Stai pensando di acquistare un secondo auto? Ecco un’alternativa a 1.000 dollari

Avere un solo auto per tutta la famiglia funziona benissimo fino al momento in cui due persone devono trovarsi in luoghi diversi. Forse il coniuge ha preso l’auto per andare al lavoro, mentre voi dovete fare la spesa. Forse dovete prendere un bambino dalla scuola dell’infanzia. Potreste anche incontrare un amico per un caffè, andare in palestra o svolgere qualche commissione banale che richiede di percorrere alcune miglia in città.

Sono questi i momenti in cui un’altra auto sembra davvero molto comoda.

Tuttavia, prima di spendere 20.000, 30.000 dollari o ancora di più per un’altra automobile, consiglierei di porsi una domanda leggermente diversa: la vostra famiglia ha davvero bisogno di un’altra auto, o ha semplicemente bisogno di un altro veicolo?

Perché non sono necessariamente la stessa cosa.

La maggior parte dei viaggi con una “seconda auto” non richiede davvero un’auto

Per quanto possa sembrare attraente uno stile di vita senza auto, non funziona per molte persone. E sebbene sia comune che la maggior parte delle famiglie americane possieda più auto, questo non è necessariamente un requisito così indispensabile come alcuni potrebbero pensare.

Pensate ai viaggi che effettivamente verrebbero fatti con una seconda auto.

Certo, forse ci sarebbero occasionalmente altri viaggi su autostrada o una visita a IKEA. Ma è probabile che molti di questi viaggi siano brevi spostamenti in città con una o due persone a bordo. L’auto principale di solito non si occupa dei compiti più pesanti per la famiglia, per così dire, rendendo la seconda auto più un mezzo di riserva per molte persone.

Questo è esattamente il tipo di trasporto per cui i veicoli elettrici a due ruote sono incredibilmente adatti.

L’opzione più semplice potrebbe essere una e-bike multiuso di base. Oggi, con circa 1.000 dollari si può acquistare una bicicletta elettrica sorprendentemente performante come la Lectric XP4, dotata di autonomia sufficiente per svolgere diverse commissioni tipiche nel corso di diversi giorni. Aggiungendo un portabagagli e dei vani posteriori, si ottiene anche la possibilità di trasportare la spesa.

Bisogna portare i bambini? È qui che brillano le e-bike da carico. I modelli a coda lunga possono trasportare uno, due o talvolta anche tre bambini sul retro, mentre le e-bike da carico con vano anteriore permettono di trasportare bambini, spesa, zaini e tutti gli oggetti casuali che accompagnano la vita di genitori.

Se non avete affatto bisogno della parte relativa alla bicicletta, ci sono ancora più opzioni. Uno scooter elettrico in piedi può rappresentare un secondo mezzo meravigliosamente compatto per brevi viaggi da soli, soprattutto se lo spazio di stoccaggio è limitato.

E se si desidera qualcosa di più sostanzioso, uno scooter elettrico a sedile nello stile Vespa può offrire velocità maggiori, più spazio di stoccaggio e spesso posto per un passeggero, rimanendo comunque molto più economico e facile da parcheggiare rispetto a un’altra auto. Naturalmente, a seconda del veicolo e della località in cui si vive, potrebbero essere necessari permessi, registrazione e assicurazione.

Non si tratta di dire che tutti dovrebbero acquistare una bicicletta elettrica. Si tratta piuttosto del fatto che esiste un ampio spettro di opzioni di trasporto tra “camminare” e “comprarsi un’altra automobile da 4.000 libbre”.

I calcoli diventano interessanti molto rapidamente

Una bicicletta elettrica da 2.000 dollari può sembrare costosa rispetto alla bicicletta da 200 dollari che si potrebbe ricordare di aver usato anni fa. Ma se la si confronta con un’auto, all’improvviso sembra quasi ridicolmente economica.

Accomprare quell’altra auto è solo l’inizio. Ci sono l’assicurazione, la registrazione, la manutenzione, i pneumatici, il carburante o l’elettricità, il parcheggio in alcune città e, infine, le riparazioni. E tutto questo mentre il veicolo perde valore.

Anche investire una somma considerevole, come 4.000 o 5.000 dollari, in una bicicletta elettrica da carico può rivelarsi sensato dal punto di vista finanziario se l’alternativa è acquistare e mantenere un’altra auto per anni. Non che le biciclette elettriche non abbiano costi di manutenzione, ma questi sono di un ordine di grandezza inferiore rispetto a quelli delle auto, e i costi legati al carburante sono ancora più bassi.

E se già pensate che questa soluzione non sia adatta a voi, considerate ciò che io considero la parte più importante: il vostro veicolo elettrico a due ruote non deve sostituire ogni singola corsa che teoricamente potrebbe fare quell’altra auto.

Basta che ne sostituisca abbastanza da far sì che non abbiate più bisogno di possedere l’altra auto.

È un standard molto più basso, e credo che si adatti a molte più famiglie di quanto possa sembrare a prima vista.

Mantieni l’auto per le esigenze automobilistiche

Non sto suggerendo che ogni famiglia venda le proprie auto e smetta di usarle.

Gli automobili sono incredibilmente utili. Se avete un viaggio in famiglia, condizioni meteorologiche avverse, una grande quantità di spesa da portare a casa, diversi passeggeri o un tragitto su strada di 30 miglia (50 km), prendete l’auto. È per questo che esiste.

Il vantaggio di avere un’auto più una e-bike è che non dovete costringere l’e-bike in situazioni in cui non ha senso utilizzarla.

Invece, quando una persona ha l’auto mentre l’altra deve soltanto recarsi a dieci o quindici minuti di distanza per prendere un bambino, fare la spesa, andare a una lezione di yoga o incontrare qualcuno per pranzo, si ha comunque un mezzo di trasporto indipendente.

In molte città, quel veicolo più piccolo può rivelarsi addirittura più pratico: ci si perde meno tempo nel traffico, il parcheggio non rappresenta un problema e i costi di gestione sono espressi in centesimi anziché in dollari.

E onestamente, se me lo chiedete, può essere anche più divertente. Preferirei viaggiare in e-bike per la città in una bella giornata piuttosto che stare seduto in un’altra scatola di metallo a fissare il paraurti davanti a me. C’è qualcosa di davvero demoralizzante nel rimanere intrappolati nel traffico a guardare semplicemente una fila di auto immobili. Ma con un e-bike, il traffico non ha più alcuna importanza. Ho viaggiato molto per il mondo e non ho mai visto ingorghi causati dalle biciclette, nemmeno in paesi dove il ciclismo è centrale come i Paesi Bassi o in nazioni dominate dalle scooter come Cina e Taiwan. Quando i veicoli hanno le dimensioni giuste, scorrono come l’acqua invece di rimanere bloccati come mattoni.

Ovviamente, questo non funzionerà per tutti. Le infrastrutture ciclabili locali sono probabilmente più importanti di qualsiasi altra cosa: le persone hanno bisogno di sentirsi al sicuro mentre ciclano. Anche il clima è importante, anche se basta dire che nelle aree in cui si ritiene che il clima non permetta di andare in bicicletta, ci sono comunque molte persone che smentiscono questo errore di valutazione. Poi ci sono la distanza del percorso, il rischio di furto, le capacità fisiche, la necessità di trasportare bambini e le normative locali, tutti elementi che possono cambiare drasticamente la situazione.

Tuttavia, se avete una famiglia con un solo auto e riuscite quasi a far funzionare tutto, penso che dovreste riflettere bene prima di risolvere quei conflitti di trasporto occasionali semplicemente acquistando un’altra auto.

Non chiedetevi se una bicicletta elettrica possa sostituire un’auto: quel sogno senza auto non è adatto a tutti, né tantomeno alla maggior parte delle famiglie in Occidente. Chiedetevi invece se una bicicletta elettrica, un cargo bike o uno scooter elettrico possano sostituire i viaggi che la vostra famiglia farebbe con la seconda auto.

Potreste comunque aver bisogno di quella prima auto familiare per tutto ciò che le auto sanno fare meglio.

Tuttavia, il secondo veicolo nel vostro vialetto non necessariamente deve avere quattro ruote.