XD Thermal sviluppa un nuovo sistema di raffreddamento per batterie per autobus elettrici
XD Thermal ha sviluppato una nuova architettura di raffreddamento per le batterie di una piattaforma di autobus elettrici europea. Si afferma che il sistema integrato richieda meno componenti e possa essere adattato a diversi dimensioni di batteria.
Lo specialista cinese nella gestione termica XD Thermal ha, secondo le proprie dichiarazioni, sviluppato un nuovo sistema di raffreddamento per batterie destinato a una piattaforma di autobus elettrici europea non specificata. La piattaforma utilizza moduli batteria con una capacità di 35,3 kWh, e XD Thermal fornisce carter per batterie raffreddati a liquido dotati di piastre di copertura stampate. Questo design permette la dissipazione del calore da entrambi i lati dei moduli batteria.
A differenza delle soluzioni con piastre di raffreddamento separate, alcune parti del sistema di gestione termica sono integrate direttamente nella struttura dell’involucro. Secondo XD Thermal, ciò riduce del 25 percento circa il numero di componenti necessari per il raffreddamento, eliminando al contempo diversi passaggi di assemblaggio.
La configurazione con più interfacce termiche assicura inoltre una distribuzione del calore più uniforme all’interno del sistema batteria, contribuendo così alla durata delle batterie al litio-ione. Tuttavia, XD Thermal non ha pubblicato dati specifici sulle prestazioni di raffreddamento, sulla distribuzione della temperatura o sulla durata delle batterie, e non sono ancora disponibili test indipendenti per verificare i vantaggi dichiarati.
Il raffreddamento integrato aumenta le esigenze di sigillatura
Secondo il produttore, l’integrazione del sistema di raffreddamento nell’involucro della batteria introduce requisiti aggiuntivi per la progettazione e la produzione. Una sfida fondamentale è stata quella di sigillare l’intero sistema. A causa delle numerose interfacce, giunzioni e vie di sigillamento, queste dovevano essere testate non solo individualmente ma anche in interazione tra loro.
XD Thermal ha sviluppato i propri dispositivi di test a tale scopo, utilizzando gradualmente test per perdite d’aria ed elio. Questo approccio mirava a rilevare anche le perdite più piccole prima che il sistema venisse approvato. Un’altra sfida riguardava la verniciatura delle diverse superfici: a seconda dell’area, vengono utilizzati vari materiali isolanti e barriere termiche. Per affrontare questo problema, l’azienda ha sviluppato processi speciali di sospensione e mascheratura per applicare i diversi rivestimenti anche su geometrie più complesse.
“Non appena il raffreddamento diventa parte integrante della struttura, i confini del progetto cambiano”, afferma Xu, Direttore Tecnico di XD Thermal. L’attenzione non è più concentrata sull’ottimizzazione di una singola piastra di raffreddamento, ma sulle prestazioni termiche dell’intera struttura, assicurando al contempo la compatibilità con la produzione in serie.
Pronta per la produzione in serie in due mesi
Il primo prototipo è stato consegnato in circa sei settimane, e si dice che il progetto sia diventato pronto per la produzione in serie dopo circa due mesi. Secondo l’azienda, i team incaricati della gestione termica, del design, dei processi, della qualità e della produzione hanno lavorato in parallelo, permettendo che le informazioni ottenute dalla costruzione del prototipo venissero direttamente utilizzate nello sviluppo successivo.
Si dice inoltre che questa architettura sia adattabile a diverse piattaforme di veicoli, dimensioni e capacità delle batterie, senza la necessità di riprogettare il concetto di raffreddamento di base. A partire dall’inizio del 2025, secondo le dichiarazioni stesse di XD Thermal, è stata creata una capacità produttiva aggiuntiva per componenti di raffreddamento delle batterie di grandi dimensioni. Si afferma ora che questi vengano utilizzati anche per ulteriori progetti legati a autobus elettrici e veicoli pesanti.
Nel caso dei veicoli commerciali elettrici, l’integrazione della gestione delle batterie e del sistema termico sta acquisendo sempre maggiore importanza, poiché lo spazio e il peso devono essere utilizzati nel modo più efficiente possibile. Anche altri fornitori adottano sempre di più approcci modulari o integrati per i componenti dei veicoli commerciali elettrici. Mitsubishi Heavy Industries ha recentemente presentato un nuovo sistema di raffreddamento per i camion elettrici, in cui i singoli componenti possono essere disposti in modo flessibile per adattarsi allo spazio limitato imposto dalla batteria di trazione.