Roboty Xiaomi już od ośmiu godzin sortują części w ich fabryce samochodów.

Xiaomi nadal testuje roboty humanoidyczne w produkcji swoich samochodów elektrycznych, gdzie prawidłowe pobranie części i jej umieszczenie ma znacznie większą wartość niż jakakolwiek choreografia na scenie. Ich najnowsza demonstracja wskazuje na ciekawy postęp, choć pozostawia również pytania dotyczące tego, co dzieje się poza kamerą.

Marka opublikowała film, w którym jej roboty, według Xiaomi, wykonują osiemgodzinny dyżur polegający na sortowaniu bocznych osłon konsoli centralnej. Zadanie polega na wyjmowaniu komponentów z pojemników, przenoszeniu ich na półki i umieszczaniu w odpowiednich miejscach. To praca powtarzalna, ale wymagająca precyzji oraz koordynacji z resztą urządzeń.

Zdjęcia zostały opublikowane 3 listopada na stronie Xiaomi Tech, zbiegając się w czasie z wyróżnieniami, które firma otrzymała na Światowej Konferencji Internetu w Wuzhen. Wideo zawiera licznik akumulowanej liczby godzin pracy oraz sekwencje przyspieszone do 100 razy, które producent określa jako tryb autonomicznej pracy.

Zgodnie z informacjami Xiaomi, roboty zaspokoiły potrzeby produkcyjne tego stanowiska przez cały dzień. Firma twierdzi, że były one w stanie same wykrywać i korygować nieprawidłowości, a także koordynować swoje działania z systemem kontroli linii produkcyjnej. Ta zdolność do rozwiązywania problemów bez przerywania pracy jest szczególnie ważna w fabryce, gdzie błędy również mają znaczenie.

Projekt od miesięcy pokazuje postępy. W marcu Xiaomi wprowadziło do swojej fabryki w Pekinie humanoida do wykonywania zadań montażu śrub, osiągając ogłoszony wskaźnik skuteczności na poziomie 90,2% w ciągu trzech godzin, przy tempie zgodnym z 76-sekundowym cyklem pracy stanowiska. W lipcu firma podniosła ten procent do 98% i dodała dwa bardziej złożone zadania, w tym sortowanie części, które widzimy teraz w filmie. Są to wyniki wcześniejszych testów i nie należy ich mylić z dokładnością tej ostatniej demonstracji.

Ambicje Xiaomi wykraczają daleko poza pojedynczy eksperyment. W grudniu zeszłego roku Lei Jun, szef firmy, ogłosił zamiar rozmieszczenia dużych ilości humanoidów w swoich fabrykach w ciągu pięciu lat. Aby to osiągnąć, maszyny te będą musiały udowodnić, że potrafią utrzymać efektywny tempa pracy, działać niezawodnie oraz uzasadnić swoją cenę w codziennej praktyce.

Równocześnie Xiaomi przenosi swoje rozwiązania do środowisk domowych. Jego otwarty model sztucznej inteligencji Xiaomi-Robotics-1, wstępnie wyszkolony na podstawie ponad 100 000 godzin danych z rzeczywistego świata, rozpoczął testy w mieszkaniach pracowników. Według firmy, w ciągu 30-minutowej sesji zrealizował ponad 50 sekwencji zadań w trzech pokojach.

To, co jeszcze pozostaje do ustalenia, oraz robot na kółkach, który zasługuje na uwagę

Głównym problemem demonstracji przemysłowej jest brak konkretnych danych pozwalających ocenić ich wydajność. Xiaomi nie podało informacji o liczbie sortowanych elementów, procentie operacji zakończonych pomyślnie ani o liczbie interwencji ludzkich, jeśli w ogóle były potrzebne. Bez tych danych trudno jest określić, w jakim stopniu stanowisko to może funkcjonować samodzielnie podczas zwykłej zmiany.

Nie wyjaśniono również, w jaki sposób roboty były zasilane podczas testu. Mogły być użyte nowe baterie, zasilanie przewodowe lub przerwy na ładowanie, ale Xiaomi nie podało na ten temat żadnych danych.

Podobne sytuacje z wątpliwościami zdarzały się już wcześniej. Optimusy Tesli, które współpracowały z publicznością podczas wydarzenia „We, Robot” w 2024 roku, miały za sobą zdalną pomoc ludzką.

Za Xiaomi przemawia fakt, że już opublikowało ono wskaźniki skuteczności oraz czasy cyklu z wcześniejszych testów. Stanowią one przydatną podstawę do śledzenia rozwoju projektu, chociaż teraz brakuje tych samych wskaźników dla nowego zadań. Kolejnym krokiem powinno być pokazanie, ile pracy wykonują te maszyny i ile pomocy potrzebują, aby to osiągnąć.

Jest jeszcze jeden szczegół, który zasługuje na uwagę. Około minuty 1:37 pojawia się robot o humanoidowym tułowiu umieszczony na podstawie z kółkami, który przychodzi pomóc dwóm robotom z nogami w sekwencji poświęconej zbieraniu upadłych elementów. Również pojemniki poruszają się po autonomicznych, ruchomych platformach – to powszechne rozwiązanie do transportu komponentów w fabrykach.

Scena ta rodzi dość rozsądne pytanie: czy robot pracujący na płaskiej powierzchni potrzebuje nóg? Podstawa z kółami może ułatwić poruszanie się, zapewnić stabilność podczas przenoszenia elementów i dać więcej miejsca na baterię. Pomaga również uniknąć dużej części złożoności mechanicznej i sterowania potrzebnych do utrzymania równowagi podczas chodzenia. Jednak przypuszczamy, że bardziej zwraca uwagę fakt, iż robot ma nogi, a obecnie technologia znajduje się na etapie rozwoju technologicznego, ale także inwestycyjnym – im większe zainteresowanie inwestorów, tym lepiej.

Jeśli Xiaomi potwierdzi działanie, o którym zapowiada, przy użyciu pełnych danych, zrobi to ważny krok w kierunku zastosowań przemysłowych humanoidów. Na razie wideo pokazuje konkretną aplikację oraz rozwój, który wymaga dalszego obserwowania. Aby dowiedzieć się, czy te maszyny są gotowe do regularnego wykorzystania w produkcji, trzeba poznać ich produktywność, koszt oraz to, co się dzieje, gdy coś idzie nie tak.

Kolejnym pytaniem jest to, co stanie się z tymi i wieloma innymi stanowiskami pracy, gdy technologia się rozprzestrzeni. Coraz więcej miejsc pracy jest narażonych na automatyzację przez roboty, co podsyca debatę na temat tego, co się wydarzy, gdy ich wydajność będzie znacznie wyższa niż obecnie.