Nowy prezes Fiat krytykuje Euro NCAP i jego 5 gwiazdek: „Bardzo niewielu producentów traktuje to poważnie”.

Testy bezpieczeństwa Euro NCAP stały się jednym z głównych wskaźników określających poziom ochrony oferowanej przez nowe samochody w Europie. Uzyskanie upragnionych pięciu gwiazdek jest zazwyczaj powodem do dumy dla producentów, którzy wykorzystują te wyniki jako argument marketingowy, by podkreślić bezpieczeństwo swoich modeli. Jednak nowy szef Fiata zakwestionował znaczenie, jakie sama branża przywiązuje do tych ocen.

Arnaud Belloni, mianowany prezesem Fiat, Abarth i Lancia w zeszłym wrześniu, wydał szczególnie ostre oświadczenia na temat europejskiego systemu oceny bezpieczeństwa. W wywiadzie dla brytyjskiego magazynu Autocar zapewnił, że oceny Euro NCAP nie mają już takiego znaczenia jak kiedyś, a ciągłe zmiany w ich kryteriach doprowadziły do zamieszania wśród kupujących.

"Pracuję w tej branży od 35 lat, a Euro NCAP istnieje praktycznie od samego początku. Mogę zapewnić, że bardzo niewielu producentów traktuje to poważnie", stwierdził Belloni. Dyrektor ten twierdzi, że marki nie kształtują swoich strategii na podstawie pozycji, jaką zajmują w tych rankingach, i uważa, że klienci również nie rozumieją wystarczająco dobrze tych wyników.

Dyrektor generalny Fiata kwestionuje pięć gwiazdek Euro NCAP

Nowy szef Fiata nie ukrywa swojego niezadowolenia z rozwoju europejskich testów bezpieczeństwa. Jego zdaniem jednym z głównych problemów są regularne zmiany protokołów oceny, które sprawiają, że pojazdy wcześniej uznawane za bardzo bezpieczne mogą otrzymywać niższe oceny, gdy są poddawane bardziej rygorystycznym kryteriom.

"Nie wiem, jak być politycznie poprawnym, ale Euro NCAP istnieje, a klienci już tego nie rozumieją. Są zupełnie zagubieni", wyjaśnił Belloni. Dyrektor przypisuje tę sytuację rewizji wymagań przez ten organ, co może sprawić, że samochód, który wcześniej otrzymywał pięć gwiazdek, w późniejszej ocenie dostanie trzy lub nawet dwie.

Dla dyrektora generalnego Fiatu ta ewolucja ostatecznie zmniejszyła użyteczność ocen jako punktu odniesienia dla kupujących. „Producenci nie opierają swojej strategii na tych ocenach. Klienci o tym nie wiedzą, ponieważ są zagubieni, więc to nie ma znaczenia”, dodał. Słowa te bezpośrednio kwestionują wartość komercyjną systemu, który przez dziesięciolecia przyczyniał się do poprawy bezpieczeństwa samochodów.

Te stwierdzenia są szczególnie uderzające, ponieważ Euro NCAP nie ogranicza się tylko do oceny odporności pojazdów podczas wypadku. Jego protokoły uwzględniają również ochronę pasażerów, bezpieczeństwo wrażliwych użytkowników drogi oraz skuteczność różnych technologii mogących zapobiegać wypadkom. Właśnie rosnące znaczenie tych systemów wspomagających jest jednym z czynników, które mogą wpływać na oceny najtańszych samochodów.

Fiat przygotowuje tańszy samochód elektryczny

Oświadczenia Belloniego pojawiają się w szczególnie ważnym momencie dla strategii Fiata, która pracuje nad stworzeniem małego samochodu elektrycznego przeznaczonego dla niższych segmentów rynkowych. Ten przyszły model mógłby spełniać wymogi nowej europejskiej kategorii tanich pojazdów elektrycznych – inicjatywy mającej na celu ułatwienie sprzedaży tańszych samochodów i obniżenie bariery wejścia na rynek mobilności elektrycznej.

Jednym z głównych wyzwań dla producentów jest kontrolowanie kosztów produkcji bez naruszania wymogów bezpieczeństwa określonych w przepisach europejskich. Aby uzyskać bardziej konkurencyjne ceny, te pojazdy mogłyby mieć mniej systemów wspomagających kierowcę lub rezygnować z niektórych zaawansowanych funkcji, co mogłoby skutkować gorszymi ocenami Euro NCAP w porównaniu z droższymi modelami.

Faktycznie, oświadczenia nowego prezesa Fiat pochodzą z chwili, gdy został zapytany właśnie o tę możliwość: czy opracowanie taniego samochodu elektrycznego oznaczałoby akceptację niższej oceny w testach bezpieczeństwa. Jego odpowiedź sugeruje, że firma nie uważa, iż osiągnięcie maksymalnej oceny pięciu gwiazdek musi koniecznie determinować stworzenie pojazdu o niskiej cenie zakupu.

Belloni uważa również, że klienci ufają, iż nowoczesne samochody zapewniają odpowiedni poziom ochrony dzięki wymogom regulacyjnym. Jego zdaniem nabywcy są świadomi, że producenci od lat poprawiają zarówno bezpieczeństwo swoich pojazdów, jak i ich wpływ na środowisko, dlatego nie muszą polegać wyłącznie na ocenie w gwiazdkach, aby ocenić te postępy.

Należy jednak odróżnić wymogi homologacyjne, które musi spełniać każdy nowy samochód, od niezależnych testów Euro NCAP, których protokoły mogą wymagać wyższego poziomu ochrony niż minimalne standardy prawne. Samochód może być legalnie wprowadzany na rynek, nawet jeśli nie uzyska pięciu gwiazdek, ale to nie oznacza, że wszystkie pojazdy oferują dokładnie ten sam poziom bezpieczeństwa.

Słowa Belloniego otwierają zatem debatę szczególnie ważną dla przyszłości dostępnych samochodów elektrycznych w Europie. Podczas gdy producenci szukają sposobów na obniżenie cen i konkurencję z nowymi chińskimi markami, Euro NCAP nadal podnosi swoje wymagania, aby zachęcić do wdrażania technologii bezpieczeństwa. To dwa cele, które nie muszą być ze sobą sprzeczne, ale których pogodzenie może stać się jednym z największych wyzwań w nadchodzących latach.