CATL rozpoczyna w Debreczynie testową produkcję ogniw bateryjnych.
Chiński gigant przemysłu baterii CATL rozpoczął w swojej nowej fabryce w węgierskim Debrecenie testową produkcję ogniw baterii. Wcześniej doszło kilkakrotnie do opóźnień, przez co europejscy producenci samochodów musieli korzystać z dostaw z Chin jako alternatywy. Do tego dochodzi ostatnio również polityczny opór.
Widok lotniczy nowej fabryki CATL w Debrecen
Zdjęcie: CATL
CATL rozpoczęło produkcję testową w swojej nowej fabryce ogniw bateryjnych w węgierskim Debrecen. Według CATL można teraz przystąpić do pracy, ponieważ spełniono wszystkie niezbędne warunki oraz wymogi urzędowe. Faza testowa służy do ustawienia, optymalizacji i weryfikacji urządzeń produkcyjnych oraz procesów montażowych przed rozpoczęciem pełnoskalowej produkcji seryjnej. Pierwsze dwie linie produkcyjne w fabryce zostały już uruchomione w celach tych testów.
Nie jest jeszcze jasne, kiedy rozpocznie się faktyczna produkcja seryjna komórek baterii w Debreczynie. Produkcja testowa w nowych fabrykach komórek zazwyczaj trwa raczej miesiące niż tygodnie. Z drugiej strony CATL jest największym na świecie producentem komórek baterii i posiada ogromne doświadczenie. A klienci CATL czekają na te komórki: według doniesień prasowych Mercedes-Benz musiał nawet w lecie wstrzymać produkcję modelu GLC w Bremie, ponieważ CATL nie był w stanie dostarczyć wystarczającej ilości komórek. Mimo to firma specjalnie zmieniła łańcuch dostaw, aby tymczasowo zaopatrywać Mercedesa w komórki z Chin dla modeli GLC i VLE.
CATL już posiada fabrykę komórek w Turyngii
CATL ogłosiła o budowie zakładu w Debreceniu w sierpniu 2022 roku jako drugiej europejskiej fabryki ogniw obok obiektu otwartego pod koniec 2022 roku w Arnstadt w Turyngii. Planowano inwestycje w wysokości 7,34 miliarda euro oraz zdolność produkcyjną do 100 GWh rocznie. Dzięki temu zakład miał stać się największym należącym do CATL poza Chinami. Obiekt w Debreceniu ma za zadanie zaopatrywać nie tylko Mercedes-Benz, ale także BMW, które prowadzi swoją nową fabrykę samochodów elektrycznych również w Debreceniu, oraz inne europejskie producenty samochodów w lokalnie produkowane ogniwa. Budowa pierwszego etapu rozszerzenia rozpoczęła się w 2023 roku, jednak pierwotnie planowany start produkcji był kilkakrotnie opóźniany – faktycznie miało to nastąpić na wiosnę 2026 roku.
Do problemów związanych z budową doszły jeszcze kwestie zatwierdzeń i ochrony środowiska. W związku z tym zgody wymagane przez przepisy ochrony środowiska zostały zakwestionowane przez mieszkańców i organizacje ekologiczne; eksperci wskazywali m.in. na problemy związane z zużyciem wody, hałasem oraz wpływem na bilans wodny. W tym lecie dodatkowo niezgodne z regulacjami wprowadzanie ścieków oraz podwyższony poziom niklu u pracowników skłoniły władze do podjęcia działań. Chociaż produkcja modułów baterii mogła już rozpocząć się na miejscu, produkcja ogniw wciąż się opóźnia.
Projekt znajduje się ponadto w coraz bardziej krytycznym otoczeniu politycznym: rząd Viktora Orbána, który przegrał wybory w kwietniu, intensywnie wspierał rozwój Węgier jako europejskiego centrum baterii i przyciągnął do kraju kilku azjatyckich producentów. Po zmianie rządu nowe kierownictwo polityczne pod przewodnictwem premiera Pétera Magyara ogłosiło surowsze kontrole środowiskowe oraz nową nadzór nad przemysłem baterii. Jak dotąd nie ma jednak bezpośredniego związku pomiędzy tą zmianą kursu politycznego a opóźnieniami u CATL; firma podkreśla, że uzyskała niezbędne pozwolenia na rozpoczęcie obecnych prób oraz usunęła wcześniej wskazane usterki.