Jeden na siedmiu amerykańskich uczniów chodzi obecnie do szkoły zasilanej energią słoneczną.

Ogniwa słoneczne zasilają obecnie ponad 10 800 amerykańskich szkół klas K–12 – to oznacza, że jeden na siedmiu uczniów chodzi do szkoły zasilanej energią słoneczną – jednak magazynowanie energii w bateriach jeszcze nie stało się powszechne.

Zgodnie z szóstym wydaniem raportu Generation180 „Brighter Future”, który monitoruje użycie energii słonecznej i magazynowania w bateriach w amerykańskich szkołach, chodzi o ponad 7 milionów uczniów. Dane są aktualne do kwietnia 2026 roku.

Liczba szkół zasilanych energią słoneczną niemal się podwoiła – w 2016 roku było ich 5 450, natomiast ich łączna moc słoneczna wzrosła ponad trzykrotnie, osiągając ponad 2,4 gigawatty. Generation180 twierdzi, że to wystarczająca ilość energii słonecznej, by zaspokoić roczne zapotrzebowanie na prąd ponad 450 000 gospodarstw domowych – mniej więcej wszystkich gospodarstw w Austin w Teksasie.

Dla szkół z ograniczonymi budżetami energia słoneczna może oznaczać, że znacznie więcej pieniędzy pozostanie w salach lekcyjnych.

Np. szkoły publiczne w Roanoke City w Wirginii instalują prawie 9,4 megawata mocy słonecznej na 29 obiektach. Szacuje się, że sama energia słoneczna pozwoli im zaoszczędzić 46,5 miliona dolarów na kosztach energii w ciągu 35 lat.

Kalifornia prowadzi w kraju z 2921 szkołami wykorzystującymi energię słoneczną, a za nią plasują się New Jersey, Nowy Jork, Illinois i Arizona.

Jednak część najszybszego wzrostu w ostatnim czasie ma miejsce gdzie indziej. Virginia, Connecticut, Pennsylvania, New Jersey i Nowy Jork dodawały najwięcej nowych mocy solarnych w szkołach w latach 2021–2025. Illinois, Minnesota, Wisconsin, Virginia i Massachusetts również należą do stanów, które wprowadziły najwięcej szkół z oświetleniem solarnym.

Zapas energii w postaci baterii w szkołach nadal jest rzadkością

Raport zawiera również pierwszą krajową statystykę Generation180 dotyczącą zasobów magazynowania energii w postaci baterii w szkołach K-12, przy czym ich zastosowanie tam gwałtownie spada.

Od 2016 roku zainstalowano systemy magazynowania energii w bateriach jedynie w 155 szkołach. Dziewięćdziesiąt cztery z nich łączy baterie z oświetleniem solarnym, natomiast 61 posiada samodzielne systemy magazynowania.

To mniej niż 0,1% amerykańskich szkół K-12, mimo że liczba takich systemów wzrosła siedmiokrotnie w ciągu ostatniej dekady.

Kalifornia posiada 109 zidentyfikowanych systemów – co stanowi około 70% całkowitej liczby w kraju. Za nią plasuje się Massachusetts z 10 systemami, Oregon ma siedem, Hawaje sześć, a Arkansas trzy.

Bateria szkolna może przechowywać nadmiar energii słonecznej na później, pomagać w obniżeniu wysokich kosztów związanych z popytem na energię oraz utrzymywać w działaniu kluczowe urządzenia podczas przerw w dostawie prądu. Generation180 twierdzi, że około jedna trzecia amerykańskich szkół publicznych od poziomu K-12 jest wyróżniona przez FEMA jako schronienia awaryjne, dzięki czemu zasilanie zapasowe może przynieść korzyści zarówno lokalnej społeczności, jak i uczniom oraz pracownikom.

Baterie mogą mieć również dłuższy okres obowiązywania federalnej polityki niż energia słoneczna. Ustawa podatkowa Trumpa z 2025 roku przyspieszyła koniec ulg podatkowych dla czystej energii elektrycznej w przypadku nowych projektów wiatrowych i słonecznych, których budowa rozpoczęła się po 4 lipca 2026 roku, a które zostaną wprowadzone do eksploatacji po 31 grudnia 2027 roku. Jednak wytyczne IRS wyraźnie wykluczają magazynowanie energii z tego przyspieszonego terminu.

Magazynowanie energii w bateriach nadal kwalifikuje się do federalnej ulgi inwestycyjnej dla czystej energii elektrycznej, a instytucje rządowe oraz osoby zwolnione z podatków, takie jak szkoły publiczne, mogą skorzystać z tej ulgi poprzez dodatkowe wypłaty.

To stwarza możliwość, by coraz więcej szkół zainstalowało baterie, mimo że okno czasowe na nowe projekty słoneczne w szkołach się kurczy. Przekształcenie szkół w niezawodne ośrodki odporności społecznej z pomocą energii słonecznej i systemów magazynowania energii to nadal niewykorzystana możliwość.