Lanxess uruchamia w Niemczech laboratorium do badań materiałów LFP przeznaczonych do baterii

Lanxess otworzył nowe laboratorium baterii w swojej fabryce w Krefeld-Uerdingen w Niemczech. Ta firma specjalizująca się w chemikaliach planuje testować i dalej rozwijać swoje materiały do baterii LFP bezpośrednio w komórkach baterii.

Lanxess rozszerza swoją działalność w zakresie materiałów do baterii na fosforan żelaza litu (LFP). Nowe laboratorium baterii w Krefeld-Uerdingen koncentruje się przede wszystkim na tlenkach żelaza i fosforanie żelaza, które stanowią surowce do produkcji materiałów katodowych LFP. Dzięki nowemu wyposażeniu Lanxess twierdzi, że może bezpośrednio badać właściwości swoich materiałów podczas budowy komórek baterii. Między innymi firma ma zamiar zbadać, w jaki sposób różne gatunki tlenków żelaza i fosforanu żelaza wpływają na wydajność komórek, proces ich przetwarzania oraz ich przydatność do konkretnych zastosowań. Spółka oczekuje, że to przyczyni się do skrócenia cykli rozwojowych oraz szybszej oceny nowych materiałów we współpracy z klientami.

Lanxess nie ujawniła szczegółów dotyczących wysokości inwestycji, pojemności laboratorium ani konkretnych projektów klientów. Firma nie dostarczyła również jeszcze danych dotyczących wydajności materiałów testowanych tam. Jednak sprzęt techniczny nie ogranicza się wyłącznie do technologii LFP. Według Lanxess można nim również badać materiały dla innych chemii ogniw, takich jak pirofosfor żelazowo-sodu jako materiał katodyczny w bateriach jonowych sodu.

Lanxess nie jest nowicjuszem w opracowywaniu takich materiałów. Już na początku 2024 roku firma specjalizująca się w chemii przemysłowej nawiązała współpracę badawczą z IBU-Tec. Obie firmy dążyły do dalszego rozwoju tlenków żelaza przeznaczonych specjalnie do materiałów katodowych LFP, co miało umożliwić poprawę gęstości energii, szybkości ładowania oraz stabilności w cyklach użytkowania, między innymi. Partnerzy stwierdzili, że ich celem jest stworzenie europejskiego łańcucha wartości dla materiałów LFP.

Zgodnie z własnymi oświadczeniami, Lanxess opracował specjalne odmiany tlenków żelaza przeznaczone do zastosowań w bateriach i wprowadził je na rynek pod nazwą „Battery Grades”. Fosforan żelaza jest kolejnym prekursorem materiałów katodowych typu LFP. Proces produkcji opracowany przez Lanxess opiera się na żelazie i kwasie fosforowym i ma zapewniać mniej zanieczyszczonej wodą odpadów niż istniejące metody. Jednak firma nie podaje konkretnych danych porównawczych dotyczących tej korzyści środowiskowej.

Lanxess kontynuuje rozwój działań związanych z technologią LFP

Nowy laboratorium uzupełnia ten rozwój materiałów własnymi testami komórkowymi. Dzięki temu Lanxess może oceniać swoje surowce nie tylko na podstawie ich właściwości chemicznych i fizycznych, ale także badać, jak zachowują się podczas budowy komórek. Dla firmy chemicznej, która sama nie produkuje komórek, jest to szczególnie istotne przy rozwijaniu i weryfikowaniu materiałów prekursorowych.

Rozwój firmy jest również napędzany rosnącym znaczeniem chemii LFP. Lanxess powołuje się na dane Roland Berger, zgodnie z którymi baterie LFP mogą osiągnąć udział w rynku na poziomie 50 procent w Europie do 2030 roku, przy obecnym poziomie około dziesięciu procent. Oprócz samochodów elektrycznych firma widzi w stacjonarnych systemach magazynowania energii, centrach danych oraz infrastrukturze krytycznej kolejne czynniki napędzające rozwój.

W tym samym czasie Lanxess dąży do pozycjonowania się jako dostawca materiałów dla zachodnich łańcuchów wartości w branży baterii. Firma już posiada dużą skalę produkcji tlenku żelaza i określa siebie jako wiodącego zachodniego producenta tego materiału. Obecne oświadczenie publiczne firmy nie wskazuje na wielkość mocy produkcyjnych przeznaczonych do zastosowań w bateriach ani na to, w jakim stopniu jej materiały klasy Battery Grades są już wykorzystywane komercyjnie.

Poza prekursorami LFP, Lanxess jest już aktywny w innych obszarach łańcucha wartości baterii. Portfolio niemieckiej firmy obejmuje między innymi chemikalia do soli elektrolitu, żywice wymiany jonowej do wydobywania i rafinacji litu, niklu oraz kobaltu, a także rozwiązania do zarządzania ciepłem i zapobiegania pożarom. W zakresie recyklingu baterii firma oferuje również chemikalia procesowe oraz żywice wymiany jonowej do przetwarzania czarnej masy, odzyskiwania metali oraz oczyszczania ścieków.

Dzięki nowemu laboratorium baterii Lanxess ma przede wszystkim na celu rozwinięcie swoich umiejętności w zakresie rozwoju i testowania materiałów do baterii. Pozostaje do zobaczenia, czy doprowadzi to również do większych objętości produkcji lub konkretnych umów dostaw prekursorów LFP.