Il Regno Unito avvia una consultazione sull’obbligo di vendita di veicoli elettrici

Il governo britannico ha avviato una revisione del mandato ZEV al fine di poter allentare gli obiettivi di vendita di veicoli elettrici dal 2027 al 2035. Nel corso della consultazione, i produttori automobilistici, le parti interessate del settore e altri soggetti coinvolti hanno due mesi di tempo per presentare dichiarazioni ufficiali.

Dal 2024 il Regno Unito ha stabilito obiettivi di vendita ambiziosi e sempre più stringenti per i veicoli a zero emissioni nell’ambito del suo mandato sui veicoli a emissione zero (ZEV). Tuttavia, l’industria automobilistica ha più volte espresso preoccupazioni riguardo a tali obiettivi. Sotto il precedente primo ministro Keir Starmer, il governo britannico ha avviato una consultazione nell’ambito di una revisione più ampia delle normative, al fine di dare voce all’industria e ad altri stakeholder. Ora il nuovo primo ministro del Regno Unito, Andy Burnham, sembra intenzionato a portare avanti questa consultazione, segnando così i suoi primi interventi politici legati al settore automobilistico da quando ha assunto l’incarico quest’estate.

Ecco cosa prevede il mandato ZEV: introdotto nel 2024, richiedeva ai produttori di garantire che il 22 percento di tutte le vendite di automobili passeggeri fosse costituito da veicoli elettrici a batteria. Questa quota è salita al 28 percento nel 2025 e attualmente è del 33 percento per quest’anno. L’obiettivo per il prossimo anno è del 38 percento, seguito da un forte aumento al 52 percento e al 66 percento rispettivamente nel 2028 e nel 2029 – fino all’80 percento entro il 2030. Per gli anni compresi tra il 2030 e il 2035 non sono stati ancora stabiliti obiettivi fissi. Tuttavia, stando alle attuali intenzioni, è previsto un divieto di fatto sulla vendita di veicoli a motore a combustione interna entro il 2035.

La consultazione, in corso fino al 23 ottobre, si concentra sugli anni di riferimento dal 2027 al 2035. Si vocifera che il governo possa essere disposto ad allentare i requisiti del mandato ZEV in questi anni. A metà giugno, il Sunday Times ha riportato che si stanno tenendo discussioni per ridurre gli obiettivi di vendita di veicoli elettrici a causa della pressione esercitata sia dall’industria che dai sindacati. In particolare, l’esigenza che il 80 per cento delle vendite di auto nuove sia costituito da veicoli a batteria entro il 2030 potrebbe essere ridotta al 50 per cento. Tuttavia, questa proposta è ancora attribuita all’ex primo ministro Keir Starmer.

Nel frattempo, i media britannici e i portali del settore riportano che quasi l’intero settore automobilistico del Regno Unito ritiene che gli obiettivi attuali siano irraggiungibili. Questa opinione è condivisa dalla Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), la quale sostiene che, sebbene il mandato possa garantire l’offerta, non può influenzare la domanda. Di conseguenza, i produttori di automobili sono costretti a spendere miliardi in sconti e incentivi per stimolare artificialmente la domanda – un modello che Mike Hawes, amministratore delegato della SMMT, definisce insostenibile.

Anche i dati sulle vendite nel mondo reale non crescono con la stessa rapidità richiesta dal mandato ZEV. Le ultime statistiche della SMMT mostrano che, sebbene le auto elettriche rappresentino un quarto del totale delle immatricolazioni nel Regno Unito, per favorire un mercato sano dovrebbero rappresentare almeno un terzo.

Il governo sta ora collaborando con il settore, sottolineando il proprio impegno a garantire che gli obiettivi del mandato ZEV riguardo alla quota di veicoli elettrici nelle vendite rimangano “favorevoli alle imprese e realistici”. La consultazione cercherà esplicitamente input da parte di produttori, fornitori, gestori di stazioni di ricarica, rivenditori e consumatori su come poter realizzare l’eliminazione graduale dei motori a combustione interna tradizionali.

Anche se si ritiene probabile un allentamento degli obiettivi nel Regno Unito, non è una cosa scontata. La segretaria ai Trasporti britannica Heidi Alexander descrive il mercato delle auto elettriche britannico come forte: “Il mercato delle auto elettriche nel Regno Unito è solido: le vendite sono in aumento, i produttori britannici e gli operatori di colonne di ricarica stanno investendo miliardi, insieme al nostro sostegno di 7,5 miliardi di sterline, inclusa la sovvenzione per auto elettriche che ha aiutato oltre 160.000 persone a passare all’uso di veicoli elettrici”. Tuttavia, Alexander ha anche riconosciuto la necessità di revisioni regolari degli obiettivi per assicurarsi che siano realistici e a sostegno dell’industria britannica. “L’obiettivo finale non è cambiato – ma dobbiamo portare con noi il settore in questo percorso, ed è esattamente ciò che stiamo facendo oggi, assicurandoci che l’industria abbia la possibilità di influenzare il modo in cui ci arriveremo”. Ha inoltre sottolineato che il divieto delle vendite di veicoli a combustione interna entro il 2035 rimarrà in vigore.

Le consultazioni da tempo annunciate, ora in corso, sono state accolte con favore dal settore industriale, in particolare dalla SMMT: “Accogliamo con favore le consultazioni del governo riguardo al mandato ZEV e alle modifiche da apportarvi per sostenere meglio la transizione del Regno Unito. Il settore mantiene un impegno totale verso un futuro a zero emissioni, investendo miliardi in nuove tecnologie e prodotti, nonché, insieme al governo, in incentivi per i consumatori. Tuttavia, questa normativa è stata concepita in condizioni molto diverse: energia a costo più basso, costi di produzione in rapida diminuzione e aspettative di domanda globale più ottimistiche”, ha dichiarato Mike Hawes nella sua dichiarazione ufficiale.

Si sentono anche altre voci. Vicky Edmonds, CEO dell’organizzazione non governativa EVA England, ha commentato: “Il governo dovrebbe esaminare onestamente il motivo per cui la domanda di veicoli elettrici non è cresciuta così velocemente come previsto. Ma la soluzione non sta nel ridurre l’ambizione del mandato ZEV – che è stato assolutamente fondamentale per creare un mercato di veicoli elettrici che le persone vogliano acquistare. Bisogna invece correggere i problemi che impediscono agli automobilisti di passare a questi veicoli.”

Gurjeet Grewal, CEO di Octopus Electric Vehicles, è tra i pochi sostenitori degli obiettivi attuali: “Il mandato ZEV sta funzionando – dà ai produttori la fiducia per investire e agli automobilisti la fiducia per passare ai veicoli elettrici. Indurlo ora invierebbe esattamente il segnale sbagliato, proprio quando i veicoli elettrici stanno diventando alcune delle auto più convenienti sul mercato.”

Per inciso, il mandato ZEV nella sua versione originale del 2024 non è più in vigore. Le multe per i veicoli non conformi sono già state ridotte da 15.000 sterline a 12.000 sterline per i produttori. Inoltre, ai produttori di equipaggiamenti originali (OEM) è stata concessa maggiore flessibilità nel raggiungere gli obiettivi, simile a quanto avviene nei paesi dell’UE. Le vendite possono ora essere aggregate e compensate nel corso di diversi anni.

autocar.co.uk, fleetnews.co.uk, gov.uk, smmt.co.uk, smmt.co.uk (Mike Hawes), facebook.com (EVA England), ulteriori citazioni via email