Volvo non vuole abbandonare uno dei suoi modelli più mitici, perciò intende renderlo elettrico: “È un’opportunità interessante”.

C’è stato un periodo in cui parlare di Volvo significava pensare quasi immediatamente a un’auto familiare. La casa svedese arrivò a offrire contemporaneamente quattro modelli di questo tipo, ma attualmente ne rimane solo il V60, dopo che la produzione del V90 si è interrotta lo scorso anno. Gli SUV dominano ora il suo catalogo e attirano anche la maggior parte delle preferenze dei suoi clienti.

Tuttavia, Volvo si rifiuta di chiudere definitivamente questa parte della sua storia. Diversi responsabili dell’azienda hanno ammesso di voler mantenere le auto familiari e, cosa ancora più importante, la sua nuova piattaforma elettrica SPA3 permetterebbe di svilupparne una. Il problema non è tecnico, ma commerciale: Volvo deve verificare che esistano abbastanza acquirenti disposti a sceglierla rispetto a un SUV.

Volvo riconosce il valore delle sue auto

Nicole Melillo Shaw, responsabile di Volvo nel Regno Unito, afferma che l’attuale V60 rimarrà in produzione “fino al momento in cui non saremo più in grado” di mantenerlo. L’azienda aveva già tentato di ritirare sia il V60 che il V90 da questo mercato nel 2023, ma li ha ripristinati un anno dopo a causa della domanda e delle proteste emerse sui social network. In seguito, un responsabile commerciale di Volvo ha ammesso che quella decisione era stata un errore.

Per Shaw, mantenere un rappresentante di un tale patrimonio ha un valore che va oltre le vendite. “Dal mio punto di vista, è sempre fantastico avere una rappresentazione dell’eredità iconica del proprio marchio all’interno della gamma”, spiega. La dirigenza riconosce inoltre l’enorme nostalgia legata a queste auto, poiché molti clienti ricordano che i loro genitori o nonni possedevano una Volvo e ci sono persino persone che desiderano lavorare per l’azienda proprio a causa di questo legame emotivo.

Tuttavia i ricordi non diventano necessariamente modelli ufficiali. “Al momento ci sono decisioni davvero difficili da prendere”, afferma Shaw ad Auto Express. L’aggiunta o la rimozione di modelli dal catalogo può sembrare casuale, ma lui sostiene che ci sia una motivazione molto razionale dietro: “Stiamo vendendo abbastanza?”. Akhil Krishnan, vicepresidente della gamma ‘60’, riassume la posizione di Volvo in modo altrettanto semplice: “Se c’è un caso di business, perché no?”.

Un nuovo modello elettrico è tecnicamente possibile

È proprio qui che entra in gioco SPA3, la nuova architettura elettrica introdotta dal Volvo EX60 che fungerà da base per i prossimi modelli elettrici dell’azienda. Quando il suddetto media ha chiesto direttamente al CEO, Håkan Samuelsson, se questa piattaforma potesse essere utilizzata per produrre un veicolo familiare elettrico, la sua risposta è stata abbastanza rivelatrice: “È un’opportunità interessante”.

Anche Erik Severinson, direttore commerciale di Volvo, conferma l’assenza di ostacoli tecnici. “SPA3 è un’architettura molto flessibile per produrre auto grandi, piccole, alte e basse, il che rappresenta un prerequisito per qualsiasi discussione su un veicolo familiare”, spiega. La sua flessibilità permetterebbe, almeno in teoria, di sviluppare un’auto notevolmente più bassa e stilizzata rispetto agli attuali SUV elettrici.

La piattaforma incorpora inoltre alcune delle tecnologie più importanti della nuova generazione di Volvo, come un’architettura elettrica da 800 volt, l’integrazione delle celle della batteria direttamente nella struttura e grandi componenti strutturali realizzati tramite megacasting. Permette inoltre di sfruttare al meglio lo spazio interno e offre maggiore libertà ai progettisti, due caratteristiche particolarmente interessanti per ripristinare la formula tradizionale dei modelli della marca.

Gli SUV hanno ora la parola finale

Volvo non ha bisogno di sviluppare ex novo la tecnologia necessaria per offrire modelli familiari nell’era elettrica. La difficoltà risiede nel giustificare economicamente un prodotto di questo tipo, visto che i clienti europei e mondiali continuano a preferire in gran parte gli SUV. Ed è proprio qui che sta la contraddizione.

BMW, Mercedes e Audi continuano a puntare sui modelli familiari, mentre Volvo, probabilmente una delle marche storicamente più legate a questo tipo di veicoli, esita riguardo al proprio futuro. Anche i suoi stessi dirigenti riconoscono che questi modelli costituiscono una parte particolarmente importante dell’identità dell’azienda.

Volvo afferma di stare preparando “il piano prodotto più ambizioso della sua storia”, i cui dettagli saranno annunciati il prossimo 17 settembre. Per ora non c’è conferma che includa un nuovo veicolo elettrico della famiglia, ma non c’è nemmeno una smentita. E con una piattaforma SPA3 pronta per produrre auto a bassa altezza, i propri dirigenti che difendono il valore storico di questi modelli e un CEO che lo considera “un’opportunità interessante”, la porta rimane chiaramente aperta.