Prezes Mercedes o swoim elektrycznym AMG z fałszywym V8: „jak chrześcijanin odrodzony”

Ola Källenius, prezes Mercedes-Benz, który sam siebie określa jako „entuzjastę silników benzynowych” i kiedyś kierował AMG, mówi, że jazda elektrycznym AMG z symulowanym silnikiem V8 sprawiła, że stał się „chrześcijaninem od nowa”.

Komentarze te, wypowiedziane podczas nowego wywiadu, są najwyraźniejszym przekazem Mercedesa, że to właśnie entuzjaści, a nie tylko wczesni użytkownicy, powinni pokochać jego kolejną serię pojazdów elektrycznych.

Källenius złożył te uwagi Jamesowi Attwoodowi z Autocar podczas jazdy nowym modelem C-Class Electric w Finlandii. Kontekstem był Mercedes-AMG CLA 45, którego silnik elektryczny potrafi symulować silnik V8 aż po dźwięki i efekty zmian biegów wirtualnego skrzyni biegów.

„Kiedy po raz pierwszy prowadziłem CLA 45 z tym systemem, czułem się jak chrześcijanin na nowo narodzony” – powiedział Källenius. „To był najlepszy silnik V8, jaki kiedykolwiek prowadziłem: miał wszystkie cechy silnika V8, ale z większą mocą i momentem obrotowym.”

To znacząca rekomendacja od osoby o tak bogatym doświadczeniu jak Källenius. Zanim w 2019 roku został prezesem Mercedes, kierował działem osiągów AMG, nadzorował produkcję silników Formuły 1 w Brixworth oraz pełnił funkcję dyrektora operacyjnego w McLaren podczas projektu SLR McLaren.

Sprzedaż osiągów sceptycznym klientom

Główny argument Källeniusa polega na tym, że rzeczy, którymi pasjonują się miłośnicy samochodów, nie zniknęły wraz z elektryfikacją – po prostu przeniosły się w inne miejsce.

„Dla tradycyjnych entuzjastów samochodów to tak, jakby trzeba było nauczyć się nowego języka” – przyznał, porównując tę zmianę do dyskusji o „procesorze 386 czy 486” w laptopie z czasów studiów. „Wyścig technologiczny zawsze istniał jako połączenie sprzętu i oprogramowania, ale teraz ma to zastosowanie również w samochodach”.

Wierzy, że biznes związany z osiągami będzie rozwijał się właśnie w tym kierunku. „Naszym celem jest przyspieszony rozwój działu zajmującego się osiągami” – powiedział Källenius, dodając, że AMG rozwija teraz samochody na specjalnie projektowanych platformach, aby maksymalizować osiągi, jednocześnie dzieląc się komponentami z resztą linii produktów Mercedes.

Symulowany silnik V8 jest kluczowy dla tego planu. Mercedes stawia na specjalnie projektowany dźwięk we wszystkich swoich samochodach elektrycznych o wysokich osiągach – elektryczny superauto AMG GT, zaprezentowane w maju, łączy ponad 1000 koni mechanicznych z podobnym sztucznym dźwiękiem silnika. To strategia, którą obecnie stosuje kilku producentów: Hyundai Ioniq 5 N oraz Dodge Charger Daytona wykorzystują podobne techniki, aby nadać samochodom elektrycznym o wysokich osiągach specjalny dźwięk i symulowane zmiany biegów.

Mercedes zdefiniowany przez oprogramowanie

Rozmowa podkreśliła również, jak bardzo Mercedes integruje oprogramowanie ze swoją tożsamością. Podczas jazdy asystent AI w modelu C-Class Electric przerwał Källeniusowi w połowie zdania, by samodzielnie zauważyć, że „poczucie jazdy z dużą prędkością na autostradzie może być ekscytujące”.

Samochód działa pod systemem operacyjnym Mercedesa MB.OS, który jest również bazą dla nowych modeli klasy S i C z silnikami spalinowymi — co oznacza, że ta rozwiązanie oparta na oprogramowaniu nie jest ograniczona wyłącznie do pojazdów elektrycznych. Do końca 2027 roku Mercedes planuje wprowadzić 40 modeli w ciągu trzech lat, wykorzystując nowe architektury elektryczne MMA i MB.EA, które posłużyły do stworzenia modelu CLA o zasięgu prawie 500 mil oraz nowych modeli klasy C i GLC.

Källenius określił ten tempa jako możliwe jedynie dzięki „dobralej strategii architektonicznej”. Jak sam powiedział: „Gdyby każda śruba i element w tych pojazdach był nowy, nigdy by się to nie udało”.

Nadal wahanie co do harmonogramu

Pomimo całego entuzjazmu Källenius był szczery co do rzeczywistego poziomu popytu. Stwierdził, że branża „skręciła w lepszym kierunku” pod względem elektryfikacji, ale przyznał, że „klienci jeszcze nie są gotowi”.

Podkreślił również, że Mercedes „nie zawahał się” w realizacji swojego długoterminowego celu przejścia wyłącznie na pojazdy elektryczne, jednocześnie zachowując zaangażowanie w rozwój „wysokotechnologicznych silników spalinowych z elementami elektrycznymi” – to właśnie taką strategię dwóch rodzajów napędów przyjęło większość tradycyjnych producentów samochodów po tym, jak spadek popytu na pojazdy elektryczne zmusił je do opóźnienia planów.

Na pytanie, czy rozwój samochodów może zwolnić teraz, gdy elektryfikacja stała się standardem, Källenius odparł, cytując założyciela firmy Karla Benza: „Miłość do wynalazczości nigdy nie umiera”.

Pogląd Electrek

Cytat z nagłówka jest zabawny, a Källenius wydaje się szczery, ale warto mieć jasną perspektywę na to, co tu się dzieje. Scena typu „chrześcijanin odrodzony” wokół fałszywego silnika V8 to w gruncie rzeczy przyznanie, że emocjonalne argumenty za samochodami elektrycznymi o wysokich osiągach wciąż opierają się na nostalgii za tym, co one zastępują. Hyundai udowodnił przy Ioniq 5 N, że symulowane zmiany biegów i dźwięk rzeczywiście sprawiają, że elektryczny samochód sportowy jest bardziej angażujący w prowadzeniu, więc to działa. Jednak moim zdaniem jest to tylko most, a nie cel ostateczny.

Niezależnie od tego moja postawa wobec „fałszywych” silników jest zawsze taka: naprawdę mi to nie przeszkadza, pod warunkiem że jest to opcjonalne.

Na razie uważam, że podejście Ferrari w tej kwestii jest najlepsze, ale jestem ciekaw, jak dobrze Mercedes zdoła wdrożyć swoje rozwiązanie.