Chicago Metra nazywa swoją nową lokomotywę na baterie pierwszą w swoim rodzaju.

Pociągi komunikacyjne Metry z silnikami diesla są dobrze znane w Chicago i jego okolicach, podobnie jak zapach zużytego paliwa, który je otacza – ale nowy elektryczny lokomotyw FLIRT od Stadlera ma to wszystko zmienić i ma przybyć już w tym tygodniu.

Oficjalnie nazywana Flinker Leichter Innovativer Regional-Triebzug (FLIRT), ta lokomotywa elektryczna z bateriami, zaprojektowana w Niemczech, obiecuje (czekajcie…) szybne, lekkie i innowacyjne rozwiązanie transportu szybkiego, które bez problemu wpisze się w regionalny system kolejowy Chicago, zastępując stare lokomotywy diesla na odcinku Beverly linii Rock Island Metra pomiędzy La Salle St. a Blue Island – tam spodziewa się, że pociągi znacząco poprawią jakość powietrza dla ludzi mieszkających, pracujących i podróżujących w pobliżu torów.

„W miarę jak agencje transportowe w całej Ameryce Północnej poszukują praktycznych sposobów na zmniejszenie emisji, technologia kolejowa z silnikami elektrycznymi na baterie staje się coraz bardziej atrakcyjnym rozwiązaniem” – powiedział Martin Ritter, prezes Stadler North America. „Jesteśmy dumni, że możemy przedstawić pierwszy amerykański pociąg FLIRT na baterie i pokazać, w jaki sposób innowacyjna technologia pojazdów może pomóc agencjom w osiąganiu celów związanych z zrównoważonością, jakością usług oraz efektywnością operacyjną.”

Metra zamówiło osiem zestawów pociągów elektrycznych FLIRT-y od Stadlera jako część swojego zaangażowania w rozwój czystszych, bardziej efektywnych i elastycznych rozwiązań transportu pasażerskiego. Oczekuje się, że nowe lokomotywy elektryczne na baterie wejdą do eksploatacji przed końcem 2027 roku – ale nie będzie trzeba czekać do przyszłego roku, aby je zobaczyć. Pierwszy zestaw pociągów jest już w drodze do Chicago i zostanie wystawiony na konferencji American Public Transportation Association w McCormick Place w Chicago począwszy od tego niedzieli.

URBANIZE Chicago donosi, że pociągi będą miały wejścia na niskim poziomie oraz będą wyposażone w windy, aby spełniać wymogi ADA. Każdy pociąg ma pomieścić do 112 pasażerów, a także możliwość przymocowania dodatkowego wagonu przyczepnego dla kolejnych 46 osób. Pociągi o jednym poziomie będą miały otwarte przejścia, dzięki którym pasażerowie mogą swobodnie przemieszczać się między wagonami, a także będą zawierać takie udogodnienia jak tablice informacyjne dla pasażerów, uchwyty na rowery, półki na bagaże oraz gniazdka USB. Oczekuje się, że w pełni naładowany pociąg będzie mógł przejechać od 45 do 65 mil dzięki nieujawnionemu zestawowi baterii, a naładowanie go od 20 do 80% (co według Metry wystarczy, aby pociąg dokończył swoją trasę) powinno zająć około 30 minut.

Zarząd Metra uważa, że opinia publiczna spodoba się temu, co zobaczy. „Będziemy pierwszą firmą w kraju, która będzie posiadać pojazdy pasażerskie napędzane bateriami” – powiedział na ostatnim spotkaniu dyrektor wykonawczy Metra, Jim Derwinski. „Gdy wejdziecie do środka, powiecie: ‚Wow!’. A potem zapytacie: ‚Czy mogę się przejechać?’”