niż się spodziewano.

Chiny wyprzedziły inne kraje w rozwoju następnej generacji baterii, niezależnie od ich chemii. Ostatni przykład pochodzi od Li Auto, jednej z najważniejszych firm w tym kraju, która od kilku lat pracuje nad technologią, która może stanowić jeden z największych kroków naprzód w przemyśle motoryzacyjnym – mowa o elektrolicie stałym.

Badania nad bateriami stałymi rozwijają się dalej i już umożliwiły stworzenie prototypów do innych produktów, choć przejście od laboratorium do samochodów w dużych ilościach nadal napotyka poważne trudności.

Firma chińska zaczęła już zdobywać niezależność w jednym z najważniejszych elementów swoich samochodów elektrycznych. W ciągu ostatnich miesięcy przyspieszyła rozwój własnych baterii i zaczęła stopniowo wprowadzać je do modeli takich jak Li L8, Li L6 oraz Li i8. Teraz kolejnym krokiem będzie coś znacznie bardziej ambitnego: zapewnienie, by baterie stałe mogły trafić również do ich pojazdów.

Li Auto planuje wprowadzenie pierwszych baterii stałych na rok 2027 lub 2028

Zgodnie z informacjami podanymi przez chińskie medium Cailian, Li Auto może rozpocząć ograniczone wykorzystanie solidnych baterii w pojazdach już w latach 2027 lub 2028. Informację tę przekazał Liu Zhimin, starszy dyrektor ds. baterii w firmie, który wyjaśnił, że Li Auto prowadzi kilka projektów związanych z tą technologią, a niektóre prototypy zostały już sprawdzone w produktach takich jak ich inteligentne okulary.

Data ta ma jednak szczególne znaczenie. Mowa o ograniczonym wykorzystaniu w latach 2027 lub 2028, co nie oznacza, że Li Auto zacznie wtedy masowo produkować samochody elektryczne z solidnymi bateriami. W rzeczywistości sama firma uważa, że do osiągnięcia dojrzałej produkcji przeznaczonej dla samochodów pozostaje jeszcze około pięciu lat, szczególnie jeśli chce utrzymać odpowiednie poziomy niezawodności i doświadczenia użytkownika.

Głównym problemem jest dopasowanie wszystkich elementów jednocześnie. Baterie z ciekłem stałym obiecują znaczne zalety w porównaniu z obecnymi bateriami litowymi, szczególnie pod względem gęstości energetycznej i bezpieczeństwa, ale nadal muszą rozwiązać kwestie związane z żywotnością, szybkością ładowania oraz kosztem produkcji.

To właśnie te trzy kwestie Li Auto uważa za nadal nierozwiązane. Nie wystarczy mieć komórkę zdolną do osiągnięcia wyższej gęstości energii w warunkach laboratoryjnych. Aby zainstalować ją w samochodzie, musi ona wytrzymać tysiące cykli, prawidłowo funkcjonować w różnych temperaturach, zapewniać wysoką wydajność ładowania, a ponadto móc być produkowana przy rozsądnej cenie.

Sama Li Auto wyjaśniła już tego lata, że bada baterie stałe jako technologię umożliwiającą długie dystanse jazdy. Liu Zhimin zauważył wtedy, że firma analizuje, kiedy ta technologia może przekształcić się z projektu badawczego w rzeczywisty produkt przeznaczony do samochodów. Przedsiębiorstwo chce, aby każda nowa generacja baterii przyniosła wyraźną poprawę pod względem szybkości ładowania, zasięgu, żywotności oraz kosztu.

Dlatego okres do 2027 lub 2028 roku należy postrzegać jako możliwy pierwszy krok, a nie jako początek zastępowania obecnych baterii we wszystkich modelach. Różnica pomiędzy weryfikacją technologii, jej zainstalowaniem w niewielkiej liczbie samochodów a osiągnięciem produkcji na dużą skalę może wynosić kilka lat.

Tymczasem Li Auto obiera znacznie bardziej bezpośrednią ścieżkę. Na początku września firma poinformowała, że jej własnie opracowane baterie będą stopniowo wprowadzane we wszystkich modelach z jej oferty. Li L8, Li L6 i Li i8 już wykorzystują tę technologię, natomiast nowe modele Li Mega, Li i9 oraz Li i6 będą ją otrzymywać w drugiej połowie 2026 roku.

Na przykład w przypadku nowego Li i9 pierwsze egzemplarze wykorzystują baterie od CATL, ale Li Auto planuje przejść na własne baterie 5C w momencie zwiększenia zdolności produkcyjnych. Li i6 również będzie wyposażony w baterię 5C opracowaną przez samą firmę, wraz z jej własnym chipem rozwojowym.

Ta strategia tłumaczy również znaczenie, jakie Sunwoda zyskuje dla Li Auto. Obie firmy utworzyły w 2025 roku spółkę zależną zajmującą się produkcją baterii opracowanych przez Li Auto, przy udziale po 50% dla każdej ze stron. Ponadto na początku września Li Auto ogłosiło inwestycję w wysokości około 2,65 miliarda juanów, co odpowiada około 390 milionom dolarów, w Sunwoda Electric Vehicle Battery, dzięki czemu przejmie bezpośredni kontrolę nad 8,79% akcji tej firmy.

Wszystko to wskazuje na to, że Li Auto najpierw buduje niezbędną zdolność przemysłową do kontrolowania obecnych baterii, zanim podejmie ostateczny krok w stronę baterii stałych. Firma rozpoczęła prace nad własnym rozwojem ogniw w 2020 roku i obecnie zajmuje się takimi obszarami jak ogniwa 5C, pakiety baterii oraz systemy zarządzania nimi.

Ruch ten nie jest wyłącznością Li Auto. Inni chińscy producenci i dostawcy również uznają rok 2027 za kluczowy dla baterii stałych, chociaż ich kalendarze nie są identyczne. Chery na przykład ogłosiło, że planuje rozpocząć weryfikację pojazdów z bateriami całkowicie stałymi w 2027 roku, podczas gdy CATL również wyznaczyło na ten okres swoje cele dotyczące osiągnięcia niezbędnej gotowości technologicznej do wstępnej produkcji w małych ilościach.

Nawet wewnątrz CATL podkreśla się, że wciąż istnieje znaczna odległość pomiędzy posiadaniem funkcjonalnej technologii a osiągnięciem produkcji masowej. Robin Zeng, prezes firmy, niedawno ocenił technologię baterii stałych jako nadal daleką od gotowości wymaganej do produkcji na dużą skalę.

Dlatego lata 2027 i 2028 mogą stać się pierwszymi, w których zobaczymy baterie stałe w niektórych samochodach seryjnych, ale to nie oznacza, że od razu staną się dominującą alternatywą. W przypadku Li Auto wszystko wskazuje na strategię stopniową: najpierw rozwój technologii, potem jej testowanie w ograniczonych zastosowaniach, a dopiero gdy kwestie kosztów, żywotności i ładowania zostaną w wystarczającym stopniu rozwiązane, rozważenie jej wprowadzenia do szerszej produkcji.

Firma ma ponadto kolejny powód, by nie spieszyć się. Jej obecna generacja baterii 5C jest wykorzystywana jako jeden z filarów nowej strategii technologicznej i jest wprowadzana we wszystkich modelach. Dzięki niej Li Auto dąży do lepszej kontroli nad kluczowymi komponentami swoich samochodów elektrycznych oraz do zmniejszenia zależności od dostawców zewnętrznych, jednocześnie utrzymując otwarte drzwi dla znacznie bardziej ambitnych rozwiązań technologicznych w nadchodzących latach.

Zatem, chociaż Li Auto może już planować rok 2027 lub 2028 na pierwsze zastosowania tych technologii w pojazdach, nadal trzeba będzie poczekać, zanim baterie z ciekłym elektrolitem staną się powszechną technologią w ich gamie produktów. Prawdziwym wyzwaniem nie będzie udowodnienie ich sprawności, lecz zapewnienie ich stabilnej i trwałej produkcji w cenie umożliwiającej zastosowanie ich w samochodach wytwarzanych w dużych ilościach.