CATL poinformowała o udanym teście baterii o pojemności 350 Wh/kg przeznaczonej do eVTOLów.
CATL przeszła trudny test bezpieczeństwa dzięki systemowi baterii do loturów elektrycznych. Dwie sąsiadujące komórki zostały celowo poddane efektowi przegrzania, ale według producenta zdarzenie to nie rozprzestrzeniło się na pozostałe komórki.
Chiński producent baterii opracował system dla pasażerskich eVTOL-ów, który wykorzystuje komórki pryzmatyczne o gęstości energii 350 Wh/kg. Według firmy jest to pierwszy na świecie system baterii lotniczych z komórkami pryzmatycznymi i takim poziomem gęstości energii, który przeszedł wspomniany test bezpieczeństwa.
Zgodnie z raportem portalu CN EV Post, w trakcie testów celowo doprowadzono do termicznego awarii po dwa sąsiadujące ze sobą ogniwa jednocześnie, zarówno w środkowej części, jak i w rogach pakietu baterii. Jak stwierdza się w raporcie, w żadnym z testów „termiczna awaria” nie rozprzestrzeniła się na inne ogniwa. Zwykle podczas takich badań uruchamia się tylko jedno ogniwo lub dwa sąsiadujące ze sobą, co odpowiednio zaostrza warunki testowe. Według raportu w procesie produkcji, inspekcji i testowania ogniw oraz systemu baterii brała udział również chińska agencja lotnicza CAAC. Zaostrzone testy mają bowiem stanowić podstawę dla spełnienia wymogów bezpieczeństwa w lotnictwie cywilnym, choć zdanie testu nie oznacza jeszcze uzyskania pozwolenia na loty komercyjne.
CATL określa już ten system baterii jako gotowy do produkcji seryjnej. Pierwszym nabywcą ma być chiński producent eVTOL – AutoFlight. Relacja pomiędzy tymi dwoma firmami wykracza poza zwykłą relację dostawczą: w sierpniu 2024 roku CATL wkroczył jako inwestor strategiczny do AutoFlight, inwestując kilkaset milionów dolarów.
Dla urządzeń lotniczych elektrycznych gęstość energii jest szczególnie ważna, ponieważ masa baterii bezpośrednio wpływa na zasięg lotu i ładowność. Wartość 350 Wh/kg jest znacznie wyższa od tego, co osiągają obecne baterie samochodowe. Jednocześnie w lotnictwie obowiązują szczególnie wysokie wymagania bezpieczeństwa, dlatego zapobieganie rozprzestrzenianiu się ciepła w obudowie jest kluczowe dla dopuszczenia systemu do użytku.
CATL rozwija się poza sektor samochodów elektrycznych
Dzięki lotnictwu CATL otwiera kolejną dziedzinę zastosowania dla swojej technologii baterii. W swoim głównym biznesie związanych z bateriami do pojazdów koncern ostatnio dalej umacnia swoją czołową pozycję: według SNE Research w pierwszej połowie 2026 roku na całym świecie zainstalowano baterie CATL o pojemności 242,7 GWh w pojazdach elektrycznych i hybrydowych – o 25,3 procent więcej niż w poprzednim okresie, co daje mu 39,9 procent udziału w rynku światowym. Razem z BYD CATL obejmuje obecnie ponad połowę globalnego rynku. Lotnictwo jest kolejnym krokiem w dywersyfikacji działalności koncernu, który oprócz tego pracuje również nad rozwiązaniami dla statków elektrycznych. Zanim nowy system baterii CATL faktycznie będzie mógł transportować pasażerów w komercyjnej eksploatacji lotniczej, pomimo gotowości seryjnej konieczne są jeszcze dodatkowe kroki związane z uzyskaniem certyfikatów i dopuszczeń.