Una Tesla Model Y con 180.000 km smentisce uno dei grandi miti sulla ricarica rapida

C’è un’idea che si ripete da anni tra coloro che seguono da vicino le auto elettriche: utilizzare frequentemente la ricarica rapida può accelerare il degrado della batteria. Il problema è che i dati mostrano un quadro diverso.

Uno dei tanti esempi è una Tesla Model Y Long Range AWD del 2023 che ha appena superato i 180.000 chilometri in soli tre anni. Ciò che è interessante non è solo l’autonomia, ma anche il modo in cui l’auto è stata utilizzata. Durante quasi tutto il suo ciclo di vita ha fatto raramente ricorso alla ricarica rapida, eppure la sua batteria presenta un livello di degrado piuttosto elevato per la sua età.

L’auto è stata acquistata di seconda mano dal creatore di contenuti Branden Flasch, il quale ha scoperto un historico di utilizzo piuttosto particolare. Secondo le informazioni ottenute tramite il test di salute della batteria Tesla, il Model Y aveva ricevuto circa 2 MWh tramite carica rapida in corrente continua, rispetto a oltre 40 MWh mediante carica in corrente alternata. Aveva persino ricevuto più energia attraverso la frenata rigenerativa che tramite i Supercharger.

A 179.800 chilometri, in circa tre anni, è evidente che il suo precedente proprietario utilizzasse l’auto molto spesso. Nei veicoli con un chilometraggio simile, è normale pensare subito a un conducente professionista, come un autista di trasporto passeggeri, che avrebbe inoltre fatto spesso ricorso ai caricabatterie rapidi. Tuttavia, tutto indica che non sia stato così.

Flasch ha trovato immagini registrate dal sistema Sentry Mode del Model Y che indicavano come il precedente proprietario effettuasse un percorso giornaliero estremamente lungo: circa 170 km. In altre parole, quasi 340 chilometri al giorno soltanto per andare al lavoro e tornare a casa.

I risultati di un utilizzo del genere sono sorprendenti. Dopo aver ritirato l’auto sulla costa occidentale degli Stati Uniti e averla guidata fino alla costa orientale, utilizzando i Supercharger lungo il percorso, Flasch ha eseguito il test dello stato di salute della batteria disponibile nell’auto stessa. Il risultato è stato un 77% di salute, il che corrisponde a una perdita di capacità del 23% in circa tre anni.

Si tratta di una cifra considerevole e chiaramente superiore a quanto ci si potrebbe aspettare come degrado normale in molti casi. Tuttavia, c’è un aspetto importante: utilizzando l’app Tessie, che adotta i propri metodi per stimare lo stato della batteria, il risultato è stato notevolmente migliore, con una capacità stimata del 80,95%. La differenza tra le due misurazioni dimostra inoltre che non è opportuno interpretare un singolo valore come se rappresentasse una descrizione perfetta dello stato della batteria.

La ricarica rapida non sembra essere il principale responsabile

La cosa interessante di questo caso è proprio il fatto che non corrisponde alla teoria secondo cui l’uso eccessivo di una carica rapida sia necessariamente la causa principale del degrado. Infatti, i dati disponibili negli ultimi anni indicano sempre di più verso uno scenario molto più complesso.

Recurrent ha analizzato i dati di circa 13.000 Tesla e ha confrontato veicoli che utilizzavano la carica rapida in meno del 30% delle ricariche con altri che vi ricorrevano in più del 70% dei casi. Il risultato è stato sorprendente: non è stata riscontrata alcuna differenza statisticamente significativa nella perdita di autonomia tra i due gruppi. La stessa azienda avverte che i veicoli analizzati sono ancora relativamente nuovi e che potrebbe manifestarsi un effetto cumulativo con il passare degli anni.

La spiegazione ha senso. La ricarica rapida genera più calore e, dal punto di vista chimico, condizioni più impegnative per le batterie. Tuttavia, le auto elettriche moderne dispongono di sistemi di gestione termica progettati apposta per controllare tali temperature, oltre a funzioni come la preparazione preliminare della batteria prima di collegarla a un caricabatterie rapido.

Davide Giacobbe, co-fondatore di Voltest, ha anche riscontrato nelle sue analisi che la frequenza di utilizzo della ricarica rapida da sola non spiega lo stato di una batteria. In alcuni casi si riscontrano addirittura auto che hanno utilizzato esclusivamente la ricarica rapida e che mantengono una capacità maggiore rispetto ad altri modelli praticamente identici che sono stati caricati principalmente con corrente alternata.

Allora, cosa può essere successo a questo Tesla Model Y? Ci sono diverse possibilità. Una di queste è che il suo precedente proprietario caricasse abitualmente la batteria al 100% e poi ne utilizzasse una grande parte durante il lunghissimo tragitto quotidiano. Mantenere la batteria per molte ore in uno stato di carica elevata e successivamente effettuare scariche profonde in modo regolare può rivelarsi più dannoso che utilizzare semplicemente un Supercharger di tanto in tanto.

C’è anche un altro fattore particolarmente importante in questo caso: il caldo. Il Model Y proveniva originariamente dalla zona di Palm Springs, in California, una regione dove le temperature estive possono superare ampiamente i 40 gradi. Un utilizzo intensivo per anni in condizioni di temperature estreme potrebbe aver avuto un impatto molto maggiore sulla degenerazione della batteria rispetto alle poche sessioni di ricarica rapida registrate.

In effetti, i dati più recenti di Voltest indicano proprio in questa direzione. L’azienda sottolinea che l’esposizione prolungata a temperature elevate e determinati comportamenti di ricarica possono avere un ruolo più significativo nella degenerazione rispetto alla frequenza con cui si utilizza la ricarica rapida. Ricorda inoltre che la degenerazione non segue una linea retta: di solito è più marcata nei primi anni e successivamente rallenta.

Pertanto, questo Tesla Model Y serve a smontare un’idea troppo semplificata: il chilometraggio e il numero di ricariche rapide da soli non permettono di capire lo stato effettivo della batteria. Due auto con 180.000 chilometri possono presentare stati di salute molto diversi a seconda del luogo in cui sono state utilizzate, del modo in cui sono state ricaricate, per quanto tempo sono rimaste al 100% o al livello di carica più basso, e delle temperature a cui ha funzionato la batteria.

Questo è particolarmente importante ora che le prime auto elettriche iniziano ad arrivare in grandi quantità sul mercato dell’usato con chilometraggi elevati. Un contachilometri alto non significa automaticamente che l’auto debba essere scartata, così come un veicolo con pochi chilometri non garantisce che la sua batteria sia in perfette condizioni.

L’esperienza accumulata finora è, di fatto, piuttosto rassicurante. Ci sono sempre più esempi di auto elettriche con centinaia di migliaia di chilometri percorsi che mantengono una parte molto importante della loro capacità iniziale. Le informazioni raccolte da Voltest mostrano casi di Tesla con oltre 190.000 chilometri che presentano ancora una salute della batteria ragionevole, mentre altri veicoli con un utilizzo apparentemente meno intenso possono mostrare risultati peggiori.

La conclusione, quindi, non è che la ricarica rapida sia del tutto innocua. Può effettivamente sottoporre la batteria a condizioni più impegnative, soprattutto quando viene combinata con temperature estreme o livelli di carica molto alti o molto bassi. Tuttavia, le prove disponibili indicano che considerarla il principale nemico delle batterie sia un approccio troppo semplificato.

Nel caso di questo Model Y, i 180.000 chilometri percorsi in tre anni e il 77% di salute indicato dal test di Tesla rappresentano un risultato notevole. Altrettanto sorprendente è il fatto che abbia necessitato di così poche ricariche rapide per raggiungere tale distanza. Piuttosto che dimostrare che i Supercharger danneggiano le batterie, questo caso sembra evidenziare qualcosa di molto più importante: la durata di una batteria dipende da molti più fattori rispetto al caricabatterie a cui è collegata.