Organizacje zajmujące się zdrowiem, pracą i prawami obywatelskimi ostrzegają, że proponowana przez władze zgoda na zanieczyszczenie powietrza dla huty stali Hyundai zaszkodzi społeczności i zdrowiu pracowników.

Wsparcie działalności CleanTechnica można zapewnić poprzez subskrypcję na Substacku, Patreonie lub Stripe. Pomóż nam tworzyć wysokiej jakości, oryginalne treści, które publikujemy co tydzień, pomimo wyzwań stawianych przez sztuczną inteligencję służącą do wykradania treści, antyspołeczne media, inflację oraz inne przeszkody.

Koalicja Good Neighbors Louisiana apeluje do LDEQ o przyznanie co najmniej 60 dni na komentarze publiczne

Związki zawodowe, organizacje zajmujące się ochroną zdrowia środowiskowego, prawami obywatelskimi oraz grupy społeczne ostrzegają, że niedawno opublikowana propozycja zezwolenia na emisję dla huty stali Hyundai będzie miała poważny wpływ na zdrowie mieszkańców i pracowników, pogłębiając problemy z rakiem, astmą oraz chorobami układu oddechowego i nerwowego.

Ostrzeżenie ze strony koalicji Good Neighbors Louisiana, do której należą United Steelworkers, Sunrise Community Group z Donaldsonville, Sierra Club oraz NAACP Louisiana State Conference, pojawiło się po wydaniu przez Departament Jakości Środowiska w Luizjanie projektu zezwolenia na emisję, które nakłada słabe i niewystarczające ograniczenia na zakład Hyundai o wartości 5,8 miliarda dolarów. Dzieje się tak pomimo ostrzeżeń wysłanych do departamentu w ciągu ostatnich kilku miesięcy przez Sierra Club, United Steelworkers oraz inne organizacje, w których opisano zagrożenia dla zdrowia.

„Projekt Hyundai musi być realizowany zgodnie z najwyższymi standardami, przy wsparciu konkretnych zobowiązań wobec sąsiednich społeczności oraz przyszłych pracowników” — powiedział Jacob Horwitz z United Steelworkers. „USW popiera odpowiedzialne inwestycje w nową przemysłowość i doskonale wie, jaką wartość może przynieść dobra praca związkowa w sektorze stalowym — ale rozwój gospodarczy nie powinien odbywać się kosztem ochrony pracowników, zdrowia publicznego czy odpowiedzialności społeczności.”

Good Neighbors Louisiana również wyraża zaniepokojenie krótkim terminem 30 dni na składanie opinii publicznych przez LDEQ i apeluje do tego departamentu o przyznanie co najmniej 60 dni, aby społeczność mogła zapoznać się z 2 165 stronami projektu decyzji.

Proces wydawania pozwoleń „przyspieszony” przez LDEQ dla huty stali Hyundai jest częścią niebezpiecznej tendencji administracji Landry polegającej na pośpiesznym przeprowadzaniu złożonych procedur planowania lokalizacji i wydawania pozwoleń w całkowitej tajemnicy. Pakiet zachęt o wartości 2,6 miliarda dolarów finansowany z pieniędzy podatników na rzecz huty stali został uzgodniony pod przykryciem umów o poufności, które Hyundai podpisało z lokalnymi urzędnikami wybranymi w wyborach, a które nadal ograniczają dostęp do informacji dla dziennikarzy i członków społeczności.

„Hyundai wie, że prosi LDEQ o pełnomocnictwo do zanieczyszczania środowiska, i to dokładnie oznacza ten projekt pozwolenia” – powiedziała dr Angelle Bradford Rosenberg, badaczka medyczna. „Teraz, gdy zaledwie kilka tygodni temu zmienili swoją aplikację pod presją społeczności trwającą od miesięcy, nie mogą udawać, że nie wiedzą o dostępności czystszych i lepszych technologii. Nie przestaniemy prowadzić kampanii, dopóki nie uzyskamy prawnie wiążących zobowiązań do użycia tych technologii.”

Proponowane przez LDEQ pozwolenie nie adresuje poważnych obaw dotyczących aplikacji Hyundai o pozwolenie na emisję spalin, w tym:

Niezastosowanie kompleksowego rozwiązania opartego na elektryfikacji procesów wykończeniowych, co znacząco zmniejszyłoby zanieczyszczenie w tym zakładzie,

Niekontrolowanie toksycznego pyłu unoszącego się z ciężarówek i stert magazynowych, w tym pyłu żużlowego i cementowego oraz innych drobnych cząstek stałych.

Niepodanie żadnych szczegółów na temat planów dotyczących pochwytywania i składowania węgla,

Nieustanowienie wiarygodnego harmonogramu przejścia od gazu metanowego na zielony wodór o zerowych emisjach w procesie wytwarzania żelaza,

Niewystarczające planowanie w przypadku zanieczyszczeń, wypadków przemysłowych oraz innych niebezpiecznych incydentów w zakładzie, a także sposobu, w jaki firma miałaby poinformować społeczność.

„Proponowana przez Hyundai zezwolenie na emisję spalin nie bierze pod uwagę łatwo dostępnych technologii elektrycznych, metod kontroli toksycznego pyłu oraz zielonego wodoru, które mogłyby znacznie zmniejszyć szkodliwe zanieczyszczenia w nowo budowanej fabryce” – powiedziała Andrea Issod, starsza prawniczka Sierra Club. „Apelujemy do LDEQ, aby przestrzegało prawa i zażądało od Hyundai oceny czystszych technologii oraz przeprowadzenia dokładnej analizy sprawiedliwości środowiskowej, aby upewnić się, że zezwolenie chroni lokalne społeczności i pracowników fabryki przed szkodliwym zanieczyszczeniem. Jeśli tego nie zrobią, Hyundai Steel stanie się kolejnym źródłem zanieczyszczeń w regionie już nazywanym Drogą Raka”.

Wcześniejsze komentarze Sierra Club dotyczące wniosku o pozwolenie zawierały analizę pokazującą, że gdyby Hyundai zamiast emisyjnego gazu metanowego używał energii elektrycznej do procesów „finalizacji stali” w swojej hucie, firma mogłaby oszczędzić 2,7 miliona dolarów miesięcznie na kosztach operacyjnych, jednocześnie zmniejszając emisje gazów cieplarnianych oraz innych toksycznych substancji.

Organizacja Good Neighbors Louisiana wciąż nie otrzymała odpowiedzi na list skierowany do dyrektora generalnego Hyundai, José Muñoza, w którym koalicja domaga się, aby huta spełniała surowe standardy zdrowotne i środowiskowe, zapewniając jednocześnie wysokiej jakości miejsca pracy.

Koalicja zorganizowała kilka spotkań z mieszkańcami lokalnych społeczności, podczas których informowano ich o potencjalnym wpływie tej huty na środowisko i ich prawach, a także zbierano poparcie dla Umowy o Korzyściach dla Społeczności, która zobowiązałaby Hyundai do ograniczania zanieczyszczeń oraz dotrzymywania obietnic wobec lokalnych mieszkańców.

„Ten pozwolenie po prostu nie jest wystarczająco dobry. Ani z daleka”, powiedział Glenn Price, prezes grupy Sunrise Community Group w Donaldsonville. „Chcemy, aby przyszli do stołu negocjacji, a nie rzucali nam resztkami z niego. Do Hyundai mówimy: przyjedźcie do Modeste i prowadźcie prawdziwą rozmowę z lokalną społecznością”.

Lokalna społeczność w Donaldsonville, gdzie planowana jest ta fabryka, wyraziła obawy dotyczące wpływu na zdrowie spowodowanego wytwarzaniem żelaza i stali przy użyciu gazu metanowego, który jak wiadomo uwalnia toksyny takie jak tlenki azotu, dwutlenek siarki oraz ołów i rtęć w powietrzu – substancje związane z rakiem i innymi chorobami przewlekłymi.