Sprowadziłem z Chin elektryczny camion za 2000 dolarów. Pięć lat później oto prawda

Pięć lat temu zrobiłem coś, co w tamtym czasie wydawało się dość absurdalne. Kupiłem z Chin elektryczny mini-camion za 2000 dolarów, kazałem go przewieźć przez ocean do Stanów Zjednoczonych i używałem go na posesji moich rodziców na Florydzie.

Ten mały biały elektryczny mini-camion stał się prawdziwą sensacją w Internecie – mój początkowy film z rozpakowywaniem i testowaniem szybko osiągnął ponad 10 milionów wyświetleń, a kolejne filmy przyniosły jeszcze kilka milionów dodatkowych oglądanych.

Przyciągnęło to również wielu sceptyków, którzy byli przekonani, że chiński ciężarówka elektryczna za 2000 dolarów rozpadnie się w ciągu kilku miesięcy, zardzewieje lub w inny sposób okaże się spektakularną stratą pieniędzy. „Dobrze, że ma podłogę”, – to częste stwierdzenie. „Wtedy można zbierać wszystkie elementy, które w międzyczasie odpadną”.

Po pierwszym roku przedstawiłem aktualizację, pokazującą, że ciężarówka radzi sobie doskonale. Ale szczerze mówiąc, jeden rok niewiele nam mówi.

Cóż, teraz minęło już ponad pięć lat i niedawno wróciłem na Florydę, aby zobaczyć, jak ta mała ciężarówka wytrzymała pięć podróży wokół świata na gospodarstwie moich rodziców. Muszę przyznać, że wyniki są dość zaskakujące.

Oto prawda o tym, jak radzi sobie ten ciężarówka pięć lat później. A jeśli chcecie zobaczyć ją w akcji, możecie obejrzeć moje aktualizacyjne wideo tutaj. Wierzcie mi, będziecie chcieli.

Pięć lat rzeczywistej pracy

Najpierw ważne jest zrozumienie, że ta ciężarówka nie spędziła pięciu lat leżąc w garażu jako jakiś ekskluzywny pojazd. Była prawdziwym narzędziem pracy na 10-akrowym gospodarstwie moich rodziców.

Przez te lata używaliśmy jej do transportowania wszystkiego – od mulczu i piasku po drewno, gałęzie, kłody, odpady z podwórka i wszystkiego pomiędzy.

Jej hydrauliczna platforma załadunkowa sprawia, że jest szczególnie przydatna do przemieszczania materiałów sypkich po terenie, np. do przenoszenia mulczu i jego wysypywania do podwyższonych grządek uprawnych.

Mój tata używa go nawet jako samochodu do podlewania w suchym sezonie na Florydzie. Zbudowałem dla niego system pompy na energię słoneczną, który napełnia zbiornik z wodą znajdujący się w bagażniku pojazdu wodą z jego stawu, dzięki czemu może jeździć i podlewać drzewa oraz rośliny.

Do tej pory brał on udział praktycznie we wszystkich dużych projektach zagospodarowania terenu i budowlanych, którymi zajmowali się moi rodzice.

Na przestrzeni lat wprowadziliśmy również kilka ulepszeń. Na początku tata i ja zastąpiliśmy absurdalnie sztywne sprężyny zawieszenia fabryczne bardziej miękkimi, co znacznie poprawiło komfort jazdy. Dodaliśmy specjalny hak holowniczy oraz zastąpiliśmy oryginalne opony miejskie bardziej odpornymi oponami terenowymi, które znacznie lepiej radzą sobie na piaszczystym i błotnistym terenie posiadłości.

Mimo to ulepszenie zawieszenia faktycznie zmniejszyło ilość ciężaru, który możemy wygodnie przenieść. Gdy na podłogę załóżemy ponad 500 funtów (220 kg) piasku lub innych materiałów sypkich, tył pojazdu tak się opuszcza, że nasz domowy hak holowniczy niemal dotyka ziemi.

Jednak do większości zadań, które wykonujemy, jest to doskonały mały pojazd użytkowy.

I zanim ktoś zapyta – nie, to nie jest ciężarówka dopuszczona do jazdy po drogach publicznych. Nigdy nie została zaprojektowana specjalnie pod amerykańskie drogi i używamy jej prawie wyłącznie na terenach prywatnych. Oczywiście kilka razy jeździła po asfalcie, ponieważ mieszkają w odległych rejonach, a na drogach wiejskich normalne jest widzenie traktorów i innych pojazdów nieprzeznaczonych do jazdy po drogach publicznych, ale przy prędkości 25 mph (40 km/h) nie jest to najbardziej odpowiedni pojazd do długodystansowych transportów.

Więc co tak naprawdę się zepsuło po pięciu latach?

Oto to, co najbardziej mnie zaskoczyło: Prawie wszystko nadal działa.

Szyby elektryczne nadal poruszają się w górę i w dół z prędkością gilotyny. Elektroniczne zamki drzwi działają. Reflektory działają. Kamera tylna działa. Nawet klimatyzacja nadal wytwarza imponująco zimne powietrze.

Podczas mojej ostatniej wizyty sprawdziłem to ostatnie za pomocą kamery termicznej – temperatura powietrza wychodzącego z otworów wentylacyjnych wynosiła około 55°F (12°C). Nieźle jak na system klimatyzacji w ciężarówce za 2000 dolarów, który ma już pięć lat!

Oczywiście nie wszystko jest idealne.

Światłochron nadal funkcjonuje, ale zasięg jego ruchu znacznie się zmniejszył. Teraz przestaje działać mniej więcej w połowie pola widzenia kierowcy, co nie jest idealne podczas słynnych popołudniowych burz grzmotowych na Florydzie.

Lusterko wsteczne również nabrało irytującego nawyku odpadania. Kleiliśmy je z powrotem kilka razy i wygląda na to, że wkrótce będzie konieczna kolejna operacja przy użyciu kleju.

Wewnątrz występują niewielkie uszkodzenia wykończenia siedzenia kierowcy, w tym kilka małych rozdarcia oraz napięte szwy w tanim materiale imitującym skórę, które można zobaczyć w filmie.

Siedzenie pasażera, które jest używane znacznie rzadziej, wciąż wygląda niemal jak nowe. Za kilka lat może przestawię oba siedzenia, aby czerpać z nich jeszcze pół dekady korzyści, zanim będą wymagać naprawy wykończenia.

Jeden dekoracyjny panel plastikowy wokół klamki drzwi kierowcy odpadł, chociaż nadal mam ten element i prawdopodobnie udałoby mi się go przywrócić na miejsce przy odrobinie wysiłku. Jest to jednak tylko kwestia estetyki, więc naprawa ta ma niski priorytet.

I to w zasadzie całość problemów mechanicznych i elektrycznych, z którymi się spotkaliśmy.

Nie było żadnych poważnych awarii układu napędowego, hydrauliczny podnośnik nadal działa, a ciężarówka nadal uruchamia się i jeździ tak samo niezawodnie jak w momencie zakupu.

Nadal jest używana do wielu zadań transportowych, przewozu materiałów, a czasami po prostu do dowożenia rzeczy po terenie posesji.

A co z całym tym chińskim stalowym sprzętem, który się rdzewieje?

Jednym z największych przewidywań krytyków sprzed pięciu lat było to, że te tanie chińskie ciężarówki szybko zamienią się w stertę rdzy.

Trzeba przyznać, że istnieje pewna ilość rdzy. Ale zdecydowanie nie tyle, ile można by się spodziewać.

Większość korozji koncentruje się w miejscach, gdzie farba została zarysowana lub odłupana, szczególnie wokół tylnych drzwi i przestrzeni ładunkowej.

Najbardziej zardzewiałym miejscem jest z pewnością górna krawędź tylnych drzwi – tam zazwyczaj wiszą długie przedmioty, takie jak łopaty, drabiny, drewno itp. Farba na tej krawędzi się zużyła, więc rdza nieuchronnie pojawiła się właśnie w tych miejscach.

Ciężarówka jest przechowywana na zewnątrz pod dachem zrobionym z desek, który zbudowałem pomiędzy dwoma kontenerami transportowymi, ale z przodu stoi traktor terenowy, więc tył ciężarówki wystaje na zewnątrz i jest narażony na deszcz kilka razy w tygodniu (a latem nawet kilka razy dziennie).

W pierwszym roku użytkowania ciężarówki nałożyliśmy warstwę malarską na jej podłogę, co przez dłuższy czas pomagało chronić metal.

Jednak po czterech latach transportu ziemi, kamieni, gałęzi i innych materiałów ścierających ta warstwa zaczęła się niszczyć w kilku miejscach.

Za każdym razem, gdy szuflem wyciągam mulcz z podłogi i słyszę ten dźwięk tarcia metalu o metal, trochę się krzywię, zanim przypomnę sobie, że ciężarówka kosztowała mnie 2000 dolarów i w tym momencie nic mi nie jest winna.

Mówiąc o parkowaniu na zewnątrz, gdzie tył ciężarówki jest widoczny dla wszystkich (oraz dla promieni UV), jest to wyraźnie odczuwalne w szybszym zużyciu pojazdu.

Można wyraźnie zauważyć różnicę pomiędzy elementami z farby a plastiku. Przednie soczewki reflektorów są nadal całkowicie przejrzyste, natomiast tylne soczewki lamp tylnych stały się wyraźnie mętne pod wpływem promieni UV.

Mimo to podstawowa konstrukcja ciężarówki pozostaje solidna, a rdza jest głównie estetyczna i ogranicza się do obszarów narażonych na silne uderzenia, które są często uszkadzane – co jest typowe dla każdej porządnej ciężarówki roboczej.

Biorąc pod uwagę, że na Florydzie panuje wysoka wilgotność, częste deszcze oraz intensywne słońce, uznałbym to za dosyć imponujący wynik dla pojazdu, który kosztuje mniej niż wiele rowerów elektrycznych.

Prawdziwe sprawdzenie: Co myśli mój tata?

Ponieważ ciężarówka znajduje się na terenie domu moich rodziców, to właśnie on spędził na niej znacznie więcej czasu niż ja.

A kiedy zapytałem go, co myśli o tym zakupie po pięciu latach, okazał się zaskakująco entuzjastyczny.

Opisał ciężarówkę jako niezwykle praktyczne narzędzie, które stało się nieodzownym elementem utrzymania nieruchomości.

Faktycznie zaznaczył, że ciężarówka brała udział praktycznie we wszystkich ważnych projektach, które ukończyli w ciągu ostatnich pięciu lat.

To już nie jedyny elektryczny pojazd służbowy na terenie nieruchomości. Moi rodzice mają również elektryczny UTV marki Kandi, który dzięki lepszemu zawieszeniu oraz wygodniejszemu obsługiwaniu pojemnika na śmieci (pojemnik ten również opuszcza się pod napięciem), pomaga ojcu podnosić kosze na śmieci i recykling oraz wozić je długą prywatną drogą na ulicę w dni odbioru śmieci.

Ale gdy przychodzi czas na przenoszenie dużych ładunków, długich gałęzi lub dużych ilości ziemi i mulczu, Changli wciąż pozostaje pojazdem numer jeden.

Mój tata zwrócił również uwagę na coś, co często umyka uwadze podczas dyskusji o tanich chińskich pojazdach elektrycznych: koszty eksploatacji były praktycznie zerowe.

Pełne naładowanie kosztuje nieco ponad dolar na energię elektryczną, a samochód wymagał przez lata zaskakująco mało konserwacji.

Nawet po pięciu latach, jak mówi, za każdym razem, gdy nim jeździ, przychodzi mu do twarzy uśmiech.

Czy rzeczywiście kosztował 2000 dolarów i czy było to opłacalne?

Tak, ciężarówka kosztowała mnie 2000 dolarów. A dokładniej cena wynosiła 2080,00 dolarów, i to właśnie tyle zapłaciłem fabryce. W tym momencie stała się moja.

Oczywiście nadal znajdowało się to w Chinach, więc musiałem zapłacić międzynarodowej firmie transportowej, aby wysłała je statkiem towarowym do USA (same koszty wyniosły prawie 2000 dolarów, o ile dobrze pamiętam).

Następnie musiałem zapłacić amerykańskiemu skarbowi szereg ceł, aby zapewnić, że amerykańskie firmy motoryzacyjne nie będą musiały konkurować z takimi pojazdami.

Ponadto musiałem zatrudnić brokera celnego, który miał za zadanie załatwić dla mnie dokumentację importową itp.

Więc oprócz tego dochodziły jeszcze kilka tysięcy dolarów w postaci dodatkowych opłat, ale nadal uważam, że było to warte zachodu ze względu na niesamowitą ilość korzyści, jakie przyniosło nam na przestrzeni lat.

Oczywiście istnieje tu ważna uwaga dla każdego, kto rozważa zakup takiego pojazdu.

Pamiętaj, że to bardzo podstawowe, wolnojezdne pojazd elektryczny służący do zadań użytkowych, pozbawiony wyposażenia bezpieczeństwa, ochrony przed wypadkami czy certyfikatów wymaganych od nowoczesnego pick-upa pełnej wielkości.

To nie jest coś, co polecałbym jako zamiennik pojazdu drogowego.

Dla nas to pojazd roboczy – przewozi materiały, ciągnie przyczepy i łodzie, co tydzień wozi kosze na śmieci na kwadrans mili do ulicy itp. W tym kontekście, jako pojazd roboczy używany na terenie prywatnym, sprawdził się doskonale.

Mimo że nazywam go prostym, to nie znaczy, że nie został dobrze wykonany. Pojazd przewiózł niezliczone ładunki, przetrwał pięć lat trudnych warunków pogodowych na Florydzie i wymagał bardzo mało konserwacji. Nawet jego tani wnętrze i proste elementy elektroniczne wytrzymały lepiej, niż się spodziewałem.

Muszę też przyznać zasługi modyfikacjom, które wprowadziliśmy na wczesnym etapie, szczególnie ulepszeniom zawieszenia i opon, które przekształciły to nietypowe małe pojazd importowane w coś znacznie bardziej praktycznego do pracy w terenie.

Największą niewiadomą jest to, jak długo jeszcze będzie służył. Niestety, ciężarówka nie ma prawidłowego licznika przebiegu, więc nie mogę nawet powiedzieć, ile mil przejechaliśmy w ciągu pięciu lat jazdy po terenie.

Nie mogę też powiedzieć nic na temat degradacji baterii, ponieważ nie wiemy, jak daleko pojazd przejechał (z powodu braku odmierzacza przebiegu), a poza tym nawet na obszarze 10 akrów nie da się dotrzeć tak daleko od gniazdka. Zazwyczaj ładowujemy baterię o pojemności 6 kWh co kilka tygodni, aby utrzymać ją na pełnym napięciu, ale zasięg nigdy nie był problemem i nadal nim nie jest, przynajmniej w naszym przypadku. Gdyby trzeba było codziennie jeździć nim do następnego miasteczka, sytuacja mogłaby wyglądać inaczej.

W sumie nie ma żadnych oznak wskazujących na to, że ten minivan zbliża się do końca swojego okresu użyteczności.

Mój tata uważa, że może jeszcze przez pięć, a nawet dziesięć lat dobrze służyć, a po tym, jak zobaczyłem, jak dobrze poradził sobie w pierwszych pięciu latach, skłaniam się ku temu, by zgodzić się, że ma jeszcze wiele życia przed sobą.

Gdy po raz pierwszy kupiłem ten pojazd, wielu ludzi mówiło mi, że to okropny pomysł. Pięć lat później, gdy ciężarówka nadal przewozi ziemię, gałęzie i w ogóle służy swojemu celowi, jestem dość zadowolony z tej decyzji. W ciągu tych pięciu lat zrobiła o wiele więcej niż wiele „prawdziwych” pick-upów w całym swoim życiu.

Nieźle jak na zabawny mały elektryczny pojazd z Chin.