Nowy Jork rozważa wprowadzenie ponad 20 nowych przepisów dotyczących rowerów elektrycznych, w tym zakaz używania rowerów elektrycznych klasy 3.

Ustawodawcy w Nowym Jorku przygotowują się w tym tygodniu do rozpatrzenia nowego, obszernego pakietu przepisów dotyczących mikromobilności, obejmującego ponad 20 projektów ustaw skierowanych przeciwko e-bike’om, elektrycznym skuterom, motocyklom o małej mocy, aplikacjom dostawowym oraz mechanizmom egzekwowania przepisów.

Część propozycji wydaje się być dość rozsądnymi próbami rozwiązania rzeczywistych problemów związanymi z nielegalnymi lub zmodyfikowanymi e-bike’ami. Inne idą znacznie dalej, w tym kilka projektów ustaw, które faktycznie miałyby wyeliminować całą kategorię legalnych e-bike’ów z Nowego Jorku.

Zgodnie z Gothamist, Komitet ds. Transportu i Infrastruktury Rady Miasta Nowy Jork ma się spotkać w środę, aby omówić proponowane ustawy, które obejmują od zaostrzenia kontroli nad pojazdami nielegalnymi po nowe wymogi dla platform dostawy jedzenia.

Dla kontekstu: Nowy Jork zalegalizował e-rowery na terenie całego stanu w 2020 roku i wprowadził trzy kategorie. E-rowery klasy 1 wykorzystują pomoc pedałów do prędkości 20 mph (32 km/h), e-rowery klasy 2 mogą również korzystać z przepustnicy do prędkości 20 mph (32 km/h), natomiast e-rowery klasy 3 mogą dostarczać pomoc silnika do prędkości 25 mph (40 km/h). Kierowcy muszą mieć co najmniej 16 lat, ale legalne e-rowery nie wymagają prawa jazdy ani rejestracji pojazdu.

Kilka z proponowanych ustaw dotyczy urządzeń, które i tak już wykraczają poza te definicje.

Należałoby stworzyć program umożliwiający NYPD oraz Departamentowi Transportu miasta Nowy Jork używanie dynamometru do testowania podejrzanych pojazdów mikromobilności, które mogą być nielegalne, w celu sprawdzenia ich mocy silnika oraz maksymalnej prędkości przy wsparciu napędu. Dzięki temu policja mogłaby w sposób obiektywny określić, czy rower został zmodyfikowany, czy też jest to zwykła motocykl elektryczna udająca rower elektryczny.

Istnieją również propozycje skierowane do firm dostawczych.

Jedna z nich zakładałaby, że aplikacje do dostaw muszą sprawdzać, czy mopedy używane przez pracowników są prawidłowo zarejestrowane, natomiast inna wymagałaby od tych firm składania corocznych raportów i planów bezpieczeństwa.

Członek rady Gale Brewer zaproponowała ustawę, która wymagałaby od aplikacji dostaw żywności posiadania ubezpieczenia odpowiedzialności cywilnej obejmującego wypadki z udziałem pracowników wykonujących dostawy lub gotowych do ich wykonywania.

Te środki mogłyby mieć szczególnie duży wpływ, biorąc pod uwagę, że według szacunków Workers Justice Project w Nowym Jorku pracuje około 80 000 pracowników dostaw na e-rowerach.

Ale teraz przechodzimy do propozycji dotyczących kategorii 3.

Trzy ustawy miałyby dotyczyć konkretnie e-rowerów kategorii 3 – najszybszej kategorii e-rowerów, które obecnie są dozwolone zgodnie z regulacjami Nowego Jorku dotyczącymi e-rowerów.

Członkini rady Crystal Hudson zaproponowała ustawę, która miałaby zakazać sklepom sprzedaży lub wynajmu rowerów elektrycznych klasy 3. Pierwsze naruszenie nie skutkowałoby karą finansową, ale kolejne mogłyby przynieść kary do 2000 dolarów.

Odrębny projekt Hudson posuwałby się znacznie dalej, zakazując ludziom jazdy rowerami elektrycznymi klasy 3 na ulicach, w parkach czy innych przestrzeniach publicznych.

A przewodniczący Komisji Transportu Shaun Abreu zaproponował stworzenie programu wymiany, który umożliwiłby właścicielom rowerów elektrycznych klasy 3 oraz innych niekwalifikujących się modeli wymianę ich na rowery elektryczne klasy 1 lub 2 albo otrzymanie vouchera na ich zakup.

Ostatnia ta propozycja prawdopodobnie pomogłaby złagodzić skutki ewentualnego zakazu rowerów klasy 3, ale jednocześnie pokazuje, jak znaczącą zmianę rozważa miasto.

Istnieje ważna różnica pomiędzy zwalczaniem nielegalnie modyfikowanych e-bike’ów a po prostu czynieniem obecnie legalnych e-bike’ów nielegalnymi.

New York już ustalił normę prawną na poziomie 25 mph (40 km/h) dla e-bike’ów klasy 3 – co niestety jest wartością arbitralną w porównaniu z powszechnie przyjętym standardem 28 mph (45 km/h) we większości Stanów Zjednoczonych, ale dotychczas ta regulacja sprawdza się. W teorii, jeśli kierowcy używają urządzeń przekraczających dozwolone limity, narzędzia kontroli takie jak testy dynamometryczne mogą pomóc władzom zidentyfikować takie pojazdy, bez konieczności zaliczania legalnych e-bike’ów do tej samej kategorii. Jest to już skutecznie stosowane w Europie.

Zaproponowane zakazanie kategorii 3 przyjmuje inne podejście, przesuwając tę linię w dół i usuwając kategorię rowerów elektrycznych, które obecnie są dozwolone w Nowym Jorku.

Jest to również część szerszych działań zmierzających do obniżenia prędkości rowerów elektrycznych w Nowym Jorku. W zeszłym roku miasto nakazało firmie Citi Bike obniżyć maksymalną prędkość jej szarych rowerów elektrycznych z 18 mph (30 km/h) do 15 mph (25 km/h).

Czy miasto Nowy Jork ostatecznie przyjmie któreś z tych propozycji, pozostaje do zobaczenia. Spotkanie komisji w środę jest częścią procesu legislacyjnego, a mieszkańcy Nowego Jorku zostali zaproszeni do składania zeznań osobiście lub zdalnie.

Ale wraz z pojawieniem się jednocześnie ponad 20 projektów ustaw dotyczących mikromobilności, debata przesuwa się coraz bardziej z kwestii tego, czy Nowy Jork powinien regulować e-rowery, na pytanie o to, gdzie dokładnie ustawodawcy powinni wyznaczyć granicę pomiędzy rozwiązywaniem problemu nielegalnych pojazdów a wprowadzaniem nowych ograniczeń dla tych legalnych, które są już używane w całym mieście.