Przy czerwonym ostrzeżeniu z powodu deszczu pojawia się wielkie pytanie dotyczące samochodów elektrycznych: co się stanie, gdy przejadą przez zalaną okolicę?

Silne deszcze z ostatnich dni ponownie sprawiły, że powodzie i zalane drogi znalazły się wśród głównych zagrożeń dla kierowców. AEMET ostrzega w ten poniedziałek przed epizodami niestabilności pogody w kilku regionach, szczególnie na północnym wschodzie, po weekendzie charakteryzującym się ostrzeżeniami o bardzo wysokim poziomie zagrożenia oraz ulewnym deszczu.

W tym kontekście pojawia się jedno z najczęściej zadawanych pytań w odniesieniu do samochodów elektrycznych: co się stanie, jeśli pojazd elektryczny dowiezie się do obszaru z dużą ilością wody? Odpowiedź ma istotny niuans. Sam deszcz nie stanowi szczególnego problemu dla samochodu elektrycznego; natomiast przejazd przez zalaną drogę może być niezwykle niebezpieczny, niezależnie od systemu napędu.

Automaobile elektryczne są zaprojektowane do jazdy w deszczu, przejeżdżania przez zwykłe kałuże oraz radzenia sobie ze standardowymi warunkami użytkowania na drodze. Ich systemy wysokiego napięcia posiadają izolację oraz specjalne środki ochronne, które zapobiegają dostaniu się wody do wrażliwych elementów elektrycznych w normalnych warunkach. Dlatego głównym zagrożeniem, gdy poziom wody zaczyna rosnąć, nie jest wyładowanie elektryczne, lecz dokładnie to samo, co dotyka samochód benzynowy lub diesla: utrata przyczepności, unieruchomienie się lub beingnięcie prądem.

Problem zaczyna się wcześniej, niż się wydaje

Główny Urząd Ruchu drogowego podkreśla, że jeśli kierowca trafi na zalaną drogę, zalecenie jest jasne: nie należy próbować jej przekroczyć, lecz szukać alternatywnej trasy. Nawet jeśli droga jest doskonale znana, woda mogła przenieść różne przedmioty lub osłabić grunt, powodując wzrost głębokości, którego nie da się dostrzec z pojazdu.

Ponadto nie jest potrzebna wyjątkowo duża głębokość, aby pojawiły się pierwsze problemy. DGT wskazuje, że już przy około 20 centymetrach wody, co odpowiada mniej więcej połowie średnicy koła w zależności od pojazdu, utrzymanie kierunku może stać się znacznie trudniejsze z powodu utraty przyczepności.

Jeśli poziom wody nadal rośnie, ryzyko wzrasta niezwykle szybko. Według Tráfico, przy wysokości około 30 centymetrów pojazd może w pewnych warunkach zacząć być unoszony przez wodę. Inne czynniki, takie jak prędkość prądu, nachylenie terenu, masa samochodu czy wysokość jego podwozia, mogą jeszcze bardziej pogorszyć sytuację.

Sama DGT ostrzega ponadto, że prąd o głębokości około pół metra poruszający się z prędkością 10 lub 20 km/h może wystarczyć, aby porwać samochód osobowy. Właśnie dlatego nie należy brać za punkt odniesienia faktu, że inny pojazd zdołał przejechać kilka minut wcześniej.

Służba Ochrony Cywilnej wydaje równie stanowcze zalecenie: unikać przechodzenia przez zalane obszary zarówno samochodem, jak i pieszo. Jeśli poziom wody przekroczy oś kół, pojazd ugrzęźnie lub poziom wody będzie dalej rosł, priorytetem staje się bezpieczne opuszczenie samochodu. W przypadku samochodu elektrycznego zasady te są dokładnie takie same. Fakt, że bateria jest hermetyczna i chroniona przed wodą, nie oznacza, że pojazd nadaje się do przepływania przez zalanie.

A co z baterią i ładowaniem?

Samochody elektryczne sprzedawane w Europie muszą spełniać określone wymagania bezpieczeństwa dotyczące ich systemów wysokiego napięcia, izolacji oraz ochrony przed kontaktem z prądem. Dlatego mogą być normalnie używane pod intensywnym deszczem, przechodzić przez tunel myjący lub stać na zewnątrz podczas burzy. Sytuację całkowicie zmienia natomiast zanurzenie lub głębokie zalanie. Jeśli woda dotrze do elementów, dla których producent nie przewidział takiej sytuacji, samochód musi zostać sprawdzony przed ponownym normalnym użyciem.

Po tym, jak pojazd pozostanie częściowo zanurzony, zaleca się nie manipulować elementami elektrycznymi ani nie próbować go naładować, dopóki nie zostanie sprawdzony przez specjalistyczną firmę. Jest to tym ważniejsze, gdy chodzi o słoną wodę, ponieważ znacznie zwiększa ryzyko korozji i może spowodować dalsze uszkodzenia, mimo że samochód pozornie nadal funkcjonuje.

Również w pełni możliwe jest naładowanie samochodu elektrycznego podczas deszczu. Stanowiska ładowania, złącza oraz pojazdy są zaprojektowane do pracy na zewnątrz i posiadają systemy, które zapobiegają przepływowi prądu, dopóki połączenie nie będzie poprawne.

Sytuacja jest inna, jeśli ładowarka, kabel lub sam pojazd zostały zanurzone lub wykazują widoczne uszkodzenia. W takim przypadku nie należy podłączać samochodu, dopóki nie zostanie potwierdzone, że cały system jest w dobrym stanie.

Deszcze z ostatnich dni ponownie przypominają, że prawdziwym ograniczeniem nie jest technologia samochodu, lecz głębokość i siła wody. Samochód elektryczny może jeździć pod ulewnym deszczem bez żadnych szczególnych problemów, ale zalaną drogę nigdy nie należy traktować jako zwykłego kałuża.

Zalecenie jest więc proste: jeśli nie zna się głębokości wody, woda jest w ruchu lub istnieją jakiekolwiek wątpliwości co do stanu drogi, należy zawrócić. Zdolność samochodu do utrzymania izolacji baterii nie zapobiega utracie kontaktu z ziemią ani zostaniu porwanemu przez prąd.