Wkrótce baterie do samochodów elektrycznych z francuskim litusem

Jeszcze nie doszliśmy do etapu wydobywania litu w Auvergne, na terenie Beauvoir, ale Imerys właśnie otrzymała koncesję górniczą na projekt Emili do roku 2075, obejmującą tereny departamentów Allier i Puy-de-Dôme. Chodzi o to, by móc w pełnym wymiarze produkować materiały potrzebne do wyposażenia 700 000 pojazdów elektrycznych rocznie.

Uznany za projekt o ogromnym i strategicznym znaczeniu krajowym

Projekt Emili (Exploitation de Mica lithinifère), realizowany przez Imerys, ma na celu rozwój francuskiej produkcji litu wychodząc od złoża w Beauvoir. Oprócz wydobywania miki litynowej, surowiec będzie koncentrowany na miejscu, zanim zostanie przekształcony w hydroksyd litu w innym obiekcie w Saint-Victor, również w departamencie Allier. W dalszej perspektywie planuje się dostarczanie rocznie 34 000 ton tego produktu.

Imerys Beauvoir, spółka-córka Emili Lithium – firmy kontrolowanej w 70% przez Imerys, a w 30% przez Banque des Territoires – będzie korzystać do 23 maja 2075 roku z koncesji zwanej „Beauvoir”. Oprócz litu obejmuje ona również ołów, tantal i niob. Obszar ten rozciąga się na terenach gmin Nades, Echassières i Lalizolle w departamencie Allier, a także gminy Servant w Puy-de-Dôme.

Projekt jest uznawany przez Francję za mający ogromne znaczenie krajowe, a przez Unię Europejską za strategiczny. Dotyczy to szczególnie zabezpieczenia dostaw litu dla przemysłu baterii do pojazdów elektrycznych oraz wzmocnienia europejskiej suwerenności przemysłowej.

Pozwolenia, które należy jeszcze uzyskać

Obecnie lit używany w bateriach pojazdów elektrycznych pochodzi głównie z Chile, Chin i Australii. Według strony poświęconej projekcie Emili te trzy kraje same w sobie produkują 79 % baterii. Przejście na mobilność elektryczną ma umożliwić stopniowe uwolnienie się od zależności od krajów niestabilnych i/lub wrogich pod względem dostaw ropy naftowej.

Dlatego ważne jest, aby uniknąć ponownego popadnięcia w podobną sytuację jeśli chodzi o materiały niezbędne do produkcji baterii litowo-jonowych. Oprócz wymogów dotyczących recyklingu baterii po zakończeniu ich życia użytecznego, robi się wszystko, aby sprzyjać odkrywaniu złożów na rozległym terytorium UE. Emili nie tylko miałby być pierwszym projektem otwarcia kopalni litu we Francji, ale także jego złoże byłoby najważniejszym w Europie w fazie wydobycia.

Z uwagi na to, że lokalnie oznacza to powstanie ponad 1 500 miejsc pracy bezpośrednich i pośrednich, faza wdrożenia do produkcji jest zaplanowana na rok 2030. Rozpoczęcie prac górniczych oraz budowa obiektów komercyjnych wciąż są „uzależnione od uzyskania niezbędnych pozwoleń, szczególnie zgodnie z przepisami o ochronie środowiska i regulacjami górniczymi, a także od sfinalizowania niezbędnego finansowania”.