Non abbiamo bisogno di ulteriori leggi sulle e-bike. La multa inflitta a questo ragazzo di 11 anni spiega il motivo.

Un ragazzo di 11 anni in Florida si è trovato con una multa stradale, una motocicletta elettrica sequestrata e un appuntamento in tribunale dopo che la polizia lo ha sorpreso mentre guidava una potente moto elettrica su strade pubbliche al posto di una bicicletta elettrica.

Si tratta di un esempio raro di alternativa alla crescente pressione per leggi più severe sulle e-bike a livello nazionale: l’applicazione effettiva delle leggi già esistenti e perfettamente valide.

E sebbene ci sia sicuramente spazio per discutere sul fatto che prendere le impronte digitali a un bambino di 11 anni e portarlo in tribunale sia il modo migliore per gestire la situazione, proprio questa applicazione rigorosa potrebbe essere esattamente ciò di cui abbiamo bisogno.

L’incidente è avvenuto all’inizio di questo mese a Oviedo, in Florida, dove la polizia ha fermato un ragazzo di 11 anni mentre guidava una moto elettrica in direzione di un luogo di pesca nelle vicinanze.

Tuttavia c’era un problema piuttosto significativo: non si trattava in realtà di una bicicletta elettrica come quelle delle classi 1, 2 e 3 consentite dalla legge nella maggior parte degli Stati Uniti. Si trattava invece di un veicolo a due ruote elettrico comunemente noto come “e-moto”.

La polizia di Oviedo ha descritto il veicolo come una moto elettrica da 4.500 watt di tipo Sur Ron, dotata di pedali per i piedi al posto di pedali funzionali. Secondo la legge della Florida, una bicicletta elettrica deve disporre di pedali funzionanti e di un motore elettrico con una potenza massima di 750 watt, oltre a rispettare le classificazioni basate sulla velocità previste per le biciclette elettriche nello stato (fino a 20 miglia orarie per le classi 1 e 2, o fino a 28 miglia orarie per la classe 3), tra altre restrizioni.

Secondo la polizia, il veicolo era in grado di raggiungere una velocità di circa 50 miglia all’ora, mentre il padre del ragazzo afferma che fosse limitato a 20 miglia all’ora, secondo quanto riportato dalla emittente locale WFLA. In ogni caso, l’assenza di pedali e il motore da 4.500 watt lo rendono chiaramente diverso dalla definizione legale di bicicletta elettrica in Florida.

Essendo una motocicletta elettrica utilizzata su strade pubbliche, la polizia ha dichiarato che il veicolo dovrebbe essere registrato e rispettare i requisiti previsti dal DOT, mentre il conducente avrebbe bisogno di una patente con autorizzazione per motociclette. Un ragazzo di 11 anni ovviamente non soddisfa nessuno di questi requisiti.

Alla fine la polizia ha multato il ragazzo per aver guidato un veicolo a motore non registrato, sebbene gli agenti abbiano detto che c’erano diverse altre violazioni che avrebbero potuto contestargli. La sua bicicletta è stata inoltre rimorchiata e, poiché non possedeva una patente o altra forma di identificazione, gli agenti hanno preso le sue impronte digitali prima di fissargli un appuntamento obbligatorio in tribunale.

Esiste una discussione legittima su come gestire esattamente un bambino di 11 anni non accompagnato che guida una motocicletta non registrata e non autorizzata per le strade. Tuttavia, il messaggio principale sembra essere che sia necessaria qualche forma di controllo. Ciò avviene in un momento in cui le biciclette elettriche legittime – quelle che raggiungono velocità comprese tra 20 e 28 miglia orarie e sono dotate di pedali veri – vengono sempre più coinvolte in questa situazione problematica.

Le città e gli stati negli Stati Uniti si affannano a rispondere alle lamentele riguardanti bambini e adolescenti che guidano motociclette elettriche di tipo Sur-Ron per strade, marciapiedi, piste ciclabili e altri spazi pubblici, ma le soluzioni proposte finiscono spesso per includere divieti che colpiscono anche le biciclette elettriche legali insieme a quelle illegali.

Abbiamo visto i legislatori proporre di tutto, dalle norme per la registrazione e l’abilitazione delle biciclette elettriche fino a nuove restrizioni di età e persino tentativi di limitare ulteriormente le legittime biciclette elettriche di classe 3.

Tuttavia, molte delle macchine che suscitano maggiore preoccupazione non sono affatto biciclette elettriche.

Una moto elettrica senza pedali da 4.500 watt non diventa una bicicletta elettrica solo perché il suo motore è elettrico. Se un bambino di 11 anni guidasse una moto a combustione da 50 cc sulla stessa strada pubblica, nessuno discuterebbe della necessità di riscrivere le leggi sulle biciclette per affrontare la situazione.

Lo stesso principio dovrebbe valere anche in questo caso.

Il punto di vista di Electrek

Ecco esattamente perché sostengo che una migliore applicazione delle leggi dovrebbe venire prima dell’imposizione di nuove restrizioni sui conducenti legali di biciclette elettriche.

Esistono preoccupazioni assolutamente legittime riguardo ai bambini che guidano motociclette elettriche ad alta potenza. Queste macchine possono raggiungere velocità simili a quelle delle motociclette, spesso mancano degli equipaggiamenti necessari per essere legali su strada e sempre più finiscono nelle mani di giovani troppo piccoli per guidare legalmente una motocicletta.

Ma esistono già leggi a riguardo.

Se qualcuno guida una motocicletta elettrica non registrata su strade pubbliche senza licenza, registrazione o assicurazione, allora vanno applicate le leggi sui veicoli a motore. Se un adolescente guida una e-bike modificata che non rispetta più la definizione legale di e-bike, vanno applicate le regole specifiche per quel tipo di veicolo.

Quel approccio mi sembra decisamente più sensato rispetto all’imposizione di nuove licenze, registrazioni o altre restrizioni a milioni di persone che utilizzano e-bike di classe 1, 2 e 3 perfettamente legali, visto che le autorità faticano a gestire le motociclette elettriche illegali.

Non sono particolarmente interessato a sostenere un ragazzo di 11 anni che deve far prendere le sue impronte digitali o presentarsi davanti a un giudice: a quanto pare stava solo cercando di andare a pescare, non di terrorizzare il quartiere.

Tuttavia, la polizia che ferma un bambino di 11 anni dall’utilizzare una motocicletta elettrica da 4.500 watt su strade pubbliche? Questo mi sembra abbastanza ragionevole.

Forse la lezione più importante qui non è che abbiamo bisogno di un’altra serie di leggi sugli e-bike: forse dobbiamo semplicemente far rispettare quelle che già esistono.