Volkswagen valuta l’adozione dell’architettura CEA di Xpeng in Europa; tale architettura riguarderà il 75% dei modelli.

Volkswagen sta valutando l’adozione in Europa dell’architettura elettrica ed elettronica CEA (China Electronic Architecture), sviluppata in collaborazione con Xpeng. Secondo il tedesco Manager Magazin, questa soluzione riguarderebbe circa il 75% dei modelli della prossima generazione di Volkswagen, Skoda e Cupra. Thomas Schäfer, responsabile del marchio Volkswagen, dovrebbe presentarla al consiglio di amministrazione del gruppo il 27 ottobre.

Per ora si tratta di una proposta da valutare, non di una decisione definitiva. Se approvata, i veicoli Volkswagen in Europa riceverebbero componenti elettronici sviluppati in Cina, mentre Rivian perderebbe una parte del proprio ruolo nei piani del gruppo.

Due strategie, una rimarrà

Fino ad ora Volkswagen ha seguito percorsi separati: in Cina utilizza l’architettura CEA con Xpeng, mentre sui mercati occidentali sviluppa tecnologie insieme a Rivian. Il gruppo ha investito 5,8 miliardi di dollari in questo partner americano nel 2024. Questo rappresenta uno dei pilastri del programma di miglioramento del software, sotto la guida di Oliver Blume, amministratore delegato del gruppo.

Manager Magazin elenca come candidati per CEA i futuri ID. Golf, ID. Passata e Skoda Enyaq. Si tratta di segmenti in cui ogni euro speso per lo sviluppo si traduce direttamente in un aumento del prezzo di vendita.

Cosa offre CEA

L’argomento principale sono i soldi. Il team di Schäfer stima che l’adozione dell’architettura cinese consenta di risparmiare 4-5 miliardi di euro, ovvero 4,6-5,8 miliardi di dollari.

CEA è un’architettura a zone. Unisce i controller distribuiti in poche unità, riducendone il numero nell’auto di circa il 30%. Secondo i dati citati, ciò migliora anche l’efficienza dello sviluppo del 30%. I costi di sviluppo dei nuovi modelli selezionati potrebbero addirittura diminuire del 50%, mentre il ciclo di sviluppo potrebbe essere ridotto a circa 18 mesi. Si tratta di cifre fornite dai sostenitori del progetto, quindi le considererei più come una previsione che come un risultato concreto.

Tuttavia, il vantaggio più significativo è piuttosto banale: la CEA è già operativa. Volkswagen e Xpeng hanno firmato l’accordo per una architettura condivisa nell’aprile 2024. Il primo modello basato sulla CEA, l’ID. UNYX 07, è entrato in produzione nello stabilimento Volkswagen di Anhui a gennaio 2026. Il piano prevede che entro il 2026 la CEA venga integrata nelle auto elettriche del marchio VW prodotte in Cina. A partire dal 2027 dovrebbe essere utilizzata per tutti i tipi di propulsione.

I sostenitori sostengono inoltre che il software e l’elettronica cinesi possano funzionare sulle attuali piattaforme europee del gruppo.

Disaccordi all’interno del gruppo

Nel Volkswagen non tutti sono convinti. Alcuni manager dubitano che l’adattamento della CEA alle normative europee sia così semplice e economico come affermano i promotori della proposta. Lo sviluppo ulteriore comporta inoltre rischi tecnici.

I sostenitori della collaborazione con Rivian temono la ripartizione dei costi. Quando il marchio Volkswagen utilizzerà questa tecnologia in misura molto minore, la partnership potrebbe smettere di essere vantaggiosa secondo le regole attuali.

Da anni il software rappresenta il maggiore ostacolo nella trasformazione di VW. L’ampia gamma che va dai modelli più popolari ad Audi e Porsche ha reso difficile l’adattamento di una soluzione unica, problema che ha affrontato anche Cariad.

La strada per l’Europa

La collaborazione con Xpeng è iniziata a luglio 2023. Volkswagen ha investito allora 700 milioni di dollari e ha annunciato due veicoli elettrici condivisi per la Cina. Ad agosto 2025 le aziende hanno ampliato questa collaborazione includendo piattaforme a combustione interna e ibride plug-in in Cina. Xpeng ha sostenuto che un’unica architettura per diversi sistemi di propulsione accelererebbe gli aggiornamenti OTA, ridurrebbe i tempi di sviluppo dei veicoli e migliorerebbe la scala di produzione.

Ora la VW sta verificando se la stessa elettronica sarà in grado di conquistare il mercato europeo. Se sì, i primi veicoli europei dotati di “cervello” cinese potrebbero far parte della gamma come modelli ordinari e popolari, piuttosto che appartenere a una nicchia esotica.

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