Normative26 ottobre 2026

Localizzazione della produzione di autobus elettrici negli Stati Uniti, certificazione Altoona e conformità alla politica Buy America: la CEO di Solaris, Agata Standa, illustra la roadmap

Editorial staff

Solaris si sta preparando a avviare la produzione di autobus negli Stati Uniti presso lo stabilimento di CAF a Elmira, New York; tra i prossimi passi rientrano la certificazione dei veicoli e il rispetto dei requisiti del programma Buy America. Lo stabilimento impiega attualmente circa 300 persone, mentre gli autobus elettrici sperimentali destinati a Seattle e San Francisco dovrebbero essere consegnati dalla Polonia a partire dall’inizio del 2027.

Questo passo segue la presentazione dell’Solaris Urbino 40 elettrico all’APTA Expo 2026 a Chicago: si tratta di un autobus elettrico alimentato a batteria lungo 40 piedi, sviluppato appositamente per il Nord America.

Solaris ha attualmente ordini per dieci autobus elettrici nel Nord America: King County Metro ha ordinato due veicoli lunghi 40 piedi e due lunghi 60 piedi (con l’opzione per altri 14 unità), mentre San Francisco ha contrattato tre autobus standard e tre autobus articolati. In Canada è stato ottenuto un ordine più consistente di tram elettrici.

In questa intervista a Sustainable Bus, Agata Standa, CEO di Solaris dal luglio 2025, parla dell’impianto industriale di Elmira, del processo di localizzazione, dell’ambiente competitivo e della strategia aziendale per lo sviluppo delle attività di produzione e post-vendita in Nord America.

Oggi la nostra priorità assoluta è completare con successo il processo di validazione e certificazione. Il prossimo obiettivo fondamentale è ottenere la certificazione di test Altoona, che rappresenta un requisito essenziale per molte agenzie di trasporto negli Stati Uniti. Continueremo inoltre con le ulteriori attività di test e validazione richieste da clienti e autorità specifiche. I primi veicoli dimostrativi sono già negli Stati Uniti, tra cui l’autobus esposto all’APTA Expo di Chicago. Altri veicoli pilota per Seattle e San Francisco sono previsti in consegna dalla Polonia a partire dall’inizio del 2027.

Agata Standa, CEO, Solaris Bus & Coach

Solaris ha deciso di stabilire la produzione negli Stati Uniti presso lo stabilimento CAF di Elmira nello stato di New York. Cosa ha portato a questa decisione?

La decisione di entrare nel mercato statunitense è stata presa già un paio di anni fa. Fin dall’inizio sapevamo che uno degli elementi chiave della nostra strategia sarebbe stato quello di stabilire una sede produttiva negli Stati Uniti per soddisfare i requisiti legati al contenuto locale. Abbiamo valutato diverse opzioni e possibili location. Dopo aver analizzato attentamente vari fattori e al fine di accelerare il tempo di ingresso sul mercato, abbiamo deciso che gli autobus Solaris per il mercato statunitense sarebbero stati prodotti nelle attuali strutture di produzione di CAF negli Stati Uniti. Naturalmente, tali impianti richiedevano alcune modifiche per adattarli alla produzione di autobus anziché di veicoli ferroviari, ma questa rimaneva comunque una soluzione significativamente più efficiente e veloce rispetto alla costruzione di un impianto completamente nuovo da zero.

Mentre continuavamo a approfondire la conoscenza del mercato statunitense, abbiamo acquisito una comprensione più profonda della catena di approvvigionamento locale, del panorama competitivo e dell’evoluzione degli strumenti di finanziamento per i trasporti pubblici. Queste considerazioni hanno rafforzato la nostra decisione di sfruttare la presenza di CAF nel settore della mobilità urbana per avviare la produzione di Solaris negli Stati Uniti.

Pianifichiamo di approcciare il mercato statunitense in modo pragmatico, misurato e responsabile, concentrandoci innanzitutto sulla fornitura di un prodotto di alta qualità, sul costruire fiducia con i nostri clienti e sull’instaurare una solida base per una crescita a lungo termine.

In pratica, come è organizzata la produzione a Elmira e quali passi sono stati intrapresi per trasferire le attività di produzione di Solaris in questa sede?

La decisione di utilizzare la struttura esistente di CAF a Elmira è stata una mossa naturale nella nostra strategia per entrare nel mercato statunitense. La sede offre un ambiente industriale consolidato, personale qualificato e le infrastrutture necessarie per supportare l’introduzione di una nuova piattaforma di prodotti.

Dall’inizio sapevamo che soddisfare i requisiti di “Buy America” e ottenere tutte le certificazioni necessarie sarebbe stato un processo a più fasi. Di conseguenza, abbiamo adottato un approccio graduale che ci ha permesso di trasferire gradualmente le competenze tecniche, stabilire processi locali e costruire relazioni con fornitori e partner.

La collaborazione con CAF ci permette di unire l’esperienza di Solaris nella tecnologia dei bus elettrici all’ampia esperienza produttiva di CAF negli Stati Uniti. Ciò fornisce una solida base per la localizzazione della produzione, garantendo al contempo gli standard più elevati di qualità, sicurezza ed eccellenza operativa.

Per sostenere questo processo, Solaris ha creato un team industriale dedicato incaricato di coordinare il trasferimento tecnologico, la preparazione della produzione e l’attuazione dei processi. La stretta collaborazione tra i team di Bolechowo ed Elmira ci ha permesso di condividere efficacemente le conoscenze, allineare gli standard produttivi e assicurare un avvio senza intoppi delle operazioni.

Abbiamo ora completato con successo il prossimo importante traguardo in questo percorso e continuiamo a sviluppare la nostra strategia di localizzazione, inclusa una ulteriore evoluzione dei veicoli progettati per soddisfare i requisiti normativi e le esigenze dei clienti negli Stati Uniti.

Elmira, New York, è la base per l’espansione di Solaris US

Quante persone sono attualmente impiegate a Elmira e quante sono state assunte appositamente per le operazioni di Solaris?

L’impianto di Elmira impiega attualmente circa 300 persone. Il personale supporta sia le attività di produzione di materiali rotabili che quelle di fabbricazione di autobus, permettendoci di beneficiare di un’ampia gamma di competenze e expertise industriale all’interno della sede.

Con l’espansione della presenza di Solaris sul mercato statunitense, la struttura organizzativa e il personale dedicati alla produzione di autobus potrebbero evolvere ulteriormente. L’entità e la composizione del team dipenderanno infine dal volume e dalla natura degli ordini futuri da consegnare sia da CAF nel settore ferroviario che da Solaris nel segmento degli autobus.

Questo approccio flessibile ci permette di adattare in modo efficiente le risorse alle esigenze aziendali, garantendo al contempo gli standard più elevati di qualità, produttività ed eccellenza operativa.

Le attività di Solaris negli Stati Uniti rappresentano di fatto un nuovo progetto industriale. Avete stabilito una scadenza per raggiungere il punto di pareggio e compensare l’investimento iniziale?

L’ingresso nel mercato nordamericano fa da tempo parte del nostro piano strategico. Allo stesso tempo, abbiamo adottato un approccio graduale e disciplinato, incentrato sulla creazione di una presenza sostenibile a lungo termine e sul rispetto di tutti i requisiti normativi e delle esigenze dei clienti.

Oggi, la nostra priorità immediata è completare con successo il processo di validazione e certificazione. Il prossimo obiettivo fondamentale è ottenere la certificazione di test Altoona, che rappresenta un requisito essenziale per molte agenzie di trasporto negli Stati Uniti. Continueremo inoltre con le ulteriori attività di test e validazione richieste da clienti e giurisdizioni specifiche.

A seconda dei requisiti specifici di ciascun progetto, adotteremo il modello di servizio più appropriato, combinando le risorse interne di Solaris con partner locali e, ove necessario, le capacità dei nostri clienti. La nostra priorità è garantire che ogni operatore benefici di un supporto tecnico affidabile, servizi di manutenzione efficienti e un alto livello di disponibilità operativa per tutto il ciclo di vita del veicolo.

Per noi, il supporto post-vendita è altrettanto importante della produzione e della consegna del prodotto. Ecco perché stiamo sviluppando queste due aree in parallelo come parte della nostra strategia a lungo termine per il Nord America.

Agata Standa, CEO, Solaris Bus & Coach

Abbiamo già compiuto passi significativi in questo processo. I primi veicoli dimostrativi si trovano ora negli Stati Uniti, tra cui l’autobus esposto all’APTA Expo a Chicago. Altri veicoli pilota per Seattle e San Francisco sono previsti per la consegna dalla Polonia a partire dall’inizio del 2027.

I nostri piani di crescita si basano sulle previsioni di mercato e su un impegno a lungo termine per la regione. Man mano che continuiamo ad ampliare la nostra presenza e ad acquisire esperienza sul mercato, intendiamo aumentare gradualmente le capacità di produzione locale. In linea con le nostre attuali ipotesi, i prossimi veicoli verranno prodotti negli Stati Uniti e saranno progettati per soddisfare i requisiti relativi al contenuto locale.

Come per qualsiasi nuovo mercato, il ritmo di sviluppo sarà infine determinato dalla domanda dei clienti e dalle opportunità che si presenteranno. Il nostro obiettivo è crescere passo dopo passo, basandoci su un’offerta di prodotti solida, una stretta collaborazione con i clienti e una solida base produttiva e di servizi in Nord America.

Sull’evoluzione del mercato statunitense degli autobus a zero emissioni

Siete sicuri che la domanda di autobus elettrici a batteria sarà sufficiente a sostenere il business plan?

Riteniamo che il mercato statunitense sia abbastanza grande da supportare le nostre ambizioni di crescita a lungo termine nel settore degli autobus elettrici a batteria. Siamo convinti che la nostra offerta di prodotti sarà ben accolta dalle agenzie di trasporto e dagli operatori, portando infine a nuove opportunità commerciali e ordini.

L’elettrificazione dei trasporti pubblici continua a progredire, e riteniamo che Solaris sia ben posizionata per sostenere questa trasformazione grazie a prodotti collaudati e a una vasta esperienza nei mercati europei. Allo stesso tempo, stiamo entrando nel mercato statunitense con una prospettiva a lungo termine, concentrandoci sulla costruzione di solide relazioni con i clienti.

Il mercato degli autobus per i trasporti pubblici negli Stati Uniti sta cambiando: in passato era molto concentrato, ma all’APTA Expo abbiamo notato che il numero di produttori sta aumentando. Qual è, secondo voi, il principale vantaggio competitivo di Solaris in questo contesto?

Crediamo che Solaris porti sul mercato statunitense una piattaforma di autobus elettrici collaudata e matura, già utilizzata con successo da operatori in tutta Europa da molti anni. Questa vasta esperienza operativa ci fornisce una solida base che ci permette di offrire soluzioni le cui affidabilità, efficienza e prestazioni sono state già dimostrate nel servizio quotidiano.

Nello stesso tempo, la nostra ambizione va oltre il veicolo stesso. Unendo l’esperienza di Solaris nella mobilità elettrica a una solida presenza industriale locale e a una rete di fornitori robusta negli Stati Uniti, nonché a partnership consolidate con numerosi fornitori riconosciuti a livello globale con cui già lavoriamo in Europa, miriamo a offrire un prodotto estremamente competitivo e attraente per le agenzie di trasporto statunitensi.

Sapevamo che soddisfare i requisiti di “Buy America” e ottenere tutte le certificazioni necessarie sarebbe stato un processo articolato in più fasi. Per questo abbiamo adottato un approccio graduale che ci ha permesso di trasferire gradualmente le competenze tecniche, istituire processi locali e costruire relazioni con fornitori e partner. La collaborazione con CAF ci consente di combinare l’esperienza di Solaris nella tecnologia dei bus elettrici con l’ampia esperienza produttiva di CAF negli Stati Uniti. Per supportare questo processo, Solaris ha creato un team industriale dedicato incaricato di coordinare il trasferimento tecnologico, la preparazione della produzione e l’attuazione dei processi. Una stretta collaborazione tra i team di Bolechowo ed Elmira ci ha permesso di condividere efficacemente le conoscenze, allineare gli standard produttivi e garantire un avvio senza intoppi delle operazioni.

Agata Standa, CEO, Solaris Bus & Coach

Altrettanto importante è il nostro impegno a sostenere i clienti per tutto il ciclo di vita del veicolo. Oltre al prodotto stesso, investiamo in servizi, assistenza tecnica, disponibilità di ricambi e partnership a lungo termine con i clienti per garantire il più alto livello di affidabilità e sicurezza operativa.

Riduciamo significative opportunità nello sviluppo continuo dei trasporti pubblici a zero emissioni in Nord America e non vediamo l’ora di rafforzare la nostra presenza sul mercato insieme ai nostri clienti e partner negli anni a venire.

Solaris in Nord America: e il servizio post-vendita?

Creare una rete di assistenza post-vendita affidabile è particolarmente importante per un nuovo entrante. Come intende Solaris costruire la fiducia dei clienti in tutta Nord America?

Stiamo già stabilendo la nostra presenza post-vendita in Nord America, a partire dal Canada, dove è attualmente in corso il progetto dei tram di Vancouver. Ciò costituisce una solida base per sviluppare capacità di assistenza al cliente a lungo termine nella regione.

Man mano che il nostro business continua a crescere, espanderemo ulteriormente la nostra rete di servizi e supporto in modo misurato e sostenibile, allineandola strettamente al ritmo delle consegne dei veicoli e alle esigenze dei clienti. È lo stesso approccio che negli anni ha permesso a Solaris di crescere con successo in tutta Europa.

Con la consegna di ulteriori veicoli ai clienti negli Stati Uniti e in Canada, continueremo a rafforzare le nostre capacità di supporto locale, assicurando che gli operatori possano trarre vantaggio non solo dalla tecnologia dei veicoli già collaudata, ma anche da servizi completi, competenze tecniche e un’assistenza clienti rapida ed efficace.

Avevate menzionato l’approccio cauto di Solaris nell’ingresso nel Nord America. In che modo questo influenzerà la vostra strategia per ottenere nuovi contratti e ampliare la vostra presenza in un mercato così vasto?

Il Nord America è un mercato grande e diversificato, il che significa che i diversi clienti hanno esigenze e priorità operative differenti. La nostra strategia consiste quindi nel collaborare strettamente con le agenzie di trasporto, comprendere le loro esigenze specifiche e offrire soluzioni che favoriscano partnership a lungo termine, piuttosto che concentrarci esclusivamente sulla crescita a breve termine.

Siamo incoraggiati dal livello di interesse dimostrato dagli operatori in tutta la regione e non vediamo l’ora di ampliare gradualmente la nostra presenza, rafforzando continuamente la nostra organizzazione locale, le capacità di produzione e la rete post-vendita.

In definitiva, il nostro obiettivo è crescere in modo da garantire a ogni cliente lo stesso alto livello di supporto, affidabilità e impegno per cui Solaris è conosciuta in Europa.