Un’auto elettrica per meno di 5.000 euro: il Mitsubishi i-MiEV ha i suoi vantaggi e svantaggi

Se qualcuno pensa che per guidare un’auto elettrica sia necessario spendere molti soldi, il mercato dell’usato inizia a dimostrare che non è più così. Tuttavia, non tutti gli automobili elettriche economiche rappresentano una buona scelta d’acquisto, e in questi casi è opportuno essere molto più cauti. Esistono modelli vecchi che possono risultare interessanti per determinati usi, ma possono anche trasformarsi rapidamente in una fonte di spese se la loro batteria è molto degradata.

Uno degli esempi più significativi è il Mitsubishi i-MiEV, una piccola auto elettrica che fu uno dei pionieri dell’elettrificazione moderna e che oggi è praticamente dimenticata; è inoltre fratello dei Citroen C-Zero e Peugeot iOn, con cui condivide la stessa base tecnologica.

In Spagna, i modelli attualmente annunciati sui portali di auto usate costano intorno ai 5.000 euro. Si tratta di automobili del 2013 o 2014, che solitamente hanno pochi chilometri percorsi a causa della filosofia urbana di questo modello. I modelli simili prodotti da Stellantis hanno prezzi ancora più bassi: veicoli con meno di 75.000 km costano circa 4.000 euro. E questo è solo il prezzo di vendita, che non corrisponde sempre al prezzo finale.

E è proprio in questo contesto che il Mitsubishi i-MiEV diventa interessante. Quando è arrivato sul mercato spagnolo alla fine del 2010, era tutt’altro che un’auto economica. Il suo prezzo ufficiale, prima di tasse e sussidi, era di 29.153 euro.

Oggi, più di quindici anni dopo, quel piccolo Mitsubishi può essere trovato a una frazione del prezzo che aveva quando era nuovo. È uno di quei casi in cui l’ammortamento giova completamente all’acquirente, anche se evidenzia chiaramente il problema dei primi veicoli elettrici: una batteria invecchiata può rivelarsi molto più importante del prezzo di acquisto.

Un’auto minuscola pensata per la città

Il design del Mitsubishi i-MiEV è sempre stato particolare. Con 3,48 metri di lunghezza, 1,47 metri di larghezza e 1,61 metri di altezza, ha dimensioni perfette per muoversi in strade strette e parcheggiare praticamente ovunque. La sua carrozzeria elevata ed estremamente compatta ricorda di più un piccolo fuoristrada giapponese rispetto alle auto elettriche a cui siamo abituati oggi.

Anche l’abitacolo non è progettato per diventare un’auto familiare. Ha quattro posti e un bagagliaio da 166 litri, quindi le sue possibilità sono chiaramente limitate dalle sue dimensioni. D’altra parte, la posizione elevata dei passeggeri e le dimensioni ridotte ne fanno un’auto piuttosto maneggevole in città.

Per l’epoca non era nemmeno particolarmente scadente dal punto di vista dell’equipaggiamento. L’i-MiEV poteva disporre di aria condizionata, finestrini elettrici, pneumatici in lega, Bluetooth, connessione USB, illuminazione posteriore a LED, sensore di pioggia e accensione automatica dei fari. Per quanto riguarda la sicurezza, disponeva inoltre di ABS, controllo di stabilità e diversi airbag.

Nella parte meccanica troviamo un motore elettrico da 67 CV, sebbene alcune referenze commerciali dell’epoca parlassero di 64 CV, con 180 Nm di coppia e trazione posteriore. Il motore è posizionato nella parte posteriore ed è abbinato a un cambio automatico a rapporto singolo, una configurazione che contribuisce a far sì che il piccolo Mitsubishi abbia una risposta piuttosto immediata in città.

L’energia proviene da una batteria da 16 kWh, con una capacità utile di circa 15,2 kWh secondo le specifiche tecniche. Quando era nuovo, Mitsubishi annunciava un’autonomia fino a 150 chilometri secondo il noto ciclo NEDC.

Con un veicolo che ha già quindici anni e un percorso compreso tra 50.000 e 90.000 km, parlare di una autonomia di 150 chilometri non ha molto senso. Lo stato della batteria è l’incognita principale e può cambiare completamente l’esperienza di guida da un veicolo all’altro. In estate possiamo raggiungere circa 100 km in città, mentre in inverno questa cifra può diminuire notevolmente. Se dobbiamo uscire sull’autostrada, allora ancora meno.

Anche la ricarica non è molto simile a quella di un’auto elettrica moderna. L’i-MiEV può essere ricaricato con corrente alternata a 3,7 kW, con un tempo approssimativo di sei ore per riempire completamente la batteria. Dispone inoltre di ricarica rapida tramite CHAdeMO, una tecnologia che permette potenze fino a 40-50 kW a seconda della versione e del caricabatterie utilizzato, anche se è sempre più difficile trovare prese di questo tipo.

Il problema è che acquistare un i-MiEV per 4 o 5 mila euro non significa necessariamente acquistare un’auto elettrica economica. Prima di concludere l’acquisto sarebbe necessario verificare lo stato reale della batteria, poiché un veicolo con una forte degenerazione potrebbe presentare un’autonomia troppo limitata rispetto alle esigenze dell’acquirente. È inoltre consigliabile controllare il sistema di carica, lo stato del motore, gli elementi della sospensione e, soprattutto, il registro di manutenzione.

Per questo motivo il Mitsubishi i-MiEV ha senso solo per un profilo molto specifico: chi ha bisogno di una seconda auto per andare al lavoro, fare la spesa, portare i bambini a scuola o muoversi in città può trovare in esso una soluzione sorprendentemente economica. Se inoltre può essere caricato a casa e percorre appena alcune decine di chilometri al giorno, le sue limitazioni diventano meno rilevanti.

Tuttavia, se l’obiettivo è avere un’unica auto per ogni esigenza, la situazione cambia radicalmente. In tal caso vale la pena considerare alternative come una Kia Soul EV o una Renault Zoe, anche se il prezzo di acquisto aumenterà e in alcune versioni della Zoe è necessario verificare se la batteria appartiene all’acquirente o è legata a un contratto di noleggio.

La domanda non è più se sia possibile acquistare un’auto elettrica per meno di 5.000 euro: è possibile. La questione importante è capire quale auto elettrica si sta acquistando e quanta batteria rimane effettivamente dopo tanti anni. In un modello così vecchio, pagare un po’ di più per un esemplare in buone condizioni può rivelarsi molto più sensato che accontentarsi dell’annuncio più economico.

Opinione

Il Mitsubishi i-MiEV è uno di quegli automobilini che a prima vista possono sembrare assurdi, ma che acquistano senso quando si analizza il loro utilizzo reale. Se qualcuno ha bisogno di un secondo veicolo per spostarsi 20 o 30 chilometri al giorno, che sia estremamente facile da parcheggiare e in grado di svolgere esattamente lo stesso lavoro di un’altra auto molto più costosa, questa è una buona opzione.

È importante prestare attenzione allo stato della batteria. La buona notizia è che il Mitsubishi i-MiEV utilizzava una batteria da 16 kWh composta da 88 celle LEV50 di GS Yuasa, con una chimica basata sull’ossido di manganese-litio. Una chimica nota per essere piuttosto resistente nel corso degli anni e dei chilometri percorsi. Tuttavia, come sempre, è ideale disporre di un certificato o effettuare un test sull’autonomia.

In conclusione, per poco denaro possiamo acquistare un’auto elettrica di prima generazione. Non avrà un’autonomia elevata, ma ci permetterà di spostarci con costi operativi molto bassi. E per meno di 5.000 euro, non rappresenta un rischio eccessivo considerando i notevoli vantaggi che possiamo ottenere.