L’UE prende di mira i veicoli PHEV cinesi. Bruxelles minaccia nuove tariffe a seguito dell’aumento delle importazioni.

In sintesi:

Le vendite di auto ibride plug-in prodotte in Cina crescono a un ritmo che inizia a preoccupare Bruxelles

L’Unione chiede a Pechino di limitare volontariamente le esportazioni

Se le parti non raggiungeranno un accordo, il conflitto potrebbe concludersi con l’applicazione di dazi più elevati sulle auto ibride cinesi

Secondo il Financial Times, le importazioni mensili di tali veicoli sono passate da circa 3.800 unità a ottobre 2024 a 50.000 unità a luglio 2026

Bruxelles osserva attentamente le auto ibride

L’Unione Europea fa capire di non intendere restare passiva di fronte alla crescente dominanza dei produttori automobilistici cinesi sul mercato europeo. Dopo aver introdotto dazi aggiuntivi sulle auto elettriche prodotte in Cina, Bruxelles punta ora a un altro segmento che negli ultimi mesi registra una forte crescita delle vendite: le auto ibride plug-in.

Secondo il “Financial Times”, la Commissione Europea ha chiesto a Pechino di limitare volontariamente l’esportazione di automobili ibride nell’Unione. Secondo i dati riportati dal giornale, l’importazione mensile di tali veicoli è passata da circa 3.800 unità a ottobre 2024 a 50.000 unità a luglio 2026: un aumento di oltre tredici volte in meno di due anni!

Il rischio è elevato. La presidente della Commissione Europea, Ursula von der Leyen, stima attualmente il deficit commerciale dell’UE con la Cina in circa un miliardo di euro al giorno. In questo contesto, l’afflusso di automobili cinesi diventa non solo una questione di concorrenza di mercato, ma anche un elemento di una disputa economica più ampia.

Secondo quanto riferito dai media, un funzionario dell’Unione ha detto: “Se non limiteranno le esportazioni sul nostro mercato, lo faremo noi stessi. Si tratta di fermare la deindustrializzazione. Dobbiamo agire. È una questione di gestione del commercio”, scrive il giornale “Brussels Signal”.

I colloqui chiave dovrebbero svolgersi a ottobre durante la visita del commissario UE per il commercio Maroš Šefčovič a Pechino. L’Unione si aspetta allora “risultati concreti” dalle negoziazioni.

Il vuoto lasciato dagli “auto elettriche” è stato rapidamente sfruttato

Ricordiamo che nell’autunno del 2024 l’UE ha introdotto dazi antisubvenzionali aggiuntivi sulle auto elettriche prodotte in Cina. Il tasso complessivo per BYD era di circa il 27%, per Geely del 28,8% e per SAIC, proprietaria della marca MG, del 45,3%. Nel caso di Tesla, che produce auto a Shanghai, è stato applicato un tasso aggiuntivo più basso.

Come abbiamo scritto su Elektromobilni.pl, però l’indagine non ha riguardato le ibride plug-in. Queste sono ancora soggette esclusivamente alla tariffa doganale standard del 10 percento. Il risultato era prevedibile: mentre l’import di auto elettriche dalla Cina aumentava in modo moderato, la dinamica di crescita si è spostata proprio sulle ibride. Secondo Dataforce, già nella prima metà del 2026 i marchi cinesi rappresentavano il 28,3 percento del mercato europeo delle ibride plug-in. Solo a giugno la loro quota è salita al 34 percento. Tra i leader di questo segmento figuravano il BYD Seal U, il BYD Atto 2 e il Jaecoo 7 appartenenti al gruppo Chery.

Pertanto il valore delle importazioni di automobili private cinesi di tipo ibrido plug-in è aumentato da circa 1,3 miliardi di euro nella prima metà del 2025 a 3,4 miliardi di euro un anno dopo.

Cresce il numero di coloro che chiedono dazi aggiuntivi

Januari scorso la Commissione Europea negava pubblicamente di stare valutando l’applicazione di tariffe aggiuntive sulle auto ibride cinesi. Tuttavia già a giugno il quotidiano tedesco “Handelsblatt” riportava che gli strumenti necessari erano pronti e potevano essere attivati una volta ottenuto il sostegno della maggioranza degli Stati membri.

A coloro che sostengono un intervento rapido si è unito anche Oliver Blume, presidente di Volkswagen, il quale ha chiesto l’introduzione di dazi “senza alcun indugio”.

Il motivo principale a sostegno di nuove restrizioni è la protezione dell’industria automobilistica europea. Durante il discorso sullo stato dell’Unione Europea di quest’anno, Von der Leyen ha affermato che le relazioni commerciali con la Cina hanno raggiunto un “punto critico” e che “il secondo shock cinese è già arrivato”, con la chiusura di impianti e la riduzione dei posti di lavoro nell’industria europea come prova, secondo Reuters. Queste parole sono state pronunciate non a caso in un momento in cui Volkswagen ha annunciato ulteriori tagli ai posti di lavoro in Germania e la chiusura di alcuni impianti di produzione.

Pechino risponde: è protezionismo

Tuttavia, il Ministero del Commercio cinese non lascia alcun dubbio riguardo alla propria posizione. Pechino ritiene che la proposta di limitazioni volontarie all’esportazione sia in contrasto con i principi dell’Organizzazione Mondiale del Commercio. In una dichiarazione pubblicata il 18 settembre, il ministero ha sottolineato che “qualsiasi soluzione tra Cina e Unione Europea deve bilanciare gli interessi di entrambe le parti, essere conforme alle regole dell’OMC e alla legislazione nazionale, nonché tenere pienamente conto degli interessi dell’industria in entrambe le regioni” – riporta un giornale belga.

Se i negoziati falliranno, Bruxelles potrebbe ricorrere allo stesso meccanismo utilizzato per le auto elettriche, ovvero avviare un’indagine formale antisubvenzionale e introdurre dazi individuali per i produttori. Il problema è che una mossa simile potrebbe scatenare un’altra ondata di rappresaglie da parte della Cina. Dopo i dazi sulle auto elettriche, Pechino ha adottato misure di contrattacco contro, tra gli altri, i brand europei, la carne suina e i prodotti lattiero-caseari.

I produttori cinesi stanno già preparando un piano B

Indipendentemente dall’esito delle negoziazioni, i produttori cinesi stanno investendo sempre di più nella produzione diretta in Europa. Si tratta di un modo non solo per accorciare le catene di approvvigionamento, ma anche per evitare dazi all’importazione. La prima fabbrica europea di automobili private BYD a Szeged, in Ungheria, inizierà la produzione di serie nel quarto trimestre del 2026. Lo stabilimento produrrà sia automobili elettriche che ibride plug-in.

Hai poco tempo fa abbiamo scritto che l’azienda sta valutando la locazione di una seconda fabbrica, tra i candidati più menzionati figurano Spagna e Francia. I piani a lungo termine prevedono addirittura l’apertura di tre stabilimenti di assemblaggio e di una fabbrica di batterie in Europa. Anche altri produttori stanno attuando una strategia simile. Leapmotor collabora con Stellantis in Spagna, Chery produce automobili nell’ex fabbrica di Nissan a Barcellona, mentre Geely sta negoziando l’utilizzo degli stabilimenti di Ford a Valencia.

Chi pagherà per una nuova guerra commerciale?

“Dovrebbero essere un elemento ovvio della strategia europea di decarbonizzazione. Eppure Bruxelles, dopo aver portato il proprio settore automobilistico in crisi attraverso regolamenti e tasse, ricorre istintivamente a nuove tasse e dazi, poiché i consumatori acquistano il tipo sbagliato di auto a basse emissioni”, ha affermato Allen.

La discussione sui “furgoni cinesi” dotati di motori a combustione interna diventa quindi simbolo del dilemma più ampio che l’Europa si trova ad affrontare. Da un lato vuole proteggere il proprio settore industriale e i posti di lavoro, dall’altro ha bisogno di veicoli a prezzo accessibile che favoriscano la transizione climatica. In altre parole, la risposta alla domanda su dove passi il confine tra protezione del mercato e protezionismo potrebbe determinare la forma dell’industria automobilistica europea nel prossimo decennio.

Oskar Włostowski