La Volkswagen Mission Efficiency dichiara 9 miglia per kWh nei test su strada

Volkswagen ha presentato una coupé elettrica che ha raggiunto un’autonomia di circa nove miglia per kWh durante un viaggio su strada in Europa, dimostrando come una progettazione aerodinamica possa aumentare l’autonomia delle auto elettriche senza necessità di batterie enormi. Chiamata Mission Efficiency, questo prototipo omologato per la strada unisce la tecnologia dell’ID. Polo a una carrozzeria ottimizzata e a una batteria utilizzabile da 54,9 kWh.

L’auto ha registrato un consumo di 6,89 kWh ogni 100 km, escludendo le perdite legate alla ricarica, durante un viaggio di 1.278,36 km da Wolfsburg a Vienna, ovvero circa 794 miglia, completato con una sola sosta per la ricarica. Includendo le perdite legate alla ricarica, il consumo è stato di 7,51 kWh ogni 100 km, equivalente a circa 8,3 miglia per kWh.

Volkswagen definisce la Mission Efficiency l’auto elettrica a quasi produzione più efficiente al mondo, sostenendo di aver stabilito tre record mondiali in ambito aerodinamica e consumo energetico. Tuttavia, rimane un concetto non destinato alla vendita. L’istituto incaricato di certificare il record ha classificato questa vettura nella categoria “Veicolo elettrico a quattro posti a quasi produzione adatto all’uso quotidiano”.

Questo risultato dimostra cosa si può ottenere riducendo la resistenza aerodinamica grazie a un sistema di trazione elettrico semplice. Tuttavia, ci sono delle precisazioni: la velocità media durante il viaggio stradale era di circa 42 miglia orarie, mentre la capacità utilizzabile della batteria è stata aumentata rispetto ai parametri di produzione per questo veicolo destinato a un uso limitato.

Il percorso documentato partiva dal centro di sviluppo tedesco di Volkswagen a Wolfsburg, passando per Poznań in Polonia e Olomouc nella Repubblica Ceca, fino alla capitale austriaca. La velocità media era di 67,72 km/h, con un massimo di 138 km/h, ovvero circa 86 mph. Al termine del viaggio, l’auto indicava ancora una autonomia residua di 164 km, circa 102 miglia.

L’annuncio non specifica la durata della sosta per la ricarica né la quantità di energia aggiunta, pertanto non è possibile determinare con quanta rapidità si potrebbe completare un viaggio simile.

Quell’autonomia residua non deve essere confusa con i valori di autonomia certificati. Inoltre, l’intero percorso non è stato completato con una sola carica. Tuttavia, i risultati relativi al consumo dimostrano il potenziale per ridurre l’energia necessaria per percorrere lunghe distanze, con implicazioni sulla frequenza di ricarica e sui costi operativi.

Per i conducenti, è utile distinguere tra il consumo con e senza perdite durante la carica. Il valore più basso indica l’uso di energia del veicolo, mentre il valore più alto tiene conto anche dell’energia persa durante la carica. Quest’ultimo fornisce un quadro più completo quando si considerano i costi dell’elettricità.

Volkswagen ha misurato anche 6,48 kWh ogni 100 km in un “viaggio ideale”. Ciò è stato ottenuto mantenendo una velocità costante di 68 km/h, evitando pendenze e disattivando i consumatori ausiliari come l’aria condizionata. Si tratta quindi di un risultato separato ottenuto in condizioni deliberatamente favorevoli, e non del consumo registrato durante il viaggio verso Vienna.

Al centro del progetto c’è un coefficiente di resistenza aerodinamica di 0,158, che Volkswagen afferma sia un record per le auto homologate per la strada. Il prototipo combina questo valore con un’area frontale di 2,08 metri quadrati. Entrambe le misurazioni sono importanti, poiché l’energia necessaria per superare la resistenza dell’aria dipende sia dalle dimensioni dell’area frontale del veicolo che dalla sua forma aerodinamica.

La carrozzeria presenta un profilo a goccia, ruote posteriori coperte e una parte inferiore completamente chiusa. Le alette di raffreddamento attive regolano il flusso d’aria, mentre i finestrini delle porte senza telaio e le maniglie integrate contribuiscono a ridurre al minimo gli ostacoli lungo la struttura della vettura.

“L’efficienza della missione rappresenta il modo ideale per dimostrare ciò che distingue Volkswagen nell’era elettrica: tecnologia per le masse – non solo per pochi”, ha affermato Thomas Schäfer, amministratore delegato del marchio Volkswagen.

La batteria è effettivamente diversa rispetto alla configurazione di produzione. Il software aumenta l’energia utilizzabile da 52,0 kWh a 54,9 kWh. Volkswagen afferma che questa restrizione standard aiuti a garantire la longevità della batteria nella produzione in serie, mentre tali condizioni non valgono per un veicolo sperimentale utilizzato in numerose limitate occasioni. Pertanto, gli acquirenti dovrebbero distinguere le specifiche della batteria del prototipo da quelle dell’auto di produzione.

Kai Grünitz, capo dello sviluppo tecnico di Volkswagen, ha dichiarato che il sistema di trazione è stato progettato per tutti i modelli basati sul telaio MEB+ a trazione anteriore, descrivendolo come leggero ed efficiente. Il progetto ha lo scopo di dimostrare il potenziale di tale sistema insieme ai lavori di sviluppo aerodinamico dell’azienda.

Mission Efficiency misura 4.775 mm di lunghezza e soltanto 1.392 mm di altezza. Il suo corpo in stile coupé offre una disposizione dei posti 2+2 e un vano bagagli da 481 litri, con ulteriore spazio di stoccaggio sotto i sedili posteriori e lungo i lati del corpo per oggetti più piccoli e attrezzature di ricarica.

Gli spazi posteriori sono adatti esclusivamente a passeggeri alti circa 1,60 metri o meno. Volkswagen afferma che il prototipo potrebbe teoricamente essere utilizzato da una giovane famiglia di quattro persone, anche se questa descrizione sottolinea i compromessi legati alle sue capacità per un uso quotidiano. La struttura combina componenti dell’ID. Polo con alluminio autoportante e parti realizzate in polimero rinforzato con fibra di carbonio e composito di aramidi.

I cambiamenti del telaio contribuiscono a ulteriori miglioramenti in termini di efficienza. La sospensione anteriore MacPherson e i freni idraulici provengono dall’ID. Polo, mentre quella posteriore utilizza un sistema di frenata elettromeccanico sviluppato in collaborazione con AUMOVIO. Volkswagen afferma che ciò riduce le perdite per attrito, elimina la necessità di tubazioni idrauliche e fluidi posteriori e permette una distribuzione variabile della forza di frenata, migliorando così il recupero energetico e la stabilità in curva.

Alle ruote e alle gomme è stata dedicata particolare attenzione, poiché, secondo Volkswagen, le ruote rappresentano dal 25 al 30% della resistenza aerodinamica. Gli archi delle ruote anteriori ben serrati riducono le turbolenze, mentre i deflettori brevettati presenti sul lato interno di tutte e quattro le ruote impediscono all’aria di entrare nei cerchi. Le coperture esterne piatte migliorano ulteriormente il flusso d’aria.

Continental ha sviluppato pneumatici concettuali basati sull’EcoContact 7. La loro resistenza al rotolamento è di 4,9 kg per tonnellata, circa il 25% al di sotto del limite richiesto per la migliore classe della etichetta dei pneumatici dell’UE, la A. Modifiche alle pareti laterali e alla miscela della gomma riducono le perdite di energia durante il rotolamento dei pneumatici.

Un sistema fotovoltaico da 370 W integrato nel tetto in vetro e nel tappo del bagagliaio fornisce energia ai dispositivi elettrici a bordo dell’auto. Volkswagen afferma che ciò possa aumentare l’autonomia in condizioni reali di fino a 30 km, circa 19 miglia, al giorno, a seconda di stagione, luogo e condizioni meteorologiche.

All’interno, elementi leggeri contribuiscono a ridurre il peso. Un altoparlante Bluetooth portatile sostituisce il sistema audio tradizionale, mentre i passeggeri utilizzano uno smartphone o un tablet invece dello schermo di intrattenimento integrato. Queste scelte dimostrano che il programma di efficienza riguarda non solo la propulsione e la progettazione della carrozzeria, ma anche l’equipaggiamento.

Volkswagen afferma che il prototipo ha l’approvazione per la circolazione sulle strade dell’UE e soddisfa i requisiti relativi alla sicurezza, alla resistenza strutturale e agli impatti. Il responsabile del design Andreas Mindt stabilisce un collegamento con l’XL1, l’ibrido plug-in dal design aerodinamico introdotto nel 2013. Il Mission Efficiency mantiene l’obiettivo di ridurre il consumo energetico di quell’auto, ora con un sistema di trazione completamente elettrico, ma Volkswagen non ha annunciato piani per la produzione o i prezzi di questo concetto.