Główna atrakcja wśród urządzeń elektrycznych: silnik elektryczny Wabtec FLXDrive o mocy 4 400 koni mechanicznych

Po prawie roku eksploatacji na dedykowanej linii kolejowej w kopalni rudy żelaza Jimblebar w Australii, BHP dowodzi, że te silne lokomotywy elektryczne na baterie o mocy 4 400 koni mechanicznych są gotowe do pełnej eksploatacji.

Pierwsze w Australii zupełnie nowe, specjalnie zaprojektowane lokomotywy elektryczne na baterie (BEL) przybyły do Port Hedland w listopadzie zeszłego roku – a te dwa modele FLXDrive od Wabtec zostały natychmiast poddane testom na liniach kolejowych BHP łączących kopalnie rudy żelaza Jimblebar z zakładami w Port Hedland w regionie Pilbara.

„Pilbara zawsze była miejscem wielkich ambicji, a te lokomotywy reprezentują rodzaj innowacji niezbędnych do utrzymania dynamiki rozwoju tego regionu” – powiedział Peter Thomas, regionalny wiceprezes senior Wabtec ds. regionu ANZ i SEA. „Wabtec z dumą współpracuje z BHP przy tym ważnym kroku w kierunku dekarbonizacji przewozów kolejowych. Lokomotywy te zostały specjalnie zaprojektowane do pracy w jednym z najtrudniejszych środowisk na świecie, łącząc zaawansowaną technologię baterii z hamowaniem regeneracyjnym, co zapewnia wysoką efektywność i niższe emisje.”

Pociąg sam w sobie

Chociaż większość nowoczesnych pociągów wykorzystuje silniki elektryczne, te zazwyczaj są napędzane silnikami diesla pełniącymi rolę generatorów elektrycznych, służących do transportu aż 35 000 ton rudy. Pociągi Wabtec BEL również są napędzane silnikami elektrycznymi o dużym momencie obrotowym, ale w ich przypadku silniki czerpią energię wyłącznie z baterii lokomotywy – i to naprawdę ogromne baterie!

Każdy z pociągów Wabtec FLXDrive BEL jest wyposażony w pakiet baterii o pojemności 7 MWh, wspierany zaawansowaną technologią hamowania regeneracyjnego, która umożliwia gromadzenie energii podczas hamowania w dół i jej ponowne wprowadzanie do baterii.

Podczas długich jazd w dół, gdy pociąg jest obładowany rudą, pociągi BEL z hamulcami regeneracyjnymi mogą wytwarzać wystarczającą ilość energii, aby odprowadzić pociąg bez ładunku z powrotem w górę i ponownie go załadować, co oznacza, że będzie potrzebny do naładowania tylko raz, a potem już nigdy więcej.

Taki potencjał oszczędności paliwa jest czymś, na co zwrócą uwagę wszystkie firmy górnicze – w tym BHP, która właśnie w tym tygodniu ogłosiła plany dodania dwóch kolejnych jednostek BEL do swoich operacji w Pilbarze w celu przeprowadzenia rozszerzonych testów:

W roku finansowym 2026 rozpoczęliśmy wprowadzanie do eksploatacji dwóch specjalnie zaprojektowanych lokomotyw elektrycznych Wabtec FLXdrive do transportu ciężkiego w Port Hedland, co oznacza początek programu testowego. Dwie kolejne lokomotywy od Progress Rail zostały dostarczone do Perth w roku finansowym 2026 i mają być przetransportowane do Port Hedland w celu wprowadzenia ich do eksploatacji i przeprowadzenia testów w roku finansowym 2027.

Gdy lokomotywy od obu oryginalnych producentów sprzętu trafią na testy, spodziewamy się być jedną z pierwszych firm górniczych na świecie, która przeprowadzi porównawcze oceny technologii lokomotyw ciężarowych na baterie od dwóch dostawców w tym samym środowisku operacyjnym. Daje to unikalną możliwość porównania [różnych produktów] oraz przyspieszenia nauki w zakresie zastosowań kolejowych na dużą skalę.

BHP

Wykorzystywanie grawitacji do ładowania ciężko obładowanych pojazdów górniczych podczas zjazdów to rozwiązanie stosowane od lat z wielkim sukcesem tam, gdzie topografia na to pozwala (przynajmniej od 2017 roku). Połączenie tego sprytnego wykorzystania grawitacji, hamulców ciągłych oraz magazynowania energii w bateriach w systemie kolejowym takim jak ten wydaje się po prostu rozsądne, i sprawia, że myślę, iż dopiero zaczynamy poznawać wszystkie pomysłowe sposoby wykorzystania elektryfikacji i magazynowania energii w bateriach.

Zastanawiam się, co by się stało, gdyby dodać do tego również pociągi elektryczne na baterie!? Jesteście mądrzy – napiszcie w komentarzach i dajcie mi znać.

ŹRÓDŁO | ZDJĘCIA: BHM, za pośrednictwem International Mining.