Nowy elektryczny Flyer obiecuje 15-minutową podróż z Chicago do O’Hare.

Grupa przywódców biznesu z Chicago ogłosiła plan uruchomienia tego, co nazywają „pierwszym pociągiem ekspresowym lotniskowym w USA”. O’Hare Flyer to całkowicie elektryczny pociąg, który będzie zapewniał bezpośrednie połączenia między centrum Chicago a najruchliwszym lotniskiem w Ameryce.

Zaprojektowana trasa tego całkowicie elektrycznego pociągu została stworzona na wzór gry Ticket to Ride, wykorzystując tory transportowe obecnie należące do trzech kolejów klasy I: CSX, Canadian National (CN) oraz Union Pacific (UP). Grupa O’Hare Flyer podpisała list intencyjny z CSX i twierdzi, że prowadzi rozmowy również z pozostałymi przewoźnikami.

„Poprzez połączenie trzech istniejących, lecz niewystarczająco wykorzystywanych tras towarowych w dedykowaną usługę pociągów ekspresowych stworzymy najlepsze doświadczenie transportu lotniskowego w Ameryce – a także jedno z najlepszych na świecie” – powiedział Mark Walbrun, założyciel O’Hare Flyer i dyrektor inżynieryjny. „To ważny pierwszy krok dla Chicago i całego kraju. O’Hare Flyer będzie rozwijać dziedzictwo Chicago jako amerykańskiej stolicy kolei i ośrodka innowacji”.

Zaproponowany pociąg miałby przewozić pasażerów z dzielnicy West Loop w Chicago do Terminalu 2 lotniska O’Hare, który obsługuje loty Air Canada, JetBlue, United Express oraz wybrane loty United Airlines. Z tego terminalu startują również loty Alaska Airlines i wybrane loty Delta.

Latwiej, szybciej

Artykuł redakcyjny w Chicago Tribune opublikowany razem z ogłoszeniem szacuje koszt przejazdu proponowanym pociągiem ekspresowym na poziomie 25–35 dolarów (za pasażera) – co nieuchronnie przywodzi na myśl wolniejszą obecną linię CTA Blue Line od Terminalu 1, której koszt to 2,50 dolarów i która zatrzymuje się w różnych dzielnicach północno-zachodnich – oraz stwierdza, że pociągi będą odjeżdżać z O’Hare co 15 minut, o każdej kwadransowej godzinie.

Należy również zaznaczyć, że O’Hare Flyer to prywatny przedsięwzięcie komercyjne, a grupa stojąca za nim twierdzi, że obecnie nie szuka dotacji rządowych ani finansowania, które mogłoby trafić do regionalnych agencji transportu, takich jak istniejące usługi kolejowe CTA czy Metra w Chicago. Ponadto, oprócz wprowadzenia własnych środków finansowych, grupa planuje również stworzenie miejsc pracy dla związkowców w tym rejonie.

„O’Hare Flyer będzie motorem tworzenia miejsc pracy oraz inwestycją w rodziny i społeczności w całym regionie Chicago”, mówi Mike Macellaio, prezes Rady Związków Zawodowych w branży budowlanej Chicago i hrabstwa Cook. „Nasz memorandum jest ważnym pierwszym krokiem w stronie umowy roboczej, która pomoże zapewnić, że ten przełomowy projekt zostanie zrealizowany dzięki wysoce wykwalifikowanej, zrzeszonej sile roboczej budowlanej regionu Chicago, jednocześnie rozwijając możliwości dla lokalnych pracowników i przynosząc trwałe korzyści gospodarcze w całym regionie.”

Zespół O’Hare Flyer planuje wprowadzenie pierwszych pociągów do eksploatacji około 2030 roku i obecnie spotyka się z urzędnikami, przedstawicielami biznesu, sektora finansowego, władz rządowych oraz organizacji społecznych w celu promocji tego projektu.

ŹRÓDŁO | ZDJĘCIA: grupa O’Hare Flyer; zdjęcie główne udostępnione przez Indian Eagle.