CATL chce zbudować więcej fabryk baterii w Europie, ponieważ 164 GWh rocznie „nie jest wystarczająco dużo”, ale ma problem: brakuje pracowników.

Chiny nadal wzmacniają swoją obecność w europejskim przemyśle samochodów elektrycznych. CATL, największy na świecie producent baterii, potwierdził, że chce zbudować nowe gigafabryki w Europie, aby sprostać rosnącemu popytowi. Co najciekawsze, ogłoszenie to pochodzi w momencie, gdy firma nadal rozbudowuje swoją zdolność produkcyjną na tym kontynencie, posiadając trzy duże zakłady rozmieszczone w Niemczech, Węgrzech i Hiszpanii.

Tak to wyjaśnił Matt Shen, najwyższy przedstawiciel CATL w Europie, podczas wywiadu udzielonego fDi Intelligence. Dyrektor uważa, że dotychczas ogłoszone inwestycje będą niewystarczające, by zaspokoić przyszłe potrzeby rynku. „To nie wystarczy”, powiedział, odnosząc się do planowanej zdolności produkcyjnej. Jego oświadczenia pochodzą w momencie silnego wzrostu sprzedaży pojazdów elektrycznych, ale jednocześnie wskazują na wyzwanie wykraczające poza samochody, jakim jest elektryfikacja transportu komercyjnego i magazynowania energii.

CATL przygotowuje już nowe fabryki, mimo że w Europie planowane jest 164 GWh mocy produkcyjnej

Obecnie CATL posiada fabrykę w Niemczech, której zdolność produkcyjna wynosi 14 GWh rocznie. Do tego obiektu dołącza ich kompleks przemysłowy w Węgrzech, zaprojektowany tak, by osiągnąć poziom 100 GWh, a którego produkcja stopniowo rośnie. Trzecia duża inwestycja znajduje się w Hiszpanii, gdzie firma wspólnie ze Stellantis buduje nową gigafabrykę baterii w Figueruelas koło Saragossy, której przewidywana maksymalna zdolność produkcyjna wyniesie 50 GWh rocznie.

Projekt w Hiszpanii zakłada inwestycję w wysokości do 4,1 miliarda euro i będzie specjalizował się w bateriach o chemiczności litowo-żelazofosforanowej (LFP) – technologii szczególnie przydatnej do produkcji bardziej dostępnych samochodów elektrycznych. Uruchomienie fabryki planowane jest stopniowo, więc maksymalna zdolność produkcyjna nie będzie dostępna od samego początku.

Łącznie te trzy obiekty stanowią przewidywaną zdolność produkcyjną na poziomie 164 GWh rocznie, chociaż nie wszystkie są obecnie w użyciu. Mimo to Shen uważa za konieczne dalsze rozszerzanie sieci produkcji. CATL nie określił jeszcze krajów, które mogłyby przyjąć jego kolejne fabryki, ani nie podał konkretnych informacji na temat inwestycji czy harmonogramu. Według tego menedżera bliskość producentów samochodów oraz dostęp do infrastruktury energetycznej i logistycznej będą decydującymi czynnikami przy wyborze lokalizacji.

Samochody elektryczne będą tylko pierwszą z 3 wielkich fal

Zaufanie CATL do rynku europejskiego wynika z prognoz wzrostu, które nie ograniczają się wyłącznie do branży motoryzacyjnej. Shen wskazuje na 3 duże fale elektryfikacji, które w nadchodzących latach przyspieszą popyt na baterie. Pierwsza z nich dotyczy samochodów elektrycznych – rynku, który już teraz przeżywa znaczącą ekspansję.

Faktycznie, według danych Benchmark Mineral Intelligence, w okresie od stycznia do września 2026 roku w Europie sprzedano 3,9 miliona pojazdów elektrycznych, co o 30% więcej niż w tym samym okresie rok wcześniej. Dla CATL ten wzrost uzasadnia dalsze zwiększanie zdolności produkcyjnych oraz umieszczanie fabryk bliżej swoich głównych klientów.

Drugą falę będą stanowić stacjonarne systemy magazynowania energii, wykorzystywane do przechowywania elektryczności i ułatwiania jej integracji z sieciami. Trzecią falą będą pojazdy użytkowe, w tym ciężarówki i inne modele przemysłowe, których elektryfikacja będzie wymagać baterii o dużej pojemności. Te nowe zastosowania mogą znacznie zwiększyć popyt w Europie w nadchodzących latach.

Głównym problemem Europy nie jest budowa fabryk, lecz znalezienie pracowników

Jednak europejski rzecznik CATL wskazuje na szczególnie istotną przeszkodę w realizacji tych planów, jaką jest brak wykwalifikowanej kadry. „Najtrudniejsze są ludzie”, przyznał Shen, który uważa, że Europa wciąż musi stworzyć wystarczającą bazę specjalistów od produkcji baterii.

Kierownik wyjaśnia, że europejski przemysł buduje znaczną część tych możliwości od zera i brakuje zarówno doświadczonych pracowników, jak i specjalistycznych inżynierów. Ich szkolenie wymaga czasu, co może wpłynąć na szybkość rozbudowy nowych zakładów.

Oświadczenia odzwierciedlają szczególną sytuację – podczas gdy Europa stara się rozwijać własną przemysłowość w zakresie baterii, aby zmniejszyć zależność od zagranicy, największy chiński producent uważa, że rynek wciąż oferuje możliwości budowy kolejnych fabryk. Hiszpania jest już częścią tej strategii dzięki projektowi w Saragossie, chociaż CATL nie potwierdziło, czy planuje nowe inwestycje w naszym kraju.