Projekt, technologie: dlaczego samochody elektryczne stają się (już) bardziej klasyczne

Niemniej jednak dla osób mniej obeznanych nie było to od razu oczywiste. Samochód elektryczny jest bowiem dziś pojazdem jak każdy inny. Wydaje się daleki czas, gdy starał się koniecznie wyróżnić spośród innych. To dobrze znana strategia producentów, gdy chodzi o wejście w nowy typ napędu, który kojarzy się z przyszłością. Trzeba zrobić wrażenie, nawet jeśli to oznacza postępowanie w dziwny sposób. Pamiętamy początki samochodów hybrydowych, takich jak Toyota Prius, czy elektrycznych, jak Nissan Leaf!

Choć niektórzy producenci przyjęli ostrożne i oszczędne podejście, stawiając m.in. na modele wieloenergetyczne (pojazd identyczny, ale dostępny zarówno w wersji spalinowej, jak i elektrycznej – tak jest na przykład w przypadku Peugeota), inni chcieli wyróżnić samochody elektryczne w swojej ofercie. Myślimy tu o Volkswagenie, Mercedesie czy Toyocie.

Ale to wszystko to już historia. Tym razem samochód elektryczny wrócił na właściwe tory. Doskonale to ilustrowała nowość z Salonu Samochodowego: ID.Tiguan. Jest on doskonałą syntezą zmian w strategiach oraz zwrotów w podejściu na rynku pojazdów elektrycznych.

Czytaj także

Volkswagen ID.Tiguan 2027: wszystkie oficjalne informacje o następcy ID.4

Powrót do historycznych nazw

Kilka producentów przyjęło strategię oddzielenia modeli spalinowych od elektrycznych – stworzenia nowej rodziny pod inną nazwą. Był to wybór mający na celu budowę drugiej gamy równolegle i lepsze odróżnienie pojazdów elektrycznych. Mamy więc BMW „i”, Hyundai „Ioniq”, Mercedes „EQ” czy Volkswagen „ID”, przy czym cyfra lub litera wskazuje na pozycję w gamie.

Część firm szybko cofnęła się z tego kroku, na czele z VW i Mercedesem. Marki te przeczuwały krótkowzroczność tego podejścia, biorąc pod uwagę, że samochody elektryczne miały szybko zastąpić te spalinowe w Europie – producenci przez chwilę wyobrażali sobie całkowitą zmianę do 2030 roku, termin ten został jednak odrzucony. Mimo to czas trwania tych nazw okazał się jeszcze krótszy, niż przewidywano.

Samochody elektryczne stają się coraz bardziej powszechne (już jedna trzecia rejestracji w Europie to pojazdy elektryczne), a klienci mniej świadomi zaczynali mieć trudności w ich rozróżnianiu. Istniało również ryzyko głupiego utraty całej korzyści płynącej z rozpoznawalnych nazw, które budzą zaufanie kupującego i lepiej go kierują w doborze oferty. Dlatego VW porzuciło numeryczne oznaczenia na rzecz historycznych nazw (Polo, Tiguan…), które jednak nadal są powiązane z serią ID. Natomiast w Mercedesie skończyła się era EQA – teraz mamy elektryczny GLA.

Kolejnym przykładem jest Toyota, która wprowadziła oznaczenie bZ, zapoczątkowane modelem bZ4x. To rozwiązanie szybko zostało odrzucone. bZ4x będzie jedynym modelem oznaczonym jako bZ dostępnym w Europie, od kiedy marka wróciła do standardowych nazw. Jej nowy kompaktowy SUV elektryczny ponownie nosi nazwę C-HR, z dodatkiem „+” w celu odróżnienia go od innych modeli, szczególnie że pojazd jest większy niż wersja hybrydowa.

Koniec dziwnych projektów

Odrzucenie odrębnych nazewnictw idzie w parze z ważniejszą i bardziej widoczną zmianą: style modeli elektrycznych stają się bardziej umiarkowane. Najbardziej charakterystyczne przykłady pochodzą ponownie od VW z nowymi pojazdami. W przypadku modeli ID producent nie wahał się zakwestionować swoich dotychczasowych zwyczajów. Marka, znana ze swoich stonowanych projektów, odważyła się na oryginalność – np. poprzez szare łuki, charakterystyczne dla serii ID, a także bardziej okrągłe, nieco miękkie kształty. Wszystko to zostaje zapomniane, tym bardziej że lojalni klienci niekoniecznie docenili taki kierunek rozwoju.

Seria ID wyraźnie nabrała nowego kierunku estetycznego dzięki modelowi ID.Polo, którego priorytetem było przypomnienie… Polo. W przeciwieństwie do R5, która opiera się w dużej mierze na efektownym designie, ID.Polo realizuje koncepcję typową dla Volkswagena – główny projektant od początku nawiązywał do Golfa 1, np. poprzez solidną kolumnę B. ID.Tiguan kontynuował tę linię, korzystając z platformy ID.4. Na tej samej bazie (można rozpoznać szyby) marka stworzyła SUV o bardziej klasycznej sylwetce. Producent podkreśla również inny cel: uzyskanie bardziej premium wyglądu, co ponownie wymusza powrót do normy!

Jeśli spojrzymy na markę Mercedes, sytuacja jest podobna. Unikalność modeli EQE i EQS, które przyjęły dość nietypowe proporcje jak na samochody Mercedes – np. krótki i opadający grill – odstraszyła klientów. W przypadku elektrycznego Klasy C powrócono do bardziej konwencjonalnego kształtu z długim grilliem.

Uspokojony wygląd idzie w parze z jaśniejszym pozycjonowaniem produktu, dostosowanym do aktualnych trendów. Nissan Leaf dokonał takiej rewolucji, stając się crossoverem. Oczywiście zawsze znajdą się wyjątki od tych reguł! Hyundai Ioniq 3 przyjmuje nietypową pozycję pomiędzy samochodem miejskim a kompaktowym, zachowując niebanalny wygląd. To również dowód na to, że nie wszystkie samochody elektryczne dążą do bycia konwencjonalnymi z przeciętnym wyglądem. I nie, wszystkie nowości nie są do siebie podobne – wystarczy spojrzeć na najnowsze modele Fiat, Kia czy Renault.

Krok w tył w dziedzinie interfejsów dotykowych

Aby wyróżnić się i podkreślić swój awangardowy charakter, samochody elektryczne położyły duży nacisk na technologię. Począwszy od ekranów dotykowych. Marki te były w tym względzie silnie pod wpływem innowacji Tesli, która zmieniła standardy wnętrz samochodów, wprowadzając duży centralny ekran. Od samego początku pojawiało się wiele krytyk dotyczących ergonomii i bezpieczeństwa tych rozwiązań.

Niedawne badanie przeprowadzone przez Allianz pokazało, że 80% ankietowanych francuskich kierowców uważa, iż technologie wbudowane w samochody zwiększyły rozpraszanie uwagi podczas jazdy w ostatnich latach. 66% z nich chciałoby mieć możliwość korzystania z przycisków lub fizycznych sterowników zamiast polegać wyłącznie na ekranach dotykowych do obsługi niektórych funkcji pojazdu.

Jeśli amerykańska firma nie zrezygnowała, europejskie marki zaczęły przywracać fizyczne przyciski, o co wyraźnie prosili klienci. Tak jest ponownie w przypadku Volkswagena od modelu ID.Polo – chociaż pośrodku nadal znajduje się ogromny ekran dotykowy, najczęściej używane funkcje mają teraz swoją fizyczną formę. Wróciły również prawdziwe przyciski na ramionach kierownicy. Podobnie postąpiła Stellantis, która wprowadziła z powrotem konwencjonalną deskę klimatyzacyjną w kilku modelach. To także sposób na wyróżnienie się od nowych chińskich marek, które jeszcze nie zdają sobie sprawy z europejskich oczekiwań w tym zakresie.

Zapomina się o niepotrzebnych gadżetach

Również inne elementy wyposażenia niż gadżety są kwestionowane. Dotyczy to szczególnie składanych uchwytów drzwiowych. Choć niektórzy klienci ich nie polubili, producenci dostrzegli w tym również okazję do rezygnacji z drogiego elementu napędzanego silnikiem, który niewiele daje. Mimo to niektórzy nadal ukrywają uchwyty w karoserii dla lepszych właściwości aerodynamicznych. Jednak ID. Tiguan ponownie wrócił do tradycyjnych, ciągniętych uchwytów. VW podkreślił to w swoim komunikacie – co dowodzi, że była to ważna kwestia! Istnieje też prostszy powód regulacyjny. Po wypadkach, w których ludzie utknęli w pojeździe, Chiny właśnie uchwaliły nowe przepisy.

Kolejny trend może nie przetrwać długo: dodatkowy ekran dla pasażera. Rozwiązanie to początkowo spotykane było w pojazdach luksusowych, ale zaczyna pojawiać się również w modelach niższej półki, m.in. w ID.Tiguanie. Jednak pierwsze badania pokazują, że ten element jest bardzo rzadko używany. Dlatego szybko może zostać zapomniany. Zresztą Audi szybko na niego postawiło, ale jego nowy szef projektowania planuje znacznie ograniczyć liczbę ekranów w przyszłych modelach.

Kolejne wyposażenie pojazdów elektrycznych już zapomniane: kamery tyłowe. Ich zaletą jest zmniejszenie oporu aerodynamicznego i zwiększenie zasięgu o kilka kilometrów. Jednak dodają one ekranów, wymagają czasu na przyzwyczajenie i mogą być mniej intuicyjne w użyciu. Ponadto są drogie, zarówno przy zakupie, jak i naprawie!

Zapewniać spokój… i oszczędzać

Na początku swojego rozwoju samochód z pewnością musiał pokazać, że reprezentuje nową erę motoryzacji. Dlatego producenci wprowadzali liczne elementy wyróżniające go na tle konkurencji – od nowatorskich nazw po futurystyczne kształty. Jednak w miarę upowszechniania się pojazdów elektrycznych taka różnica staje się mniej konieczna. Aby przekonać szerszą publiczność, trzeba teraz bardziej uspokajać niż zaskakiwać. Oznacza to wykorzystanie znanych nazw, znajomych linii oraz ulepszonej ergonomii.

To przejście jest również podyktowane realiami ekonomicznymi – koniecznością porzucenia drogich koncepcji oraz racjonalizacji produkcji w celu wykorzystania wspólnych elementów z innymi modelami z oferty.