Volkswagen ammette il suo grave errore: “I clienti non vogliono acquistare un’astronave solo perché è elettrica”.
Negli ultimi anni, Volkswagen ha trasformato l’interior design delle sue auto in uno dei principali esempi della trasformazione digitale dell’automobile: pulsanti, manopole e comandi tradizionali sono stati progressivamente sostituiti da superfici tattili, elementi capacitivi e funzioni integrate nelle schermate. L’obiettivo era trasmettere un’immagine di modernità e posizionare il marchio all’avanguardia dell’industria, soprattutto con l’arrivo dei modelli elettrici, ma la risposta dei clienti non è stata quella attesa.
Poiché il tempo passava, è diventato evidente il malcontento degli acquirenti, i quali consideravano i nuovi comandi poco intuitivi, in grado di distrarre dalla guida e persino pericolosi. Ora che ha nuovamente introdotto pulsanti fisici nelle sue auto, Volkswagen ha riconosciuto che quella strategia era stata un errore di approccio.
Non hanno tenuto conto delle preferenze degli acquirenti
Andreas Krepp, responsabile della qualità dell’azienda, ha spiegato che, quando è iniziata l’espansione delle auto elettriche, nell’industria esisteva l’idea che una nuova forma di propulsione dovesse essere accompagnata da un nuovo modo per interagire con l’automobile.
Secondo quanto afferma, “nel caso dei veicoli elettrici (anche qui, nella nostra azienda) è nata un’idea: poiché si tratta di qualcosa di nuovo [i veicoli elettrici], anche i comandi dovevano cambiare radicalmente e presentare un design particolarmente moderno. Ad esempio, abbiamo pensato: ‘Instaliamo comandi scorrevoli al posto dei tradizionali volanti; quello è il futuro’. Tuttavia, abbiamo scoperto che chi acquista un veicolo elettrico cerca, innanzitutto, un sistema di propulsione diverso; non vogliono comprare una navicella spaziale solo perché è elettrica”.
Il problema è stato che quella previsione non era sufficientemente supportata da dati sulle reali preferenze degli acquirenti: “Quello che oggi ci sembra ovvio a te o a me potrebbe essere visto in modo molto diverso in un altro momento. Allora qualcuno dice: ‘In futuro, le persone non vorranno assolutamente quello’. E, a causa della mancanza di dati affidabili sui clienti, spesso si opta semplicemente per sperimentare”, dichiara a Motor1.
Il risultato fu una serie di interni che, nonostante il loro aspetto tecnologico, rendevano più complesse alcune delle operazioni più comuni al volante. Il caso più criticato furono i slider tattili utilizzati per regolare la temperatura o il volume. In alcuni dei primi modelli, inoltre, questi comandi non erano nemmeno illuminati, il che rendeva ancora più difficile il loro utilizzo di notte. Qualcosa di simile accadde con i comandi tattili del volante, poiché mancavano della risposta fisica immediata offerta dai pulsanti tradizionali.
Mai è troppo tardi per correggere
La reazione di Volkswagen non si è limitata al riconoscimento del problema, ma l’azienda sta introducendo gradualmente i comandi fisici nei suoi nuovi modelli.
“Per me, questo è un buon esempio di capacità di apprendimento. Ascoltiamo, prendiamo sul serio le opinioni dei clienti e agiamo di conseguenza. Oggi valutiamo le nostre opzioni con molta più cautela: dove un nuovo concetto di interfaccia utente aggiunge davvero valore e dove è semplicemente migliore una soluzione intuitiva ed efficace?”, spiega Krepp.
L’ID. Polo è uno degli esempi più chiari di questo cambiamento di rotta: presenta pulsanti specifici per funzioni particolari, un comando rotante per il volume e controlli tradizionali sul volante. Riprende inoltre interruttori separati per i finestrini, abbandonando alcune delle soluzioni minimaliste che avevano suscitato critiche.
La rettifica di Volkswagen riflette inoltre una tendenza più ampia nell’industria: dopo diversi anni in cui gli schermi sono diventati sempre più grandi, occupando gran parte delle funzioni del veicolo, alcuni produttori stanno tornando indietro. L’ergonomia, la semplicità d’uso e la possibilità di azionare determinati elementi senza distogliere lo sguardo dalla strada assumono nuovamente importanza, a scapito di un approccio basato principalmente sull’estetica e sulla volontà di trasmettere modernità.