Auto elettrica: siamo finiti, guidiamo troppo.

Alcuni studi e testimonianze indicano che chi utilizza veicoli elettrici percorre più chilometri rispetto a chi possiede auto a combustione interna. Analisi dettagliata.

Da quando uso un’auto elettrica, ho notato che il mio chilometraggio annuo è aumentato di quasi la metà. Quando guidavo un’auto a combustione, percorrevo circa 10.000 chilometri all’anno. Dopo otto anni con l’auto elettrica, sono intorno ai 15.000 chilometri. Un aumento del 50%, che non è dovuto a un nuovo lavoro più lontano né a una riorganizzazione della mia vita quotidiana.

Questi 5.000 chilometri in più corrispondono a nuove uscite e viaggi più lunghi. Anche se non hanno sostituito i spostamenti che facevo in precedenza in treno, in bicicletta o a piedi, e dato che le mie esigenze non sono particolarmente cambiate, il costo inferiore dei miei spostamenti e il piacere che provo a guidare e a girovagare contribuiscono a farmi desiderare ancora di più di partire.

Dopo aver discusso con altri proprietari di auto elettriche, tra le persone che mi circondano ma anche nel nostro gruppo WhatsApp dove l’argomento è stato affrontato negli ultimi giorni, ho notato che il mio caso non è isolato. Ovviamente questo non basta per trarre conclusioni universali, ma mi ha spinto a verificare se esistessero già studi o dati documentati sull’argomento. Inoltre, questo evidenzia un piccolo paradosso interessante: mentre molti scettici continuano a sostenere che l’auto elettrica sia adatta solo a brevi spostamenti a causa della sua “autonomia limitata”, la realtà dimostra che spesso si può andare molto più lontano al suo volante…

Quando intraprendere un viaggio diventa più allettante

Forse conosciate quel breve momento di esitazione prima di partire: c’è una destinazione che vi attira, ma è un po’ lontana, e finite per confrontare il piacere che vi aspetta con i costi del viaggio. Qualcosa che ormai non accade più quando si guida un’auto elettrica, dove ci si imbarca senza troppe domande.

E questo tanto più che a questa dimensione economica si aggiunge il piacere di guidare un’auto elettrica, intendo proprio guidare, e non solo guidare. Questo piacere deriva da una serie di piccoli vantaggi, come il fatto di non dover più fare rifornimento di benzina, di scoprire un modo diverso di viaggiare e quindi altri paesaggi, di godere del silenzio e dell’assenza di vibrazioni, con conseguente riduzione della fatica, e naturalmente di pagare il chilometro tra due e cinque volte meno rispetto a un’auto tradizionale, a seconda del contesto (Donald, se ci senti…). Tutti questi elementi o argomenti rendono più facili decisioni che, in precedenza, avrebbero probabilmente portato a restare a casa o a scegliere una destinazione più vicina.

Ecco che entra in gioco un elemento importante. Forse avete già sentito parlare dell’effetto rimbalzo nell’ambito dell’ottimizzazione del consumo energetico. Gli economisti conoscono bene questo meccanismo: quando un progresso permette di consumare meno risorse per uno stesso utilizzo, l’aumento di tale utilizzo può assorbire una parte dei risparmi previsti. Il fenomeno è stato osservato principalmente dopo l’attuazione di politiche pubbliche volte a ridurre il consumo energetico negli edifici residenziali, ma sembra poter applicarsi anche alle auto elettriche, in una certa misura. Ciò potrebbe tradursi nella seguente domanda: quanti chilometri in più ci permettiamo di percorrere quando il costo per chilometro diminuisce?

I danni dell’effetto rimbalzo

Il tema era già presente nel rapporto dell’Agenzia europea per l’ambiente pubblicato nel 2018, citato anche nell’articolo di Reporterre dedicato alla valutazione ambientale dell’auto elettrica.

L’agenzia riferiva in particolare che in Norvegia, secondo le indagini analizzate, dal 10 al 20 % dei viaggi effettuati con veicoli elettrici sostituiva spostamenti in trasporti pubblici o con mezzi non motorizzati. Le ragioni addotte erano il basso costo di utilizzo, l’attrattiva della novità, la volontà di giustificare l’investimento e i vantaggi locali, come le esenzioni dalle pedane di pagamento o il parcheggio gratuito. Sottolineava tuttavia i limiti dei dati disponibili e quindi la difficoltà di ottenere statistiche affidabili.

Dal momento in poi, uno studio di Colin Green e Vegard Østli, pubblicato nel 2025 su Transportation Research Part A, ha fornito nuovi elementi. Sulla base di indagini norvegesi condotte dal 2016 al 2019, gli autori stimano che la possesso di un’auto elettrica comporti un aumento del 10 al 20 % della domanda di spostamenti in auto, con un trasferimento delle preferenze dai trasporti pubblici, dalla bicicletta e a piedi. Attenzione: si tratta di spostamenti, non di un aumento equivalente del chilometraggio annuo.

Nel contesto della mia esperienza personale, uno studio pubblicato a dicembre 2025 dagli enti olandesi CPB e PBL rileva un aumento dei chilometri percorsi in auto dopo il passaggio alle vetture elettriche, soprattutto nei fine settimana e tra le famiglie che vivono in città. Per confrontare profili il più possibile simili, i ricercatori mettono a confronto gli utenti di veicoli elettrici con automobilisti che ne acquisteranno uno in seguito. Non riscontrano un calo nell’uso di piedi, biciclette o trasporti pubblici, anche se le stime riguardanti questi ultimi rimangono imprecise.

Tuttavia, uno studio tedesco del ZEW pubblicato nel 2020 non rilevava alcun effetto di rimbalzo significativo nel campione esaminato. Pertanto, è ancora necessaria prudenza, come ricorda una rassegna di 62 studi sull’eletromobilità pubblicata su Transport Reviews, che sottolinea in particolare la mancanza di monitoraggio prima e dopo l’acquisto. Il fenomeno è quindi documentato, ma nessuno può attribuire seriamente lo stesso comportamento a tutti gli utilizzatori di veicoli elettrici.

Il diesel ancora in testa… per i lunghi percorsi

Riguardo alle cifre, un’analisi della RAC Foundation pubblicata a luglio 2025, basata su oltre 1,2 milioni di controlli tecnici britannici, fornisce informazioni complementari. Per le auto di meno di tre anni, stima che il chilometraggio annuo medio nel 2024 sia di circa 16.180 chilometri per le auto elettriche, contro 12.210 per i modelli a benzina e 17.270 per quelli diesel.

Pertanto, le auto elettriche percorrono più chilometri rispetto alle auto a benzina, ma un po’ meno rispetto ai diesel. Ciò dimostra che possono essere vere auto da lunghi tragitti, senza però fornire una prova inconfutabile che i loro proprietari abbiano aumentato le proprie spostamenti dopo l’acquisto, poiché è anche possibile che un chilometraggio già elevato abbia motivato la scelta di questa motorizzazione.

Bisogna inoltre considerare ciò che accade a livello domestico. Se percorrete in modalità elettrica una parte dei tragitti che prima facevate con la vostra seconda auto a combustione, il contachilometri della prima aumenta senza che in totale vi spostiate di più. D’altra parte, se la vostra Tesla o la vostra Zoé vi spingono ad abbandonare bicicletta o scarpe da corsa per brevi spostamenti, è un po’ più problematico dal punto di vista ecologico. Personalmente ammetto la colpa: le mie uscite aggiuntive comportano chilometri che prima semplicemente non venivano percorsi.

Ma non a scapito della bicicletta o della camminata.

E voi, da quando avete passato all’auto elettrica, il vostro contachilometri gira di più? Sapete a cosa corrispondono questi nuovi chilometri?