Alexander Dennis wprowadzi autobusy autonomiczne SAE Level 4 w Cambridge w ramach projektu o wartości poniżej 3,88 miliona funtów.

Alexander Dennis wprowadzi pełne możliwości samodzielnego prowadzenia pojazdów na poziomie SAE 4 do swoich elektrycznych autobusów Enviro100AEV i Enviro200AEV w ramach projektu Commercialising Connector o wartości 3,88 miliona funtów w Cambridge w Wielkiej Brytanii.

Program, ogłoszony przez Alexander Dennis w połowie sierpnia, otrzymał dotację od rządu brytyjskiego i będzie realizowany pod kierownictwem Greater Cambridge Partnership. Opiera się on na istniejącym projekcie Connector, który już wprowadził trzy autonomiczne autobusy Alexander Dennis Enviro100AEV na trasie obsługującej kampus biomedyczny w Cambridge.

Nowa faza obejmie ulepszenie techniczne istniejącego pojazdu Enviro100AEV oraz wprowadzenie większego, elektrycznego pojazdu jednopiętrowego Enviro200AEV, obu wyposażonych do pracy na poziomie SAE 4. Projekt będzie również badał możliwość wprowadzenia autobusów autonomicznych do planowanej sieci tras autobusowych w Cambridgeshire, w tym przeprowadzenie testów na południowym odcinku istniejącej trasy autobusowej z kierownicą.

Zgodnie z informacjami firmy Alexander Dennis, projekt Commercialising Connector będzie analizował przejście od testów autobusów autonomicznych do regularnej obsługi transportu publicznego, a jego działania obejmą jakość usług dla pasażerów, systemy biletowe, bezpieczeństwo oraz dostępność.

Alexander Dennis oraz Fusion Processing brali również udział w szkockim projekcie autobusów autonomicznych CAVForth, który rozpoczął przewóz pasażerów w maju 2023 roku, wykorzystując pięć autobusów Enviro200AV obsługiwanych przez Stagecoach na trasie o długości 14 mil pomiędzy Fife a Edinburgh Park. Kolejny program CAVForth2 obejmował plany rozszerzenia trasy w kierunku Dunfermline oraz wprowadzenia autonomicznego autobusu Enviro100AEV wyposażonego w ulepszony system CAVStar firmy Fusion Processing. Jednak pierwotna usługa CAVForth została wstrzymana we wrześniu 2025 roku, po tym jak Stagecoach poinformował o liczbie pasażerów poniżej poziomu wymaganego do kontynuowania działalności po zakończeniu planowanego terminu projektu.

Enviro100AEV i Enviro200AEV otrzymają technologię jazdy autonomicznej poziomu 4

Zgodnie z tym programem Alexander Dennis wraz ze swoim partnerem od technologii jazdy autonomicznej, firmą Fusion Processing, zmodernizuje jeden z trzech autobusów Enviro100AEV już działających w Cambridge.

Autobus, który należy do grupy Mistral Group i jest obsługiwany przez Whippet, zostanie wyposażony w technologię aktuatorów o podwójnej redundancji, aby osiągnąć pełną zdolność jazdy na poziomie SAE 4. W ramach tego projektu zostanie również wprowadzony elektryczny autobus jednopiętrowy Enviro200AEV, dostosowany do tych samych standardów technicznych.

SAE Level 4 odnosi się do systemów jazdy automatycznej, które są w stanie wykonywać całe zadania związane z prowadzeniem pojazdu bez interwencji człowieka w określonych warunkach eksploatacyjnych. Ulepszone pojazdy będą używane do demonstracji jazdy bez osoby odpowiedzialnej, przy której nie jest wymagana obecność żadnej osoby odpowiadającej za kierowanie pojazdem, gdy system automatyczny działa w swoich określonych warunkach.

Istniejący program Connector już wprowadził trzy autobusy Enviro100AEV do eksploatacji na trasie obsługującej kampus biomedyczny w Cambridge. Nowe środki finansowe pomogą rozszerzyć obecne usługi oraz przeprowadzić dalsze testy technologii jazdy autonomicznej w zastosowaniach transportu publicznego.

Program ma na celu zebranie informacji na temat doświadczeń klientów, procedur obsługi zamówień oraz wymagań związanych z bezpieczną i dostępną eksploatacją. Alexander Dennis stwierdza, że działania te obejmą praktyczne rozwiązania niezbędne do wdrożenia autobusów samochodzących poza ramy projektów pilotażowych.

Finansowanie rządu Wielkiej Brytanii w wysokości 3,88 miliona funtów

Projektowi Connector przyznano dotację w wysokości 3,88 miliona funtów w ramach programu CAM Pathfinder rządu Wielkiej Brytanii o wartości 150 milionów funtów, realizowanego we współpracy z Zenzic i Innovate UK.

Konsorcjum projektowe kierowane jest przez Greater Cambridge Partnership i składa się z firm Alexander Dennis, Fusion Processing, Anthrometric, Whippet oraz Ticketer.

Oprócz ulepszeń pojazdów, projekt Commercialising Connector będzie badał możliwość wykorzystania autobusów autonomicznych na planowanych trasach autobusowych w hrabstwie Cambridgeshire. Próby mają się odbyć na południowym odcinku istniejącej trasy autobusowej, co rozszerzy zakres projektu poza linię prowadzącą do kampusu biomedycznego w Cambridge.

Projekt będzie również zajmował się aspektami operacyjnymi usług autobusowych zautomatyzowanych, w tym interakcją z pasażerami, sprzedażą biletów oraz wymogami dostępności.

Krótko mówiąc

Ile finansowania otrzymał projekt Commercialising Connector? Projekt otrzymał 3,88 miliona funtów w ramach programu CAM Pathfinder rządu Wielkiej Brytanii o wartości 150 milionów funtów.

Które autobusy autonomiczne zostaną wykorzystane? Ulepszony model Alexander Dennis Enviro100AEV oraz większy Enviro200AEV, oba przystosowane do pracy na poziomie SAE 4.

Gdzie będą testowane autobusy autonomiczne? W Cambridge, w tym w połączeniach obsługujących Kampus Biomedyczny oraz w planowanym testowaniu na południowej trasie autobusów sterowanych.

Kto są partnerzy projektu? Greater Cambridge Partnership, Alexander Dennis, Fusion Processing, Anthrometric, Whippet i Ticketer.

Jamie Wilson, kierownik działu koncepcji i zaawansowanej inżynierii w Alexander Dennis, powiedział: „Dzisiejsze potwierdzenie projektu Commercialising Connector to wspaniała wiadomość, ponieważ pozwoli kontynuować doskonałą pracę prowadzoną przez Greater Cambridge Partnership oraz partnerów projektu. Dzięki najnowszemu finansowaniu rządu Wielkiej Brytanii będziemy mogli stworzyć najnowocześniejsze autobusy samochodzące w kraju i przekształcić je w produkt komercyjny, który może ulepszyć i uzupełnić rzeczywiste usługi autobusowe. Mamy szansę na rozwój i wzmocnienie kluczowych umiejętności związanych z pojazdami połączonymi i zautomatyzowanymi na poziomie krajowym, co nie tylko zapewni miejsca pracy w Wielkiej Brytanii, ale także gwarantuje suwerenność nad tą kluczową technologią transportową.”

Mark Cracknell, dyrektor programu w Zenzic, powiedział: „Dzisiejsze ogłoszenie stanowi kontynuację wszystkich wspaniałych postępów osiągniętych dotychczas przez CAM Pathfinder i umacnia pozycję Wielkiej Brytanii jako lidera w rozwijaniu i wdrażaniu rozwiązań CAM przyszłości. Od budownictwa po drogi publiczne i obszary lotniskowe, projekty te mają potencjał, by przekształcić brytyjskie przedsiębiorstwa, stworzyć i zabezpieczyć setki miejsc pracy oraz dodatkowo wzmocnić krajową łańcuchy dostaw.”