Una squadra di studenti pronta per la gara solare più lunga del mondo: 3.028 km, con un veicolo la cui potenza è simile a quella di una macchina per il caffè.

20/09/2026 14:30

Aggiornato a

20/09/2026 14:30

Una squadra studentesca di Aquisgrana si sta preparando per una delle competizioni più impegnative nel settore elettrico a livello mondiale. La Sonnenwagen Aachen punta a salire sul podio della Bridgestone World Solar Challenge in Australia con un nuovo veicolo alimentato dall’energia solare. L’associazione, composta da studenti dell’Università RWTH Aachen e dell’Università di Scienze Applicate di Aquisgrana, sta già sviluppando la sesta generazione del proprio veicolo da corsa solare per questo scopo.

Il veicolo è progettato per percorrere un tragitto di 3.028 chilometri da Darwin ad Adelaida, con un consumo energetico medio che supera appena quello di una normale caffettiera domestica. Il presidente del club, Nassim Lagrou, descrive la gara come una “prova di resistenza”, in cui verranno messe alla prova i mesi di lavoro di sviluppo e la fiducia riposta in tutto il team.

Un record di successi

Dalla sua fondazione nel 2015, la squadra si è affermata nel panorama internazionale delle gare solari. Al suo debutto nella Bridgestone World Solar Challenge del 2017, il suo primo veicolo solare si è classificato al 16° posto ed è stato premiato come Miglior Esordiente. A causa dell’annullamento del Campionato Mondiale del 2021 a causa della pandemia, la squadra ha partecipato alla Solar Challenge Morocco, una gara unica, dove ha ottenuto il quinto posto con il proprio veicolo, il Covestro Photon, dopo aver raggiunto un’altitudine di 5.560 metri attraverso le montagne dell’Atlante.

Nella iLumen European Solar Challenge tenutasi in Belgio nel 2022, la squadra ha ottenuto il suo primo titolo internazionale grazie a due vittorie consecutive per Covestro Photon e Covestro Sonnenwagen. Nel 2024, Covestro Photon e Covestro Adelie, le loro auto solari dell’epoca, hanno conquistato il secondo e il terzo posto rispettivamente. Con il modello attuale, il Covestro Æthon, la squadra si è classificata al quarto posto tra circa 40 squadre universitarie internazionali al Campionato Mondiale del 2025 in Australia, migliorando i propri risultati precedenti in tale competizione.

Nuova combinazione di celle: l’Æthon sfrutta al meglio il sole

Da una generazione all’altra, la tecnologia delle auto solari di Aquisgrana ha fatto notevoli progressi. La prima auto solare, del 2017, utilizzava cellule di silicio monocristallino con un’efficienza di circa il 23%. Il suo successore del 2019 impiegava cellule solari a arseniuro di gallio con un’efficienza superiore al 34% e raggiungeva una velocità massima di 144 km/h. Il Covestro Æthon, la quinta e finora più recente auto solare, combina cellule di silicio e perovskita in un pannello solare di sei metri quadrati. Per quella stagione, le normative del Bridgestone World Solar Challenge hanno raddoppiato la superficie solare consentita, riducendo però della metà la capacità della batteria.

Dato che una stagione di corse automobilistiche solari dura due anni, la squadra Sonnenwagen Aachen si rinnova completamente ogni anno. Per la stagione attuale, il club conta su 48 membri provenienti da 19 programmi di studio diversi dell’Università RWTH Aachen e dell’Università delle Scienze Applicate di Colonia, divisi in sette dipartimenti che coprono ambiti dalla aerodinamica e dall’ingegneria elettrica fino alla strategia di guida. Il trasferimento delle conoscenze tra gli studenti è garantito da una rete di ex allievi composta da oltre 190 ex membri. Il progetto beneficia del sostegno, tra gli altri, di Covestro come principale sponsor, nonché di Mercedes-Benz, Siemens e altri partner del settore industriale e accademico.

Il nuovo campionato inizia già ora

Il percorso della squadra verso il Campionato Mondiale del 2027 inizia proprio questo mese del 2026 nell’iLumen European Solar Challenge sul Circuito di Zolder, in Belgio, l’unica gara solare di 24 ore al mondo. La squadra Sonnenwagen Aachen parteciperà alla competizione con i suoi due veicoli attuali, il Covestro Adelie e il Covestro Æthon. Successivamente, tra novembre e marzo, inizierà la fase principale di produzione del sesto Sonnenwagen, prima dei primi test di guida e di un evento di presentazione pubblica per far conoscere il nuovo veicolo.