„Energetyka jądrowa w stylu włoskim jest już na papierze. Ale rok 2033 jest już blisko”.

Senat zatwierdził projekt ustawy delegującej w sprawie nowej energetyki jądrowej w stylu włoskim, podczas gdy Newcleo właśnie debiutowało na giełdzie Nasdaq. To dwie wiadomości, które rząd i przemysł mogą interpretować jako sygnały nowej ery energetyki jądrowej we Włoszech. Istnieje jednak jeden detal: pomiędzy ogłoszeniami a pierwszym wyprodukowanym kilowatogodziną wciąż pozostaje ogromna ilość pracy do wykonania. A harmonogram wprowadzenia pierwszych reaktorów komercyjnych w latach 2032–2034 wydaje się daleki od pewności. Właśnie z tego powodu inwestorzy międzynarodowi zdają się ignorować włoską firmę założoną przez Stefano Buono, która ma na celu stworzenie minireaktorów nowej generacji wspomnianych w właśnie przyjętym projekcie ustawy.

To rozporządzenie powinno stworzyć ramy prawne dla przywrócenia energii jądrowej w stylu włoskim, pozostawiając precyzyjne określenie procedur dekretom wykonawczym. Właśnie tutaj zaczynają się problemy. Ustawa nie upoważnia do budowy reaktora, nie tworzy całego łańcucha produkcyjnego ani nie przekształca prototypu w elektrownię. Newcleo, które reprezentuje jedną z najambitniejszych włoskich inwestycji w zaawansowane reaktory, doskonale o tym wie. Na chwilę obecną zebrało na giełdzie około 247 milionów dolarów (SEC), ale jeszcze nie udało się zrealizować nawet prototypu swojego mini reaktora.

Newcleo debiutuje na giełdzie. Ale Nasdaq to jeszcze nie elektrownia

22 września Newcleo rozpoczęło notowania na giełdzie Nasdaq po fuzji z Spac NewHold, przy wycenie przed emisją wynoszącej około 2,4 miliarda dolarów.

Jednak debiut wcale nie był triumfalny: akcje straciły aż 16% we wczesnych fazach sesji, a następnie zamknęły się na poziomie około -9%. Od tamtej pory nie odzyskały wartości, a dziś notują się około 7,80 dolarów, pomimo wczesnego ogłoszenia zatwierdzenia technologii jądrowej w stylu włoskim.

Oczywiście kilka dni notowań na giełdzie nic nie dowodzi wartości technologii jądrowej. To jednak przydatne przypomnienie: rynek finansowy kupuje obietnicę przemysłową, a nie już działający park reaktorów.

Najpierw odnawialne źródła energii, potem (być może) energia jądrowa – mówi Enel

Newcleo musi jeszcze ukończyć demonstrator nienuklearny o mocy 10 MW cieplnych w Brasimone, kontynuować projektowanie, uzyskać niezbędne zezwolenia oraz rozwijać produkcję paliwa MOX. Ta sama firma wskazuje ponadto jako możliwe zastosowania nowych środków finansowych działalność regulacyjną w Stanach Zjednoczonych i we Francji.

Od 2032 roku pierwszy reaktor? Droga pełna przeszkód

I właśnie tutaj historia staje się interesująca dla Włoch. Stefano Buono wskazał koniec 2032 roku lub początek 2033 roku jako cel uruchomienia pierwszego reaktora komercyjnego, natomiast jeśli chodzi o Włochy, mówił bardziej ostrożnie o roku 2035.

Problemem nie jest dziś ustalenie, czy te daty są niemożliwe. Problemem jest zrozumienie, ile warunków musi się jednocześnie spełnić, aby stały się rzeczywistością.

Najpierw potrzebna jest instytucja regulacyjna z procedurami dostosowanymi do zaawansowanych reaktorów. Potrzebne są również:

ostateczny projekt,

kwalifikacja komponentów,

łańcuch dostaw,

paliwo,

lokalizacja,

finansowanie,

zatwierdzenia,

budowa.

Dopiero wtedy Newcleo udowodni w praktyce, że technologia minireaktorów czwartej generacji chłodzonych ołowiem może przejść z fazy eksperymentalnej do komercyjnej. To nie jest błahy detal biurokratyczny – to właśnie ten krok oddziela startup typu deep-tech od firmy energetycznej.

Wątpliwości ekspertów: kiedy, jak, po jakich kosztach

W związku z projektem ustawy o energetyce jądrowej przyjętym przez Senat, Climate Media Center Italia zebrało opinie czterech ekspertów o różnych poglądach, a właśnie to porównanie ujawnia jeden z najdelikatniejszych aspektów dyskusji: nie wystarczy zastanawiać się, czy energia jądrowa powróci do Włoch, trzeba zrozumieć, kiedy będzie faktycznie dostępna i jaką rolę może odegrać w systemie energetycznym, który musi zostać zrewolucjonizowany w bardzo krótkim czasie.

Nicola Armaroli, kierownik badań w CNR, podkreśla, że nowy układ prawny stanowi jedynie pierwszy krok. Jego zdaniem brakuje jeszcze modelu finansowania, niezależnego organu nadzoru, lokalizacji oraz ostatecznej decyzji technologicznej. Dlatego uważa za nieréalistyczne posiadanie energii jądrowej we Włoszech przed rokiem 2040. Jeszcze bardziej interesująca jest kwestia systemu energetycznego, do którego miałyby trafić nowe reaktory. Armaroli zauważa, że w ciągu najbliższych 10–15 lat Włochy i tak będą musiały znacznie przyspieszyć rozwój źródeł odnawialnych i zakłada scenariusz, w którym mogłyby one zaspokoić bardzo dużą część popytu. W takim kontekście, jak twierdzi, elektrownia jądrowa zaprojektowana tak, by działać jak najdłużej przez cały rok, mogłaby konkurować z bardzo obfitym wytworzeniem energii odnawialnej w godzinach i okresach o największym zapotrzebowaniu.

większa dostępność.

Inną opinię przedstawia Giuseppe Zollino, wykładowca Techniki i ekonomii energetyki oraz instalacji jądrowych na Uniwersytecie w Padwie, według którego energia jądrowa powinna stanowić stały element układu energetycznego, uzupełniony o energię wodną, fotowoltaiczną, wiatrową oraz systemy magazynowania energii. Zollino skupia jednak uwagę na dłuższych horyzontach czasowych: wkład energetyki jądrowej do 2030 roku byłby i tak zerowy, a do 2035 roku ograniczony; prawdziwy efekt, jak twierdzi, należałoby ocenić w ciągu następnych 15–20 lat.

Również na polu technologicznym pojawiają się znaczące różnice. Giovanni Ludovico Montagnani, inżynier elektronik i aktywista klimatyczny, uważa energetykę jądrową za potencjalnie przydatną jako formę zabezpieczenia, która zapewnia część produkcji niezależną od zmienności źródeł odnawialnych, ale uważa za trudne przypisanie jej decydującej roli w dekarbonizacji. Co do terminów, zauważa, że nawet technologie typu SMR, takie jak francuski projekt Nuward, nie dotarły jeszcze do fazy prototypu, co sprawia, że bliższe horyzonty czasowe są bardzo ambitne.

Ostatecznie Luigi Moccia, kierownik badań w CNR, zachęca do spojrzenia na konkretne przykłady z przeszłości: według niego w przypadku dużych reaktorów czas potrzebny na ich budowę, jak pokazują kraje posiadające już odpowiednie obiekty, przepisy oraz organy ds. bezpieczeństwa, nie stanowi nieprawidłowego horyzontu czasowego. Natomiast w przypadku małych reaktorów jądrowych problem polega na tym, że wciąż brakuje wystarczających doświadczeń operacyjnych, aby ustalić precyzyjne terminy i koszty w oparciu o ugruntowane standardy. Jego wniosek jest jednoznaczny: do dekarbonizacji potrzebne są przede wszystkim technologie, które można budować już teraz, a nie za wiele lat.

Cel przemysłowy, który musi zostać udowodniony

To właśnie ten aspekt ma bezpośredni wpływ na Newcleo. Jeśli nawet rozpoczęcie tradycyjnego programu jądrowego wymaga lat regulacji, finansowania, wyboru lokalizacji i budowy, to obietnica wprowadzenia pierwszych zaawansowanych reaktorów w latach 2032–2034 musi być traktowana jako cel przemysłowy do osiągnięcia, a nie jako już zaplanowana zdolność energetyczna. Tymczasem Włochy i tak będą musiały zdecydować, jak zaspokoić rosnące w siłę zapotrzebowanie na energię elektryczną w ciągu najbliższych dziesięciu lat.

Dyskusja nie powinna zatem sprowadzać się do konfrontacji zwolenników i przeciwników. Bardziej praktyczne pytanie brzmi inaczej: jakie technologie mogą dostarczać energię o niskich emisjach, przy zrównoważonych kosztach i w terminie niezbędnym do transformacji włoskiego systemu energetycznego? Energia jądrowa może być jedną z odpowiedzi na dłuższą perspektywę. Nie można jej jednak wykorzystywać jako rozwiązania problemu zaopatrzenia, który w najbliższych latach musi być rozwiązywany za pomocą już dostępnych narzędzi.

Włochy przyjmują ustawę, podczas gdy czas biegnie

Projekt ustawy o energii jądrowej zaczyna nabierać kształtu, podczas gdy firmy już domagają się natychmiastowych rozwiązań w obliczu rosnącego zapotrzebowania na tanie energię (a jeszcze trzeba udowodnić, że energia jądrowa jest tania).

Newcleo wyraźnie wskazała w minionych miesiącach na konieczność szybkiego ustalenia włoskiego systemu zatwierdzania. E Buono wyjaśnił w gazecie „il Giornale”, że aby dotrzymać terminów przemysłowych, potrzebne są stabilne zasady i efektywne procedury.

Jądrowa energia po włosku? Drogi Pichetto, „nie, dziękuję”

Dlatego też Newcleo zwraca się przede wszystkim do Stanów Zjednoczonych w poszukiwaniu pierwszego reaktora komercyjnego, uznając tamtejszy system regulacyjny za bardziej odpowiedni do dotrzymania terminu w 2032 roku. Tymczasem Włochy muszą radzić sobie ze wzrostem popytu na energię, elektryfikacją transportu i przemysłu, rozwojem źródeł odnawialnych, redukcją emisji przewidzianą w PNIEC oraz wzmocnieniem sieci. Reaktor z przyszłości nie może być uwzględniany jako energia dostępna już dziś.

Nasdaq może zapewnić Newcleo kapitał i widoczność na rynku. Prawo może dać Włochom ramy regulacyjne. Ale żadne z tych elementów samo w sobie nie wytwarza elektronów.

PRZECZYTAJ także: Armaroli: „W energetyce jądrowej więcej ogłoszeń niż projektów: priorytetem są źródła odnawialne i magazynowanie energii” oraz obejrzyj WIDEO