Norwegia wydrąży górę, aby statki mogły przepłynąć przez nią od środka: w ten sposób powstanie pierwszy tunel morski na świecie.

Norwegia przygotowuje jedno z najbardziej niezwykłych projektów inżynieryjnych w Europie. Nie będzie to tunel dla samochodów, pociągów czy pieszych, lecz infrastruktura zaprojektowana specjalnie po to, by statki mogły przechodzić przez górę zamiast okrążać ją morskimi szlakami – to bezprecedensowe rozwiązanie w takim skali, które ma poprawić bezpieczeństwo i regularność ruchu morskiego.

Projekt nazywa się Stad Ship Tunnel i będzie znajdował się na półwyspie Stad, jednym z najbardziej narażonych obszarów morskich na zachodnim wybrzeżu Norwegii. Tam wiatr, fale i prądy mogą znacznie utrudniać żeglugę i powodować opóźnienia, dlatego władze od lat badają alternatywę, która pozwoli uniknąć obchodzenia tego obszaru z zewnątrz.

Wybranym rozwiązaniem jest bezpośrednie wykopywanie góry w celu stworzenia wewnętrznej drogi żeglugowej. Norweska Administracja Wybrzeża przedstawia tunel morski Stad Ship Tunnel jako pierwszy na świecie tunel morski o dużych rozmiarach, z wykopaną kanałem o długości około 1700 metrów oraz infrastrukturą o łącznej długości około 2,2 kilometra, wliczając drogi dostępu po obu końcach.

Dziura o wysokości 50 metrów wewnątrz góry

Rozmiary pomagają zrozumieć skalę projektu. Tunel będzie miał łącznie około 50 metrów wysokości, 36 metrów szerokości oraz około 33 metrów wysokości nad poziomem wody, co jest wystarczające, aby umożliwić przejazd dużych statków przybrzeżnych używanych na norweskich szlakach morskich.

Jego przekrój poprzeczny wyniesie około 1 661 metrów kwadratowych, dzięki czemu wykopy przypominać będą raczej tworzenie ogromnej jamy w górze niż budowę zwykłego tunelu. Celem jest umożliwienie statkom żeglugi w jego wnętrzu z wystarczającym zapasem bezpieczeństwa i bez konieczności polegania na sprzyjających warunkach pogodowych na zewnątrz.

Aby stworzyć tę galerię, konieczne będzie usunięcie około 3 milionów metrów sześciennych twardej skały. Po wyekscytowaniu i rozdrobnieniu tego materiału objętość będzie znacznie większa – do tego stopnia, że władze norweskie porównują ją do setek tysięcy ładunków ciężarówek.

Tunel połączy Kjødepollen w Vanylvsfjorden z Moldefjorden, w pobliżu Selje. W praktyce statki będą mogły wpłynąć z jednej strony półwyspu, przepłynąć 1,7 kilometra pod górą i pojawić się bezpośrednio w drugim fiordzie, nie musząc omijać Stadlandet przez otwarte morze.

Celem jest unikanie złej pogody

W odróżnieniu od wielu dużych obiektów infrastrukturalnych transportowych, tunel morski Stad Ship nie powstał przede wszystkim po to, by skrócić odległości lub znacząco zmniejszyć czas podróży. Jego celem jest zapewnienie bezpieczniejszej i bardziej przewidywalnej alternatywy wobec odcinka morskiego szczególnie narażonego na burze.

Stadhavet jest uważany za jeden z najtrudniejszych obszarów na norweskiej wybrzeżu ze względu na połączenie otwartego morza, fal, wiatru oraz szybkich zmian pogodowych. Warunki te mogą zmuszać statki do czekania, zmiany harmonogramu lub konfrontacji z znacznie bardziej nieprzyjemną i niebezpieczną żeglugą.

Dzięki nowemu tunelowi określone jednostki będą mogły całkowicie unikać tej strefy, nawet gdy warunki zewnętrzne będą niekorzystne. Infrastruktura ma w ten sposób poprawić bezpieczeństwo, a także regularność usług pasażerskich, towarowych oraz innych operacji morskich, które zależą od szlaku przybrzeżnego szczególnie ważnego dla Norwegii.

Kraj ma również nadzieję, że ta infrastruktura przyniesie korzyści turystyce oraz niektórym działalnościom gospodarczym związanym z transportem morskim. Mimo to priorytetem pozostanie zmniejszenie zależności od odcinka wybrzeża, gdzie warunki meteorologiczne mogą szybko ulegać zmianom i bezpośrednio wpływać na żeglugę.

Inwestycja w wysokości ponad 8,5 miliarda koron

Projekt ma zatwierdzony budżet w wysokości około 8 588 milionów koron norweskich, włączając podatki. Główna budowa została przyznana firmie AF Gruppen na podstawie umowy wartej około 5 600 milionów koron przed opodatkowaniem, po konkurencyjnym procesie w którym wzięło udział kilka firm.

AF Gruppen będzie odpowiedzialna zarówno za szczegółowy projekt, jak i realizację robót. Oficjalny harmonogram przewiduje rozpoczęcie głównych prac w 2027 roku oraz okres budowy trwający około pięciu lat, pod warunkiem braku znaczących opóźnień podczas wykopywania.

Prace przygotowawcze już rozpoczęły się w terenie. Zanim zacznie się wiercenie góry, konieczne jest usunięcie budynków, przygotowanie dostępów, ukształtowanie stref budowy oraz zorganizowanie logistyki potrzebnej do przewiezienia milionów ton materiałów w nadchodzących latach.

Kopanie będzie jednym z najtrudniejszych elementów całego projektu, ponieważ trzeba będzie pracować z obu końców góry i starannie kontrolować geometrię korytarza znacznie szerszego i wyższego niż większość tuneli przeznaczonych dla dróg lub kolei.

Pierwszy duży tunel zaprojektowany tak, by mogły przez niego przepływać statki

To, co sprawia, że Stad Ship Tunnel jest tak imponującą infrastrukturą, to fakt, że nie chodzi o rozszerzenie istniejącego kanału ani o ochronę szlaku morskiego za pomocą grobli. Norwegia zamierza dosłownie wykopać górę, aby stworzyć nowy, w pełni zakryty kanał żeglugowy.

Wynikiem będzie widok trudny do pomylenia z jakimkolwiek innym obiektem: ogromne statki zbliżające się do ogromnej otworu wykutego w skale, wchodzące do góry i znikające na ponad kilometr, zanim ponownie wyjdą na morze po drugiej stronie.

Projekt był badany od lat i przechodził nawet przez okresy niepewności co do budżetu. Mimo to finansowanie zostało ostatecznie zapewnione, a norweska administracja przybrzeżna mogła kontynuować przetargi oraz przygotowania niezbędne do rozpoczęcia budowy.

Gdy główna umowa została podpisana, a pierwsze prace już trwają, Stad Ship Tunnel przestał być zwykłą ideą inżynieryjną. Norwegia przygotowuje się do stworzenia infrastruktury o długości 1,7 kilometra, która umożliwi statkom robienie czegoś, co do tej pory było silniej kojarzone z samochodami i pociągami: bezpośrednie przechodzenie przez górę.