BMW przygotowuje fabrykę w Lipsku do produkcji Neue Klasse
BMW wykorzystało pięciopółtygodniową przerwę w produkcji w swojej fabryce w Lipsku, aby przeprowadzić rozległe ulepszenia przed rozpoczęciem produkcji modelu Neue Klasse. W tym celu zastąpiono 240 stolców podnoszących, a zainstalowano 160 nowych robotów. BMW jeszcze nie ujawniło, jakie modele będą tam produkowane.
Już w czerwcu BMW ogłosiło plany przygotowania swojej fabryki w Lipsku do produkcji Neue Klasse podczas przedłużonej przerwy letniej. Przekształcenia są teraz w dużej mierze zakończone, a pełny zakres prac po raz pierwszy staje się widoczny. Według gazety Leipziger Volkszeitung w ciągu tych pięciopółtygodniowych prac na terenie o powierzchni 241 hektarów pracowało ponad 2000 podwykonawców. Przez cały ten czas produkcja pojazdów była wstrzymana.
Najważniejsze zmiany zostały wprowadzone w obszarze montażowym, gdzie BMW zastąpiło 240 hydraulicznych stołów podnoszących, aby móc obsłużyć podwozia przyszłych pojazdów. Obrotowe hakownice oraz elektryczne przenośniki sufitowe zostały również odnowione lub ich zawieszenia wzmocnione, głównie po to, by wytrzymać większą masę podwozi modeli Neue Klasse – które zawierają akumulator wysokiego napięcia oraz silnik elektryczny. Łącznie z zakładów produkcyjnych usunięto około 1 500 ton stali i zastąpiono ją nowymi konstrukcjami. Aby sprawdzić, czy systemy transportowe poradzą sobie z cięższymi pojazdami, BMW załadowało istniejące samochody workami z piaskiem i przetransportowało je przez te systemy.
W zakładzie naprawczym również przeprowadzono obszerne prace – BMW zainstalowało i zaprogramowało tam 160 nowych robotów. Według LVZ, wycofane z użycia maszyny są obecnie ustawione w hali, którą pracownicy nazywają „Armią Terakotową”. Po ich usunięciu przestrzeń ta będzie służyć do produkcji nowych drzwi i elementów karoserii. Sąsiednia, dawna hala magazynowa jest również przygotowywana do produkcji elementów karoserii typu Neue Klasse.
Ponadto BMW dokonało modyfikacji w zakładzie lakierniczym, rozbudowując jego obiekty, aby pomieścić mocniejszą stalową podbudowę nowych pojazdów, a także aby zastąpić starszą technologię.
Inwestycja w wysokości prawie dwóch miliardów euro
Ogółem BMW zainwestowało w te najnowsze ulepszenia kwotę rzędu kilkuset milionów euro. Według własnych danych producenta, w ciągu ostatnich pięciu lat zainwestował on na tym obiekcie prawie dwa miliardy euro.
Jednak BMW jeszcze nie ujawniło, które modele Neue Klasse będą produkowane w Lipsku. Nowy BMW i3 wszedł do produkcji w siedzibie w Monachium na początku tego miesiąca; obecnie zakład w Lipsku produkuje serię BMW 1, Gran Coupé z serii 2, Active Tourer z serii 2 oraz Mini Countryman – włączając w to wersję elektryczną.
Produkcja samochodów elektrycznych z serii Neue Klasse oznaczałaby powrót Lipska do jego tradycyjnej roli. Od 2013 do 2022 roku zakład ten wytwarzał poprzedni model i3, pierwszy seryjnie produkowany samochód elektryczny w grupie BMW. Pod koniec zeszłego roku przewodniczący rady zakładowej Jens Köhler wezwał do tego, by Lipsk odegrał większą rolę w przyszłej produkcji pojazdów elektrycznych. Nadal nie jest jasne, który model ostatecznie zajmie tę rolę, ale BMW już przygotowało niezbędną infrastrukturę techniczną.