Droga Forda do sukcesu w segmencie pojazdów elektrycznych?

Podziel się z CleanTechnica swoim wsparciem poprzez subskrypcję na Substacku, Patreonie lub Stripe. Pomóż nam tworzyć wysokiej jakości, oryginalne treści, które publikujemy co tydzień, mimo wyzwań stawianych przez sztuczną inteligencję służącą do wykradania treści, antyspołeczne media, inflację i inne przeszkody.

Na rynku amerykańskim panuje niemal całkowita cisza, jeśli chodzi o pojazdy elektryczne (EV). Republikanie w Kongresie i Białym Domu porzucili praktycznie całe wsparcie dla pojazdów elektrycznych po objęciu władzy, a producenci samochodów szybko skorzystali z tej okazji, by zamknąć duże programy dotyczące pojazdów elektrycznych, zakończyć produkcję różnych modeli oraz po prostu unikać tego tematu. Ford na przykład zrezygnował z modelu F-150 Lightning. Jednak zamiast całkowicie porzucić pojazdy elektryczne, Ford najwyraźniej poważnie podszedł do próby rzeczywistej konkurencji na tym szybko rozwijającym się rynku i pracuje nad swoim dużym projektem „Universal EV”, aby to osiągnąć.

„Zwykle fabryka Forda w Louisville o powierzchni 3 milionów stóp kwadratowych (LAP) charakteryzuje się ciągłym hałasem tysięcy pracowników montujących pojazdy. Jednak rok temu Ford ogłosił, że fabryka zostanie całkowicie przekształcona – z zakładu produkującego pojazdy na paliwo stałe w fabrykę wyłącznie pojazdów elektrycznych – w celu montażu nowego średniej wielkości elektrycznego ciężarówki, Ford Fathom” – napisał ostatnio Ford. „W związku z tym pod koniec 2025 roku ogromna ta przestrzeń została zamknięta na czas remontu kosztującego 2 miliardy dolarów. W ciągu kilku tygodni pracownicy fizycznie odłączali i wynosili ciężką maszynę oraz wyciągali tysiące ton stali na zewnątrz. Do lutego 2026 roku pozostała już tylko pusta obudowa LAP.”

Zgadza się – obiekt został opróżniony do lutego. Co więc dzieje się tam od tamtej pory? Rozwijane i instalowane są dalej Systemy Uniwersalnej Produkcji Pojazdów Elektrycznych. „Od zeszłej zimy prace Forda w LAP postępują z zawrotną szybkością, radykalnie upraszczając proces montażu, który odgrywa kluczową rolę w Louisville. W miarę jak ta wizja staje się rzeczywistością na hali produkcyjnej, zespoły są w drodze do rozpoczęcia budowy prototypów Fathom przy użyciu części spełniających wymogi produkcyjne już w pierwszym kwartale 2027 roku.” Dostawy ciężarówek elektrycznych – które staną się przełomowymi pojazdami, jeśli Fordowi się uda – mają rozpocząć się w 2027 roku.

Na tej stronie Ford umieścił długą sekcję filmów i dodatkowych informacji, aby lepiej poinformować odbiorców na temat tego projektu. Oto kilka zrzutów ekranu z tej sekcji:

Oto również film:

„Trzy główne części nadwozia łączą się ze sobą dopiero wtedy, gdy zainstalowano już większość komponentów. Jest to możliwe częściowo dzięki użyciu dużych odlewów, w których jeden duży aluminium zastępuje to, co kiedyś składało się z dziesiątek oddzielnie formowanych i spawanych elementów, służących do stworzenia dwóch głównych części pojazdu (przód i tył).” Brzmi znajomo?

„Ponieważ każda jednostka typu unicasting jest strukturalnie samodzielna, nie musi być łączona z pozostałymi elementami, aby można było rozpocząć prace wewnątrz. W trzecim etapie procesu produkcji UEV elementy wewnętrzne montuje się na górze baterii, która pełni funkcję podłogi pojazdu. Samą baterię następnie montuje się w pojeździe od dołu.”

Nowy system wprowadzony na rynek przez Teslę ma na celu zmniejszenie niepotrzebnych etapów w procesie produkcji. „Udało nam się osiągnąć 84-procentowe skrócenie długości elementów konstrukcyjnych”, powiedział Bryce Currie, dyrektor ds. produkcji w Fordzie. „Przewody są również o ponad 4000 stóp krótsze i o 22 funty lżejsze niż w naszym pierwszym elektrycznym SUV-ie, co znacznie ułatwia ich montaż.”

Ford inspirował się chińskimi producentami samochodów oraz opcjami pojazdów elektrycznych na chińskim rynku, gdzie najnowocześniejsze pojazdy elektryczne dostępne są po niezwykle konkurencyjnych cenach.

„Kevin Young, kierownik programów zaawansowanej produkcji w Fordzie, powiedział, że stworzenie dodatkowego miejsca wokół samego stanowiska montażowego pozwala Fordowi zwiększyć liczbę pracowników na jednym stanowisku, a części mogą teraz trafiać prosto do pojazdu, a nie na bok. Projekt charakteryzuje się wyższą gęstością montażu oraz krótszą długością linii produkcyjnej” – dodaje Ford. „To po prostu fundamentalnie inne podejście niż to, które stosowaliśmy dotychczas” – zauważył Young. „Pracownicy mogą widzieć wszystko przed sobą i nie muszą się schylać ani wyciągać, aby to zrobić”.

W przypadku nadchodzącego Forda Fathom dużą wagę przywiązuje się również do ergonomii. Będziemy musieli poczekać do 2027 roku, aby dowiedzieć się, co to naprawdę oznacza i jak dobry będzie Fathom.