Echion pozyskuje ETS jako partnera do produkcji materiału anodowego z niobu

Start-up z Wielkiej Brytanii zajmujący się materiałami do baterii, Echion, współpracuje teraz z południowokoreańskim dostawcą sprzętu do baterii, Energy Tech Solution (ETS). Partnerstwo to koncentruje się na XNO – materiale anodowym na bazie niobu opracowanym przez Echion, który ma umożliwić niezwykle szybkie ładowanie oraz bardzo wysoką stabilność w cyklach ładowania.

Stoiak Echion na wystawie baterii

Zdjęcie: Echion

Echion Technologies podpisało memorandum porozumienia z Energy Tech Solution (ETS) w celu wspólnego rozwoju komórek baterii opartych na materiale anodowym XNO firmy Echion. Zgodnie z umową, ETS będzie odpowiedzialne za projektowanie komórek, dostarczy technologię produkcji oraz będzie pełnić rolę producenta na zlecenie w celu stworzenia komórek demonstracyjnych.

Dla Echionu ETS jest pierwszym „dostawcą kompleksowych rozwiązań bateryjnych” w jego sieci partnerów. Firma, której siedziba znajduje się w Seulu, a dodatkowy zakład w Chungju w Korei Południowej, rozwija sprzęt produkcyjny dla nowych firm zajmujących się bateryjami oraz gigafaktoriów, a także produkuje ogniwa na zasadzie umowy. W ramach umowy ETS zapewni możliwość produkcji ogniw XNO w formatach cylindrycznym, pryzmatycznym i typu pouch w swoim zakładzie w Chungju.

„Echion wykazał niesamowite możliwości wydajnościowe w naszych specjalnie zaprojektowanych ogniwach” – mówi Y.H. Kim, prezes ETS. „W miarę jak technologia bateryjna przenika każdy aspekt globalnego systemu energetycznego, ta trwała i wydajna chemia znajdzie zastosowanie w obsłudze najbardziej wymagających użytkowników.”

Echion rozwija materiał anodowy typu „drop-in” XNO

Czym więc jest XNO? Mówiąc prościej, Echion nie próbuje całkowicie przeprojektować baterii litowo-jonowych, lecz koncentruje się na anodzie, która we współczesnych bateriach litowo-jonowych jest zazwyczaj wykonana z grafitu. XNO zastępuje grafit materiałem na bazie tlenku niobu opracowanym przez Echion. Według firmy katoda – taka jak NMC lub LFP – może pozostać bez zmian. Dlatego też Echion opisuje XNO jako materiał anodowy typu „drop-in”, który można przetwarzać na konwencjonalnych liniach pokrywania elektrod.

Mówi się, że zalety wynikają przede wszystkim z szybkiego ładowania i długiego czasu pracy. Echion wskazuje na stałą szybkość ładowania do 10C dla ogniw XNO – co teoretycznie umożliwia pełne naładowanie w około sześciu minutach. W optymalnych warunkach firma podaje ponad 50 000 cykli ładowania, a w rzeczywistych zastosowaniach przemysłowych – ponad 15 000 cykli o większej intensywności. Dla porównania, ogniwa LFP są zazwyczaj ładowane przy znacznie niższych wartościach C. Dlatego XNO pozycjonuje się raczej nie jako alternatywa dla maksymalnego zasięgu, lecz dla zastosowań, w których baterie są często i szybko ładowane oraz rozładowywane.

Anody z niobu przeznaczone głównie do wymagających zastosowań

Echion jest skierowany przede wszystkim do zastosowań przemysłowych, takich jak pojazdy górnicze, pociągi, statki, wózki widłowe, a także urządzenia do przechowywania materiałów oraz zasilacze bezprzerwowe dla centrów danych. Innym punktem porównania jest titanian litu (LTO): ta technologia jest również znana z bardzo szybkiego ładowania i dużej liczby cykli pracy, ale ma stosunkowo niską gęstość energii. Echion twierdzi, że XNO oferuje mniej więcej dwukrotnie wyższą gęstość energii niż LTO, co umożliwia użycie mniejszych i lżejszych baterii o podobnie wysokiej stabilności w trakcie cykli pracy.

Ta technologia nie jest już ograniczona do laboratoriów. Według Echion, XNO jest produkowany na skalę przemysłową od 2025 roku. Wspólnie z producentem niobu CBMM firma prowadzi zakład w Araxá w Brazylii o rocznej zdolności produkcyjnej 2000 ton XNO – co wystarcza na około 1 GWh komórek baterii. Teraz do projektu dołącza partner ETS, który ma zajmować się kolejnym etapem łańcucha wartości: rozwojem i produkcją specjalnych komórek.

Ładowanie przy 10C i 50 000 cyklach

Jako część współpracy Echion i ETS zamierzają najpierw zaprezentować komórki XNO o wysokiej stabilności podczas cykli ładowania oraz szybkich tempach ładowania. ETS wskazuje na cele obejmujące do 50 000 cyklów oraz szybkość ładowania do 10C. Czy uda się osiągnąć te wartości w komórkach produkowanych seryjnie i w warunkach rzeczywistego użytkowania, pokaże dalszy rozwój projektu.

„Energy Tech Solution oferuje szeroki wachlarz usług związanych z rozwiązaniami bateryjnymi oraz ekspertyzę w produkcji, a ponadto wykazało się umiejętnością łączenia inżynierii procesowej z badaniami i rozwojem naukowym” – skomentował Jean de La Verpilliere, prezes Echion. „Jesteśmy przekonani, że baterie XNO® wytwarzane przez ekspertów z ETS przy użyciu ich sprawdzonych urządzeń zapewnią klientom chcącym samodzielnie produkować baterie XNO® szybkość ładowania i żywotność cykli niezbędne do prowadzenia ich biznesu.”