Cosa rivelano i più recenti risultati finanziari di Rivian e Lucid sulla competizione tra le startup di veicoli elettrici

Cinque anni fa, Rivian e Lucid venivano quasi sempre menzionati insieme. Erano le startup di veicoli elettrici più finanziate d’America, sostenute da investitori molto facoltosi e pronte a sfidare Tesla da prospettive diverse. Furono fondate più o meno nello stesso periodo, pochi anni dopo Tesla, alla fine degli anni 2000. Entrambe entrarono in borsa nel 2021 e iniziarono a consegnare i loro primi prodotti entro poche settimane l’una dall’altra in autunno. Sia il pick-up Rivian R1T che la berlina Lucid Air ottennero un’enorme approvazione da parte dei recensori per le loro prestazioni straordinarie e l’aspetto high-tech. Entrambe le aziende continuarono a spendere miliardi di dollari per raggiungere un obiettivo che si è rivelato molto più difficile della creazione di un ottimo veicolo elettrico: diventare produttori automobilistici veri e sostenibili.

Nel 2026, Rivian e Lucid sono ancora concorrenti diretti, essendo entrambe rare startup statunitensi di auto elettriche riuscite ad arrivare alla produzione senza fallire prima. Tuttavia, le sfide che devono affrontare sono oggi più distinte che mai. Rivian dispone di un prodotto di punta molto apprezzato, un’immagine di marca forte e un modello in serie già disponibile per i consumatori. Lucid, invece, ha due prodotti di fascia alta con vendite lente e sta lottando per ottenere il prossimo grande successo.

[Parliamo di Rivian, Lucid, il camion elettrico Fathom EV di Ford e molto altro nel podcast Plugged-In di questa settimana, disponibile qui.]

Nell’ambito dei risultati finanziari del secondo trimestre pubblicati questa settimana, Lucid ha annunciato un ampio “riassetto operativo” basato su risparmi in contanti per 1,4 miliardi di dollari quest’anno.

Silvio Napoli, CEO di Lucid, è stato diretto riguardo alla situazione difficile dell’azienda automobilistica durante la sua prima conferenza sulle performance in qualità di dirigente principale. “Sebbene non ci siano dubbi che Lucid abbia portato sul mercato innovazioni di punta e prodotti eccezionali, abbiamo deluso in diversi ambiti, e per un periodo fin troppo lungo”, ha detto. “Non abbiamo agito in modo coerente, non abbiamo rispettato gli impegni, abbiamo lanciato prodotti prima che fossero pronti, abbiamo sottoinvestito nei servizi, abbiamo reagito troppo lentamente ai problemi di qualità e abbiamo permesso alla complessità di rallentare le decisioni.”

“Il lavoro da svolgere è considerevole”, ha aggiunto.

La strategia di ripresa prevede tagli massicci dei posti di lavoro, riduzioni delle spese per investimenti e una diminuzione intenzionale della produzione in Arizona, affinché l’azienda possa concentrarsi sul movimento delle scorte. Lucid afferma di stare puntando su progetti “obbligatori al successo”, come l’accordo per i robotaxi con Nuro e Uber e il prossimo crossover da 50.000 dollari, il Cosmos. È interessante notare che Napoli ha dichiarato che l’automobilista stia posticipando il lancio di quell’auto cruciale dalla fine del 2026 al 2027, poiché non vuole affrettarne l’uscita sul mercato rischiando problemi. L’Air e il più recente SUV Gravity hanno avuto difficoltà a farsi strada sul mercato: Lucid ne ha consegnate poco meno di 16.000 lo scorso anno, quindi il Cosmos, grazie al suo maggiore potenziale di appeal, è assolutamente fondamentale. Infatti, il lancio del Gravity è stato ostacolato da bug software che Lucid non vuole ripetere.

Il Lucid Air rimane uno degli EV più tecnologicamente avanzati che si possano acquistare.

Foto di: Lucid Motors

Sebbene i ricavi di Lucid siano aumentati notevolmente, raggiungendo i 405 milioni di dollari nel corso del trimestre, la perdita netta è aumentata a oltre 1 miliardo di dollari. L’azienda afferma che i 3 miliardi di dollari in liquidità le garantiscano respiro fino al 2027.

Anche Rivian non guadagna ancora denaro e deve necessariamente ampliare la propria produzione. Mentre Lucid rimanda il momento in cui potrebbe competere con il Model 3 di Tesla, Rivian è praticamente già lì: a giugno ha iniziato le consegne del crossover più piccolo e economico R2. Ora la domanda è quanto velocemente possa aumentare le consegne senza problemi e se riesca a convincere abbastanza acquirenti ad acquistare. Di recente Rivian ha aumentato le proprie previsioni di consegne a 65.000-70.000 veicoli quest’anno, rispetto a circa 42.000 unità vendute lo scorso anno. Anche la sua situazione finanziaria mostra segnali positivi: nell’ultimo trimestre ha registrato un fatturato di 1,66 miliardi di dollari e una perdita netta per gli azionisti ordinari di 837 milioni di dollari, entrambi valori migliori rispetto al secondo trimestre del 2025.

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Cos’è successo, dunque? In parte la ragione potrebbe risiedere nella scelta dei prodotti. Lucid è entrata sul mercato con una costosa berlina a quattro porte. Per quanto fosse impressionante – e lo è ancora – si trattava di un mercato limitato. Rivian, invece, ha debuttato con un pick-up e un SUV di fascia alta, veicoli che gli americani desiderano chiaramente in quantità maggiori.

Rivian è stata anche più veloce nel lanciare nuovi modelli. Circa un anno dopo il lancio del R1T, ha iniziato a vendere un furgone commerciale ad Amazon e ha presentato l’SUV R1S, il suo modello più venduto. L’SUV a tre file Gravity rappresenta un vantaggio per Lucid, ma è stato lanciato solo alla fine del 2024 e la sua produzione è aumentata lentamente.

Rivian ha lanciato abbastanza rapidamente, dopo il camion R1T, l’SUV R1S e un furgone commerciale, ottenendo così una gamma più ampia rispetto a Lucid.

Foto di: Rivian

Inoltre, Rivian dispone di un’arma segreta nella sua joint venture tecnologica con il Gruppo Volkswagen. Questa collaborazione ha generato circa 300 milioni di dollari di ricavi per questa startup a basse emissioni nel secondo trimestre, oltre a concedere tempo alla società per crescere. Volkswagen sta contribuendo a finanziare il futuro di Rivian attraverso miliardi di dollari investiti in azioni e debito.

Niente di tutto ciò significa che Rivian sia “al sicuro”. L’azienda prevede comunque di subire perdite quest’anno e deve riuscire a lanciare con successo il R2 in un mercato delle auto elettriche in declino. Tuttavia, questo non esclude nemmeno Lucid: la sua tecnologia rimane tra le migliori del settore, e il fondo di investimento pubblico dell’Arabia Saudita ha fornito nel corso degli anni diversi finanziamenti. Lo scorso mese, un principe saudita ha acquistato il 5% della società, in un chiaro segnale di fiducia.

Cosa ne pensi?

Non molto tempo fa, Rivian e Lucid correvano praticamente la stessa gara. Oggi si trovano in fasi molto diverse di questo percorso: Rivian cerca di espandersi, mentre Lucid sta lavorando per ricominciare da capo. E nessuno dei due percorsi sarà facile.

Contatta l’autore: Tim.Levin@InsideEVs.com

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